Спустя два года после того, как Талибан запретил опиум, афганские фермеры, обращающиеся к альтернативным культурам, обнаруживают, что многие из них больше не могут легко расти здесь из-за воздействия изменения климата, что ставит под угрозу усилия по искоренению мака.
На протяжении десятилетий фермеры на юге Афганистана зарабатывали на жизнь опиумным маком в своей выжженной пустыне. Несмотря на то, что длительная засуха высушила реки и превратила поля в настолько соленые, что они светились белым на солнце, выносливые маки процветали.
Талибан положил этому конец после захвата власти в Афганистане три года назад, запретив опиум по религиозным мотивам. Но фермеры в бывшем центре выращивания мака говорят, что они не могут зарабатывать на жизнь типичными альтернативами, такими как пшеница и хлопок, цены на которые упали, поскольку они наводнили рынок после вступления в силу запрета на опиум. Некоторые другие полевые культуры и фрукты, которые когда-то здесь росли, в том числе баклажаны, гранаты и абрикосы, стало трудно, а в некоторых случаях невозможно выращивать из-за суровых условий, которые афганские исследователи связывают с изменением климата.
Некоторые фермеры покидают свои поля. Другие рассматривают возможность возвращения к выращиванию мака или отказываются соблюдать запрет.
«Если они не смогут покрыть свои расходы, они вернутся к выращиванию мака», — сказал Шамс-у-Рахман Муса, высокопоставленный чиновник сельского хозяйства в Кандагаре от правительства, управляемого талибами, добавив, что правительство знает о фермерах. Разочарование. «Мы делаем все возможное, чтобы найти решения», — сказал он.
Если талибам не удастся осуществить успешный переход от выращивания мака к другим культурам, последствия могут ощущаться далеко за пределами Афганистана. Афганистан был крупнейшим в мире экспортером опиума до прихода к власти Талибана, По данным Организации Объединенных Наций, на долю которого приходилось более 80 процентов мировых поставок, прежде чем производство резко упало в прошлом году.
Муса сказал, что правительство сейчас пытается определить культуры, которые могут расти в засушливых и засоленных условиях. Хотя шафран и фисташки являются одними из наиболее многообещающих альтернатив, выбор сорта будет иметь решающее значение для успеха. Афганистан обращается к другим странам с просьбой предоставить модифицированные семена, которые достаточно выносливы, чтобы расти здесь.
Резкое повышение температуры
Падение доходов от сельского хозяйства особенно заметно на юге Афганистана, где до запрета выращивалось около двух третей опийного мака в стране.
В то время как среднегодовая температура в Афганистане за последние полвека выросла на 3,2 градуса по Фаренгейту, что в два раза превышает средний мировой показатель, эта тенденция была еще более драматичной на юге страны, где температура выросла на 4,3 градуса. Градусов по Фаренгейту, говорят афганские официальные лица.
Многие деревья в афганских садах когда-то могли противостоять временным жарам благодаря глубоким корням. Однако в период с 2003 по 2021 год уровень грунтовых вод в бассейне реки Гильменд упал в среднем на 8,5 футов. Многие климатические модели предсказывают ухудшение условий в ближайшие десятилетия. Зимние осадки, которые особенно важны для фермеров, на юге страны значительно сократятся.
Раньше дожди вымывали соль с полей, но продолжительная засуха в последние годы привела к резкому засолению почвы. «Мак растет хорошо, но не более того», — сказал Абдул Джалал, чиновник по ирригации в Кандагаре.
Сильнее всего пострадают беднейшие фермеры. Атаулла Нурзай, 30-летний житель деревни в провинции Кандагар, сказал, что его почва стала настолько соленой, что он может выращивать только пшеницу и ячмень, которые сравнительно устойчивы к засолению. Но его доходы от этих посевов настолько скудны, что он уже занял у соседа 550 фунтов пшеницы для продажи на рынке и должен найти способ погасить кредит.
По его словам, некоторым из его соседей удалось доставить пресную воду по каналам и вымыть большую часть соли, а затем посадить более ценные гранаты. Нурзай сказал, что он не может себе этого позволить и что оставшаяся надежда на то, что длительные периоды сильных дождей в конечном итоге смоют соль, кажется все более отдаленной.
Забихулла Муджахид, главный представитель правительства Талибана, заявил, что во всех провинциях предпринимаются усилия по выявлению новых и более ценных полевых культур и деревьев, которые могли бы принести помощь фермерам.
