Город всегда прятал свои тайны, но в этом случае он был особенно настойчив. Лейтенант Степанов пропал без вести ровно неделю назад, и его отсутствие отразилось на каждом жителе маленького городка. Вечерами над улицами нависала напряженность; все с недоумением глядели друг на друга, шептались за спинами и искали ответы.
Марк, старый друг Степанова, не мог оставаться в стороне. Это был человек, который целиком полагался на инстинкты. Он знал, что если Степанов исчез, за этим стояли серьезные обстоятельства. В тот вечер Марк решил пройтись по знакомым местам, которые они часто посещали в юности, надеясь найти хоть какое-то зацепление.
Он вышел на запотевшие улочки и направился к заброшенной фабрике, где, как ему казалось, всё и началось. Фабрика была закрыта больше десяти лет, но слухи о странных событиях не утихали. Присев на краю разрушенной платформы, Марк стал размышлять о странностях последних дней. Как будто сама судьба его дразнила, ведя по следам его друга.
Тишина улиц нарушалась лишь свистом ветра и шорохом опавших листьев. Внезапно вдалеке послышались шаги. Сердце Марка забилось быстрее. Он прижался к стене фабрики, вытянув шею, чтобы разглядеть, кто приближается, и вскоре видит неясный силуэт.
— Степанов? — выкрикнул он, хотя в глубине души понимал, что это не может быть его друг.
Силуэт остановился, и в ту же секунду Марк увидел, что это молодая женщина с длинными темными волосами и грустными глазами. Она шла с какой-то целью, и, заметив Марка, остановилась.
— Вы ищете кого-то? — спросила она, немного напуганно.
— Я ищу Степанова, — ответил Марк. — Вы что-то о нем знаете?
Женщина замялась, но затем, словно приняв волевое решение, сказала:
— Давайте поговорим. Не здесь, — и кивнула в сторону близлежащего парка.
Марк почувствовал, что это его шанс. Он встал и пошел за ней. Как они двигались по тропинкам парка, женщина представилась как Аня. Она подробно рассказала о событиях последних дней и о том, как случайно оказалась вовлечена в одну рискованную игру.
— Степанов начал расследование подвальной деятельности, — объяснила она. — Я знала его, но не думала, что он сможет докопаться до истины.
— Что за деятельность? — настойчиво спросил Марк.
— Это связано с наркотиками и людьми, которых убирают, когда они слишком много знают. Я сама была напугана, но пытаюсь помочь. Степанов нашел что-то важное, и я боюсь, что его уже нет...
Сердце Марка забилось учащённо. Он понимал, что дело принимает опасный поворот, и в голове уже выстраивались планы. Он не мог позволить, чтобы друг пропал без следа.
— Где вы видели его в последний раз? — спросил он.
Аня вздрогнула, и после небольшой паузы ответила:
— У заброшенной фабрики. Он говорил, что там найдёт улики.
Марк почувствовал прилив решимости. Его дорога сейчас яснее, чем когда-либо. С этим знанием, он будет следовать за тёмными следами, в том числе и следами Степанова.
Принимая решение, он посмотрел Ане в глаза:
— Помогите мне. Мы его найдём.
Теперь они были в одной команде, и их цели слились. Тайны, угроза и надежда сплелись воедино, проложив им путь через тьму.
Впереди ждала настоящая борьба за жизнь Степанова и раскрытие древнего секрета, который поглотил не один десяток жизней.