Трагическая гибель игрока НХЛ, главной звезды команды «Коламбус Блю Джекетс» Джонни Годро и его брата выглядит жестокой и нелепой насмешкой. Водитель, 29 августа сбивший двух хоккеистов, словно бы не понял, что натворил – его больше интересовало то, что из-за праздников он задержался под стражей дольше ожидаемого.
Тысячи болельщиков в Колумбусе, Калгари и других городах США и Канады почтили память Джонни, а форвард «Монреаля» Коул Кофилд в память о Годро поменял номер с 22 на 13 – число, которое в «Коламбусе» уже вряд ли кто-то наденет.
Хоккейная Россия на днях вспоминала «Локомотив». На борту того Як-42 были не только чемпионы мира, России, игроки с сотнями матчей НХЛ за спиной – но и отцы, мужья и кумиры целого города. Ярославль после этого скорбел куда больше, чем официальные три дня траура – и ту команду на Верхней Волге никогда не забудут.
Две эти даты – печальный повод поговорить о некоторых из тех хоккеистов, что ушли из жизни несправедливо рано.
Билл Мастертон, 1938-1968
Мастертон – первый и единственный игрок НХЛ, который умер во время матча. Случилось это в тот сезон, когда Национальная лига пережила своё первое и чуть ли не главное расширение, увеличившись в два раза. Вошедшая в лигу «Миннесота» была вынуждена набирать игроков из числа тех, что в НХЛ до этого не играли. А Мастертон после успешной карьеры в студенческом хоккее уже работал в фирме, связанной с НАСА, играя только в полупрофессиональной лиге. Их уровень тогда, впрочем, был весьма высок.
Мастертон стал автором первой шайбы команды из Миннеаполиса в истории, однако вошёл в историю совсем из-за другого повода. В январе 1968-го «Норт Старз» играли с ещё одним новичком лиги из Окленда, и Билл попал под чистый (по тем временам) силовой приём. Мастертон, ещё до хита, потерявший равновесие, ударился головой об лёд, а шлемы тогда не носили. Партнёры говорили, что звук больше напоминал удар бейсбольной биты по мячу. Игрок не умер прямо на льду, но травма оказалась слишком серьёзной для лечения: через день Мастертона отключили от систем жизнеобеспечения.
Уже после гибели Билла выяснилось, что он жаловался на головные боли до инцидента, вероятно, уже у него могло быть кровоизлияние в мозг. Но даже смерть хоккеиста не стала поводом для того, чтобы коллеги Мастертона надели шлемы – они стали обязательными только через десять лет после гибели. И хотя лига быстро учредила трофей имени Мастертона, который вручается за верность хоккею, долгое время НХЛ ничего не делала с последствиями сотрясений.
Валерий Харламов, 1948-1981
Смерть одной из главных легенд в истории нашего хоккея давно обросла большим количеством мифов. Главный из них звучит так: Виктор Тихонов чуть ли не в последний момент выбросил суперзвезду из заявки на Кубок Канады, что и привело к загулу хоккеиста, а затем и к летальной аварии. Это неправда: Харламов пропустил немало матчей в сезоне 1980/81, неудачно показал себя в играх против топовых соперников на Олимпиаде-1980 и даже справедливо не попал на ЧМ-1981. А перед самым Кубком Канады Харламов плохо сыграл в товарищеском кубке «Руде Право», где набрал лишь одно очко в четырёх играх. Поэтому непопадание в состав, скорее всего, для Харламова было ожидаемым.
В конце августа Харламов отвёз жену и сына на подмосковную дачу. По воспоминаниям тёщи, Валерий плохо спал в ночь перед катастрофой, но рано проснулся и быстро засобирался обратно в Москву. Жена хоккеиста Ирина предложила повести сама, но тёща запротестовала: прав у супруги Харламова не было. Валерий сказал, что поведёт сам. Однако в дороге каким-то образом всё-таки передал руль жене. Машина ехала очень быстро: спидометр в итоге заклинило на 110 км/ч, на мокром свежем асфальте автомобиль занесло. «Волга» Харламовых вылетела на встречную полосу и ударилась правым боком в бампер встречного ЗИЛа. На теле игрока не было никаких повреждений, но от удара у него оторвалось сердце.
