— Он водил меня по ресторанам, купил мне машину, дарил драгоценности, знакомил с богатыми людьми, но я… знаешь, мне всегда чего-то не хватало.
— Ба, да ты совсем обнаглевшая, — улыбается Максим.
"Круг избранных"
Черт, когда успело пройти столько времени?
Макс отрывает взгляд от часов, закидывает вещи в рюкзак и стремительно несется к выходу. На ходу вызывая такси, заскакивает в цветочный ларек и адресует продавщице умоляющий взгляд.
— Девушка, от какого букета вы бы пришли в восторг?
Продавщица примерно такого же возраста, что и Макс. То есть, ей около тридцати. Она убирает за ухо прядь волос цвета меди и обворожительно улыбается, указывая на один из букетов. Вообще-то она бы пришла в восторг, если бы Макс попросил номер ее телефона. Но молодой мужчина не замечает ее искрящегося взгляда, роется в рюкзаке в поисках кошелька и тихо ругается себе под нос, не найдя его с первой попытки. Светка будет вне себя, если он опоздает на ее день рождения. Надо было наплевать на цветы и нестись сразу туда.
Макс выбегает из ларька и запрыгивает в такси, сжимая в руке букет огромных разноцветных хризантем. Водитель качает головой под Виктора Цоя. Максим улыбается, откидывается на спинку пассажирского сиденья и позволяет себе ненадолго расслабиться. Однако на следующем же светофоре, который прямо перед автомобилем зажигается красным, громко чертыхается.
— Торопитесь? — водитель поворачивает голову к Максиму.
— Есть такое, — мрачно отзывается Макс. — Если я опоздаю, она снова окажется права. Не может же она быть вечно права?!
Водитель усмехается в усы.
— Конечно, может, — добродушно отвечает он, будто знает Светку лично.
Следующий светофор они преодолевают удачно, хоть и в последний момент, но, не успевает молодой мужчина обрадоваться, как они тут же встают в пробку.
— Это еще что? — встряхивая руками, сокрушается Максим и не замечает, как из букета выпадает один цветок.
— Дорогу ремонтируют, — виновато улыбается водитель. — Надолго встряли, а по-другому никак.
Максим раздумывает несколько секунд, а затем сует деньги водителю и, не глядя, распахивает дверь. Раздается громкий звук удара и скрежет, который сменяется нецензурной бранью водителя и Макса. Максим, стиснув зубы, оглядывает место бедствия. Пассажирская дверь царапнула бок красной блестящей иномарки. Красивая игрушка, думает Макс, и, определенно, женская. Водитель растерял все свое добродушие, ругается как сапожник, не замолкая, но Максим быстро успокаивает его двумя словами:
— Я заплачу̀.
«Ему-то ладно, — размышляет он, снова доставая кошелек. — А вот агрегат автоледи наверняка выкрашен алой краской оттенка губ Белоснежки Диснея, которую нигде не найти. Или что-нибудь в этом духе».
Водитель принимает деньги нехотя, и Максим осторожно покидает салон автомобиля. Он догадался, за рулем красной машины сидит барышня и печатает что-то в смартфоне. Ее глаза скрыты солнцезащитными очками, а на голове красуется черная шляпа. Костяшкой указательного пальца Макс стучит по окошку и ждет, пока она опустит стекло.
— Что бы вы ни делали, не надо. Таксист не причем, это я открыл дверь.
Максим на женщину-водителя не смотрит, все его внимание привлекает неровная глубокая царапина и облупившаяся в нескольких местах красная краска.
— Давайте не будем привлекать посторонних, решим всё между собой. Не волнуйтесь, я оплачу покраску, только давайте…
— Да боже ты мой! Макс, спустя столько лет ты всё еще спокоен, как удав. Как это возможно?!
Максим медленно поднимает голову и сдвигает брови.
— Юля? — тупо говорит он.
— Ну! — радостно выпаливает она, снимает очки и швыряет на заднее сиденье.
Затем открывает водительскую дверь, выходит из авто и протягивает к Максиму руки. Объятия молодых людей длятся около минуты. Они оба молчат, пытаясь переварить произошедшее.
— Я так понял, конфликт исчерпан? — громко спрашивает водитель такси. — Вы букет заберете или как? Все-таки мы дорогу перегородили.
— А, ну да! — Максим отстраняется от Юли, но продолжает держать ее за талию. — Стой здесь, — говорит он ей, как будто, как только он отвернется, она обязательно сбежит, — никуда не уходи.