На экспериментальной ферме в Кандагаре предыдущее правительство, поддерживаемое США, несколько лет назад начало проверять устойчивость гранатовых деревьев к жаре. Между изрешеченными пулями взрывоопасными стенами сейчас выращивается почти 80 видов.
Но для людей, которые работают на этой ферме, попытки перехитрить изменение климата кажутся все более безнадежными. Некоторые правительственные чиновники рассматривают гранатовые деревья как альтернативу, поскольку их корни настолько глубоки, что им нелегко высохнуть. Но Джалал, местный чиновник по ирригации, сказал, что он был потрясен, увидев, как плохо растут деревья в пустынных районах с высоким уровнем солености воды.
Даже некоторые из ранних успехов исследователей уже не выглядят многообещающими. По словам Джалала, из-за продолжительной засухи последних лет их персиковые деревья высохли изнутри, и их пришлось вырубить, а экспериментальные виноградные лозы обгорели на солнце.
Доходы фермеров падают
Трудности фермеров не предвещают ничего плохого для запрета на опиум, который поначалу казался успешным. В прошлом году спутниковые снимки показали, что производство опиума упало на 99,9 процента в Гильменде и почти на 90 процентов в Кандагаре, когда-то являвшемся центром выращивания опия.
Но в столицах провинций на юге Афганистана чиновники теперь обеспокоены тем, сколько пшеницы и хлопка поступает на рынок. Еще до нынешнего урожая избыток предложения этих культур уже начал снижать цены.
Хотя напряженность на рынках южного Афганистана ощутима, здесь есть те, кому это выгодно. Экспорт Афганистана процветает, хвастался торговец хлопком Абдул Манан на рынке в Гильменде, широко улыбаясь.
Но вскоре его заглушили фермеры. «Говори правду», — кричали они, не обращая внимания на полицейского, которому было поручено следить за группой и который стоял рядом.
«Когда я выращивал мак, это было в пять раз прибыльнее и намного проще», — сказал 55-летний фермер Хаджи Вазир. «Теперь мы больше не можем даже покрыть наши расходы».
Признаки недовольства запретом растут и в других частях страны. В прошлом месяце вспыхнули жестокие столкновения между жителями деревень, выращивающих опиум, и силами безопасности на северо-востоке Афганистана, где Талибан изо всех сил пытается утвердить свою власть. По данным Управления ООН по наркотикам и преступности, выращивание мака в провинции Бадахшан сократилось лишь примерно на 56 процентов в период с 2021 по 2021 год.
По словам фермеров, разочарование и негодование усугубляются тем, что богатые землевладельцы, которые могли хранить мак до запрета, теперь могут продавать его на экспорт по гораздо более высоким ценам.
Даже некоторые офицеры Талибана, которым поручено следить за соблюдением запрета на опиум, говорят, что что-то не так. Когда Ахмад Джан Фротан недавно днем ходил от дома к дому в провинции Парван в центральном Афганистане в поисках нарушителей запрета, он «чувствовал жалость», признался он.
«Людям не хватает денег», — говорит Фротан, 28-летний полицейский, изучавший сельское хозяйство во время борьбы с американцами. Он призвал верховного лидера Талибана «работать на благо всех мужчин и женщин Афганистана».
Ищем альтернативу
Хаятулла Рохани, глава департамента по борьбе с наркотиками второго по величине города Афганистана Герата, выразил надежду, что индустриализация сможет заменить доходы от выращивания опиума.
Герат — промышленный центр, и Рохани хочет построить еще сотни заводов. «В каждом из них можно было бы трудоустроить 500 человек» — не только фермеров, но и бывших наркоманов, сказал он.
По оценкам афганских чиновников, более 10 процентов населения употребляли наркотики, когда талибы пришли к власти три года назад. Хотя более поздние данные недоступны, на улицах Кабула, Герата и других городов, похоже, осталось немного потребителей наркотиков. Тысячи людей были отправлены в реабилитационные центры.
В центре в Герате наркозависимые, которых загоняют охранники с палками, живут в тесных зданиях, напоминающих лагерь для военнопленных.
Рохани очень хотел рассказать о том, как мужчин в центре учат ремонтировать заводское оборудование и мобильные телефоны в рамках подготовки к индустриализации страны. Но, как и везде в Афганистане, денег на содержание учреждения, посетовал Рохани, в том числе на бассейн, который он надеялся построить, чтобы помочь в выздоровлении наркозависимых, не хватает денег.
«К сожалению, приближается жаркий сезон», — сказал он.