Сборная СССР выиграла Кубок Канады 81-го года, а после турнира полным составом вместе с тренерами посетила могилу Харламова. Владимир Крутов даже годы спустя жалел, что поехал тогда в Канаду: «Если б я подольше поболел, Валерий улетел бы на турнир и сейчас был бы жив. Никак не могу отделаться от этой мысли».
Дмитрий Тертышный, 1976-1999
Тертышные – знаменитая челябинская хоккейная династия: Никита сейчас играет за «Трактор», Алексей ранее был главным тренером клуба, а сейчас входит в штаб «Ак Барса». Тренеры говорили, что все представители этой семьи – упорные и с характером. Это качество отмечалось и у защитника Дмитрия Тертышного, который в 22 года поехал играть в одну из сильнейших команд НХЛ конца 90-х – «Филадельфию». Несмотря на то, что в той команде было достаточно ветеранов с именем, Дмитрий с ходу стал игроком основного состава, и ему рисовались блестящие перспективы.
Увы, отличная карьера была прервана на пике – Дмитрий погиб 23 июля 1999-го. Тертышный вместе с двумя хоккеистами фарма «лётчиков» и одной из подруг хоккеистов катался на катере недалеко от Ванкувера. Тертышный сидел у самого края лодки и потерял равновесие после того, как на судно накатила большая волна. Защитник упал в воду рядом с винтами катера. Несмотря на то, что партнёры быстро достали Тертышного из воды и оперативно доставили его на берег, смерть из-за значительной кровопотери наступила ещё на борту.
«Я думал, что он с нами будет ещё долго. Трудно представить, что взятая напрокат лодка может привести к такой трагедии», – говорил легендарный Бобби Кларк, генменеджер «Филадельфии». Клуб поддержал жену Тертышного, которая тогда была беременна, передав ей все сборы с одного из предсезонных матчей. Александр Дмитриевич Тертышный тоже стал хоккеистом, играл на уровне NCAA и был приглашён в лагерь «Филадельфии» год назад.
Роман Ляшенко, 1979-2003
Уже к 23 годам Ляшенко успел выиграть золото МЧМ, серебро ЧМ и сыграть в финале Кубка Стэнли – правда, «Даллас» в 2000-м проиграл в главных матчах сезона. Партнёры по «Старз» сравнивали молодого русского хоккеиста с Алексеем Яшиным. «Он очень силён физически, с быстрыми руками. Все необходимое для игры в НХЛ у него есть», – говорил легендарный Майк Модано. Правда, Ляшенко через год был обменян в «Рейнджерс», там он играл в АХЛ, но в сезоне-2002/03 стал третьим бомбардиром фарм-клуба.
6 июля 2003-го Ляшенко был найден в ванне гостиничного номера в Анталье. Было объявлено, что игрок покончил с собой – якобы в предсмертной записке он написал о том, что неизлечимо болен и не хочет жить дальше. Однако родственники игрока в это не верят: записку им так и не показали, ни о какой болезни Ляшенко никому не рассказывал, а вскрытие показало полное отсутствие каких-либо проблем со здоровьем у Романа. Никаких проблем в личной жизни у игрока не было, как и в спортивной карьере: игрок не пробивался в состав «Рейнджерс», но Ляшенко готов был бороться за место в составе. Кроме того, за год до этого топ-клубы Суперлиги уже предлагали вернуться ему в Россию.
Партнёры и знакомые Ляшенко тоже не верят в возможный суицид. «Мы играли вместе много лет, и мне не верится, что он способен на такое», – говорил вратарь Дмитрий Красоткин. Павел Буре после трагедии общался с врачами «Рейнджерс», которые подтвердили, что никаких проблем с психикой у Ляшенко не было.