Юля счастливо улыбается, глядя, как Макс подходит к такси, но ее улыбка угасает, когда она видит красивый пестрый букет, который он оттуда забирает.
— Вряд ли это для меня, — шутит она, кивая на цветы, когда они с Максом забираются в ее автомобиль.
— Не поверишь, для Светы, — пристегивая ремень, отвечает Максим. — Помнишь Свету Молотову? Сегодня ее день рождения.
— Света, Света… — бормочет Юля, делая вид, что пытается припомнить это имя. — Новенькая, что ли?
— Я бы сказал «старенькая», но она наверняка прочитает мои мысли на расстоянии и потом устроит мне веселенькую жизнь. Тридцатник стукнул, — смеется Макс. — Погоди минуту, кину ей смс.
Когда он убирает телефон и поднимает глаза, оказывается, что Юля пристально на него смотрит. Машина уже припаркована на обочине, и пальцы девушки бесцельно отбивают по рулю какой-то ритм.
— Вы с ней вместе со школы? — спрашивает она в лоб.
— Да, — после небольшой паузы отзывается Максим. — За это я должен сказать спасибо тебе. Если бы ты тогда не заставила меня с ней поболтать, вряд ли бы мы вообще заговорили друг с другом.
Юля отворачивается. Она не хочет, чтобы Макс заметил, как ее задело то, что он только что сказал. А задело сильно. Максим будто сковырнул корку с гнойной раны, которая периодически ныла, да, но терпеть было вполне реально. А теперь никуда не деться – придется лечить. Юля думает о том, что не помешало бы сходить к психологу.
— Волосы отрастила, — замечает Максим. — Тебе классно.
— Спасибо, — мельком взглянув на бывшего одноклассника, рассеянно отвечает Юля. — Ты хорошо выглядишь.
— Может, посидим где-нибудь? — предлагает Макс, оглядываясь по сторонам.
— Нет! — выпаливает Юля.
От мысли, что они окажутся в людном месте, в том месте, откуда Макс сможет беспрепятственно уйти, оставив ее одну, Юле становится физически нехорошо. Вообще-то это какая-то жесть, думает она. Это просто привет из прошлого. Не стоит сходить с ума.
— Ладно, — пожимает плечами Максим.
— Посидим тут, — говорит Юля. И добавляет нерешительно: — Если ты не спешишь.
— Уже не спешу, — кивает Макс. — Светка поймет.
От него не укрывается тот факт, что Юлино лицо при слове «Светка» перекашивается.
— Расскажи о своей жизни, — ухмыляясь, просит он. — Куда ты тогда уехала? И не говори мне про деревню. В жизни не поверю! По тачке вижу, ты все-таки попала в свой круг избранных.
— Именно в деревню я и уехала, — пожимает плечами девушка. — Закончила там школу. А летом познакомилась с богатым и перспективным мужиком. Поступать передумала, он позвал меня замуж и увез сюда, в Москву.
— Так ты замужем, — произносит Макс, стараясь выровнять дыхание.
— Разведена, — быстро отвечает Юля. — Он водил меня по ресторанам, купил мне машину, дарил драгоценности, знакомил с богатыми людьми, но я… знаешь, мне всегда чего-то не хватало.
— Ба, да ты совсем обнаглевшая, — улыбается Максим.
— Перестань, — Юля толкает его в плечо. — Легкости мне не хватало. Простоты. Душевности. Постоянно приходилось кого-то из себя строить. Оказывается, это утомляет. Часто тебя вспоминала.
Макс разом серьезнеет и следит, как розовеют щеки Юли.
— Ты не попрощалась.
— Да и что с того? — отмахивается Юля. — Я там больше никому не была нужна. Меня ненавидели. Даже ты.
— А вот это неправда. Да, я был на тебя зол, но я мог простить тебе все, что угодно. И, если бы ты осталась…
— Но я не осталась! — прерывает его Юля, повысив голос. — И хватит об этом!
Макс кивает и отворачивается к окну. Некоторые время молодые люди молчат. Однако вскоре Юля нарушает тишину:
— Если все так, как ты говоришь, если ты меня простил, ты должен был приехать и все исправить! Ты же знал, где я!
— А вот теперь я тебя узнаю́, — вздыхает Макс. — Все кругом виноваты, только не Юля. И я приезжал в твою деревню. Тебя уже там не было.
— Что?