Алексей Черепанов, 1989-2008
Золотой мальчик омского хоккея был задрафтован «Рейнджерс» под №17 – но если бы не «русский фактор» из нулевых, когда клубы НХЛ пугались, что русские останутся играть дома, Черепанов наверняка ушёл бы в десятке. Уже к 18 годам он выиграл золото юниорского ЧМ и стал лучшим игроком МЧМ, играя против оппонентов на два-три года старше. Тренер «Авангарда», легендарный Валерий Белоусов, не побоялся поставить молодого таланта в звено к более опытным Антону Курьянову и Александру Попову. Ну а когда появилась КХЛ, в Омск вернулся Яромир Ягр, который стал для Черепанова наставником.
«Яромир не то что опекал Лешу, он с ним возился на льду больше времени. Вечером на арене тренировались вдвоем, чех всегда что-то подсказывал и давал советы», – говорил пресс-атташе клуба Олег Малицкий. Логично, что они стали и партнёрами по звену. События рокового 13 октября 2008-го прекрасно изучены: Черепанову стало плохо, а машина скорой помощи не просто опоздала, но и не имела работающего дефибриллятора. В больнице, несмотря на меры врачей, игрока спасти не удалось. Уже позже оказалось, что сердце игрока было чуть ли не в два раза больше нормы, а перед смертью Черепанов жаловался на постоянную усталость.
Мать игрока, впрочем, в выводы врачей не верит. «Я в Москву летала, разговаривала с кардиологами, которые изучали причину его смерти. Они мне открыто сказали: «Ребёнка вашего просто загнали». Вот и все. Тот матч стал критичным, последней каплей. А ведь до этого было несколько чемпионатов мира», – говорила Маргарита Черепанова в одном из интервью.
Дерек Бугард, 1982-2011
Тафгаи НХЛ – не просто люди, которые дерутся, получая за это аплодисменты. Ныне тафгайская гильдия в лиге почти сведена на нет: бойцы в современном хоккее стали куда менее эффективны, да и драки приводят к тяжёлым последствиям. Постоянные повреждения головного мозга приводят к необходимости заглушать боль обезболивающими, на которые игроки часто подсаживаются, зачастую мешая их с алкоголем. Многие бойцы НХЛ оказались на социальном дне или закончили жизнь самоубийством.
Дерек Бугард на момент перехода в «Рейнджерс» собрал 544 минуты штрафа в 255 играх, при этом имел габариты 201/120. «Бугард пришел в «Рейнджерс» в роли эдакого мифического персонажа, «Бугимена». У него реально была репутация жуткого бойца», – писал в своих мемуарах Шон Эйвери, подробно описавший последний год жизни тафгая. В его смерти Эйвери обвинял тогдашнего тренера команды Джона Тортореллу, которому Бугард якобы изначально не был нужен ни как хоккеист, ни как человек. Из-за травмы тафгай занимался отдельно от команды, что только усугубило его депрессию: Эйвери считает, что Торторелла сделал всё, чтобы усложнить жизнь Бугарду.
Близкие игрока говорили, что Бугард пил обезболивающие горстями, а в роковой день запил их алкоголем, что привело к фатальной передозировке. Как вспоминает Эйвери, в квартире тафгая «всё было усеяно пустыми баночками из-под таблеток и винными бутылками. Такое ощущение, что мы пришли на склад бухла и наркоты».
Матисс Кивлениекс, 1996-2021
Последним умершим действующим игроком НХЛ до Джонни Годро был латвийский вратарь – и он тоже играл за «Коламбус». Такие обстоятельства реально заставляют задуматься о том, что клуб из Огайо кем-то проклят, да и обстоятельства смерти Матисса были крайне нелепы.
Кивлениекс играл в юниорских лигах Северной Америки с семнадцати лет, не засветившись в КХЛ. Уже в дебютном сезоне в фарме «Коламбуса» латвиец стал основным вратарём, а в январе 2020-го провёл первый матч в НХЛ, где «мундиры» обыграли «Рейнджерс». В 2021-м Матисс был основным вратарём на домашнем ЧМ в Риге, пусть он и проводился без зрителей. На турнире Кивлениекс отметился тем, что засушил сборную Канады, и перспектива чисто латвийского дуэта из Элвиса Мерзликина и Кивлениекса тогда казалась вполне реальной.
4 июля 2021-го Америка праздновала День независимости, а тренер вратарей клуба Мэнни Лагас справлял свадьбу, на которую позвал подопечных. В честь двойного праздника запускали фейерверки, однако одна из петард оказалась бракованной, и её осколок попал в Кивлениекса. Как позже оказалось, Матисс своим телом закрыл Мерзликина, который присутствовал на свадьбе со своей беременной женой. Вратарь, у которого буквально на глазах произошла эта трагедия, до сих не может вернуться на свой старый уровень.
Адам Джонсон, 1994-2023
Видео матча британской лиги жутко смотреть даже сейчас (и делать мы этого не рекомендуем) – защитник «Шеффилда» Мэтт Петгрэйв в середине площадки пошёл на силовой и выбросил ногу так, словно вообразил себя каратистом. Лезвие конька Петгрэйва попало в шею Джонсона из «Ноттингема», и лёд сразу же залило кровью. Матч моментально остановили, Джонсона быстро госпитализировали, но выжить после такой кровопотери было невозможно.
Смерть Джонсона, которая фактически случилась прямо на льду, стала шоком для Америки – экс-форвард «Питтсбурга» не был звездой, но провёл 13 матчей в основе «пингвинов» и был заметной фигурой на уровне студенческого хоккея. После трагического инцидента мировые лиги позаботились о том, чтобы все хоккеисты носили защиту шеи. Она уже стала обязательной в самой Великобритании, юниорских лигах Канады, в АХЛ и турнирах ИИХФ. НХЛ таких мер не принимала, но «настоятельно рекомендовала» игрокам это сделать. Некоторые хоккеисты так и поступили.
Петгрэйв после этого инцидента в хоккей не играл и всё ещё остаётся фигурантом расследования британской полиции, которая открыла дело о «непредумышленном убийстве». Как закончится это дело, сказать трудно, однако можно сказать, что движение игрока в тот момент было естественным.
Родион Амиров, 2021-2023
В феврале-марте 2022-го всего с разницей в десять дней было объявлено, что у двух больших талантов из России обнаружена страшная болезнь. Рак диагностировали сначала у Родиона Амирова, потом у Ивана Мирошниченко. Игравший за «Авангард» Мирошниченко поборол лимфому, вернулся в состав «ястребов» и сейчас бьётся за место в основе «Вашингтона». Однако ситуация Амирова была намного сложнее: врачи обнаружили у него опухоль мозга.
Амиров ворвался в российский хоккей в 2020-м: тогда «Торонто» высоко выбрало его на драфте НХЛ, форвард забивал красивые шайбы за сборную и закреплялся в составе «Салавата» в КХЛ. Сезон 2021/22 должен был стать для форварда важнейшим, но после трёх матчей в сентябре форвард пропал на несколько месяцев. Амиров вернулся на лёд в декабре, успел забить красивейшую шайбу «Спартаку», но спустя несколько месяцев стало известно о диагнозе.
Первоначально Амиров собирался вернуться на лёд уже осенью 2022-го: «Салават» включил его в состав на первый выезд нового сезона, Родион присутствовал на первом матче «Торонто», где выглядел хорошо. Однако вскоре после этого болезнь обострилась, врачи диагностировали рак четвёртой степени и дали Амирову лишь полгода жизни. Те, кто знал форварда говорили, что он не терял позитива даже в самые страшные моменты, а сам Амиров – что обрёл веру в Бога.
Увы, скорбный список потерь хоккеистов на их пике таков, что можно написать целую книгу. Некоторые игроки, как Виктор Блинов, Вячеслав Безукладников или Павел Крутий, гибли во время тренировок. Жизни игравших в НХЛ Пелле Линдберга, Дэна Снайдера и Стива Чейссона уносили автоаварии, легендарный вратарь Терри Савчак умер после пьяной драки с одноклубником. Смерть Тимура Файзетдинова, которому шайба попала прямо в сонную артерию, была ещё одним поводом для обязательного введения защиты шеи.
Всех погибших хоккеистов нельзя здесь описать. Но мы помним.