Юля не верит собственным ушам. После всего, что она сделала, Макс приехал к ней в деревню, чтобы наладить отношения.
— Да. Узнал, что ты переехала, и вернулся домой. Потом заболела мама. Ты же знаешь, я у нее один. Вместо Москвы поступил на заочку в наш местный универ. Работал, крутился, как мог. К счастью, все обошлось. Она выздоровела. И даже нашла себе ухажера, за которого, кстати, даже вышла замуж. Тогда я и переехал в Москву, Светка позвала. Сейчас на курсы режиссуры подался. Все-таки хочу воплотить мечту детства.
— Ты молодец, — еле слышно говорит Юля, и ее голос срывается. Нос покраснел, глаза блестят, а губы подрагивают. — А вот я – дура. Господи, Макс, какой же дурой я была…
— Да ладно, не говори так. Ты была Юлей. Ты мне очень сильно нравилась.
Юля вертит головой, слезы все-так прорываются наружу.
— Не знаю, почему. Никогда не пойму. Я ведь действительно тебя не ценила. Я ценила только чужое мнение. Мне говорили, что ты – отстой. Я верила и старалась тебя изменить. Мне говорили, что ты – удивительный парень. И я снова верила и бежала к тебе. Знаешь, когда я в тебя влюбилась по-настоящему?
Макс отрицательно качает головой, наблюдая за тем, как через лицо Юли проходят тысячи эмоций буквально за считанные секунды. Давно он не видел такого урагана.
— Как друга я тебя любила, наверно, всю жизнь, но влюбилась по-настоящему на вечеринке у новенькой, помнишь? Когда ты наорал на меня в ее шикарном саду. Ты тогда впервые повысил на меня голос.
— Ты, Юль, чокнутая, — со смешком заключает Макс.
— Да, — мягко произносит она, не сводя с него глаз. — Ты всегда так говорил.
Максим теряет счет времени, глядя в Юлины блестящие глаза и погружаясь в забытую атмосферу, когда сердце трепещет в груди от одного присутствия важного человека. Но в один прекрасный момент ему хочется это разорвать. Воспоминания о боли, через которую он прошел после отъезда Юли, разом обрушиваются на Максима.
— Ну, мне пора, — говорит он. — Цветы вот уже вянут…
Юля быстро наклоняется и заставляет его замолчать крепким поцелуем, который он осмеливается прервать только, когда начинают болеть губы.
— Не надо было, — выдыхает он.
— Надо, — тяжело дыша, отвечает Юля. — Мне был нужен глоток воздуха прежде, чем я снова окажусь на дне.
— Тебе в писатели надо, — говорит Макс, касаясь пальцами ручки пассажирской двери.
— Вали уже, — рычит Юля.
— Мне как будто снова семнадцать, — улыбается Максим, вылезая из машины и захлопывая дверь.
Юля заставляет себя не смотреть ему вслед – только вперед. Она знает почти что наверняка, что ее сердце разобьется в лепешку, если она повернет голову и, затаив дыхание, будет следить за тем, как Макс уходит от нее. Ее руки вцепляются в руль, колени дрожат, а в горле так сухо, как в пустыне.
— Кстати говоря, — из открытого окна до Юли доносится негромкий голос Макса, определенно, стоящего с левой стороны от машины, — мы с Молотовой только друзья. Я – крестный ее сына. Знаешь, за кого она вышла замуж? За одноклассника нашего – Костика Снаткина, помнишь такого?
— Что? Да ты издеваешься… Максим, я тебя придушу!!
— Не надо вылезать из машины! Юля, я знаю этот взгляд, уймись, пожалуйста.
— Иди сюда, Максимочка, дорогой!
Макс громко хохочет, запрокинув голову, и даже не думает убегать от приближающейся разъяренной темноволосой девушки. Он слишком долго этого ждал.
Юля подходит к нему и останавливается совсем близко. Ее ресницы склеились от недавних слез. Внезапно она прижимается к мужчине всем телом и прикрывает глаза, чувствуя себя дома.
— Ты ведь позволишь мне заслужить снова твою любовь? — тихо спрашивает она.
Вместо ответа Макс опускает голову и целует ее в висок. Что-то ему подсказывает, что на этот раз всё будет лучше. А может, и нет. Его устроит любой вариант, лишь бы эта чокнутая была рядом.
Конец
Дорогие друзья, спасибо, что читали эту историю! Ваше внимание для меня очень важно <3