Сегодня Наташа вернулась домой в середине рабочего дня, сразу после обеда. Обычно она никогда не позволяла себе такой роскоши. Работа в последнее время была для нее и отдушиной, и необходимостью. Там она отдыхала от домашних проблем и чувствовала себя нужной. Но сегодня был особенный случай. Она пришла, чтобы собрать вещи своего мужа и выставить их за порог. Да, пришло время, наконец, поставить точку в их отношениях. Эти отношения давно уже перестали приносить радость, а стали эдаким болезненным чемоданом без ручки.
Когда Наташа открыла дверь своей квартиры, ее встретило неожиданное зрелище. Посреди гостиной, на ее любимом диване, сидела свекровь, Любовь Михайловна, и преспокойно пила кофе, заедая его печеньем, которое было оставлено на вечер к чаю. Наверняка, узнав о предстоящем разводе Наташи с ее сыном, она пришла отстаивать интересы Александра.
— Ты как здесь оказалась? Почему не на работе? — строго спросила свекровь, удивленно глядя на невестку. Она вела себя как хозяйка, будто бы это был ее дом. Хотя квартира была куплена в складчину всеми родителями, Любовь Михайловна считала, что она сделала для молодой семьи больше всех.
Наташа на секунду застыла, пораженная наглостью свекрови. Она готовилась к разговору с мужем, но никак не ожидала встретить его мать в такой важный момент. Саша должен был прийти к шести вечера. Именно тогда, когда она, наконец, еще раз все обдумав, исполнилась решимости поставить жирную точку в их отношениях. Но появление свекрови ломало все ее планы.
Однако, быстро взяв себя в руки, Наташа решила не отступать и попробовать рассказать свекрови всю правду. Нет, она ее не видела как свою защитницу, но душу излить было нужно.
— Работа подождет — холодно произнесла Наташа, проходя вглубь квартиры. — Я пришла собрать вещи вашего сына. Как вы понимаете, нас с ним больше ничего не связывает.
Свекровь остолбенела, будто бы ее ударили обухом по голове.
— Вещи собирать. Сашу выгонять собралась? — спросила она, вскочив с дивана и подбежав к Наташе. — Какие еще вещи? Какое расставание? Ты хоть знаешь, что ты несешь?
Наташа повернулась к свекрови и посмотрела ей прямо в глаза, не теряя самообладания. Потом ответила:
— Ваш сын гуляет уже больше года. И с того самого момента, как я это узнала, я больше не могла смотреть на него с прежней любовью. Я просто терпела, думала, он одумается, попросит прощения, но так и не дождалась.
— Саша, с другой гуляет? — голос Любови Михайловны дрогнул, она едва не рухнула на диван от шока.
— Это, это какая-то ошибка, ты что-то наверняка не так поняла.
— Да, все я прекрасно поняла, — продолжала Наташа, направляясь к шкафу и открывая его, чтобы достать чемодан. — Я нашла его переписку в телефоне, видела, как он встречается с той женщиной, видела и терпела, терпела до последнего. А вчера он сам в этом признался. И теперь все иначе. Мне это надоело, и если раньше я терпела его выходки, то теперь все, хватит.
Свекровь сидела в полной растерянности, пытаясь осмыслить услышанное.
— И ты из-за этого разводишься? — наконец, спросила она, очевидно, все еще не веря в происходящее. — Да разве мало семей, где мужья ходят налево? Главное, чтобы домой возвращался, да деньги приносил, а все остальное — это ерунда!
Наташа остановилась, посмотрела на свекровь с недоумением и усмешкой.
— Любовь Михайловна, вы это серьезно? Я должна терпеть? Если бы он возвращался домой, вы что, правда так думаете? Вы решили, что я готова к такой жизни?
— А что? Не готова, — настаивала свекровь. — Ваша бабушка терпела, ваша мать терпела, и ты будешь. Такова жизнь, Наташенька.
Наташа горько усмехнулась, не веря своим ушам. Она знала, что ее свекровь консервативна, но чтобы настолько...
— Слушайте, а знаете что? — произнесла она. — Я не бабушка и не мама. Я не собираюсь терпеть такого отношения к себе. Ваш сын выбрал другую женщину, выбрал сознательно. Вот пусть и катится к ней, а я заслуживаю лучшего.
— Какого еще лучшего? — свекровь уже была на грани истерики. — Ты найдешь себе кого-то лучше? Да ты с ума сошла! Где ты видела мужчин лучше моего сына? Зарабатывает хорошие деньги, детей любит.
Наташа только покачала головой и продолжила собирать вещи мужа.
— Не переживайте, Любовь Михайловна, — сказала она, — найду, а если и нет, то сама справлюсь. Мне не нужен мужчина, который предает.
Свекровь сидела, как громом пораженная. Все ее миропонимание рушилось прямо на глазах. В ее понимании мужчина — это бог, царь и хозяин. На таких принципах строилась и ее семейная жизнь. Она не знала, что сказать, и не знала, как убедить Наташу остаться с ее сыном.
— Но, но, — запнулась она, — а как же дети? Ты о детях подумала, о будущих детях?
Наташа взглянула на свекровь уже с неприкрытым раздражением.
— Детей у нас нету, как вы знаете, — ответила она, — и это тоже одна из причин, почему мы разводимся. Ваш сын не хочет детей, а я хочу. Мне нужен тот, кто будет разделять мои мечты и исполнять желания, а не тот, кто играет на два фронта.
В глазах свекрови сверкнули молнии.
— Так значит ты собираешься оставить моего сына без жены, а себя без мужа, только из-за того, что он не хочет детей? — спросила она, не веря своим ушам.
Наташа резко перебила ее:
— Да, понимаю, я прекрасно понимаю, что я говорю и что делаю. И знаете что, мне даже нравится, что я наконец-то решила взять свою жизнь в свои руки, а не следовать чужим ожиданиям. Ваш сын, он сделал свой выбор. А я… ...сделала свой.
Свекровь смотрела на Наташу, как на сумасшедшую. Она считала, что брак должен быть один раз. И на всю жизнь. Как бы не было тяжело, но муж должен быть единственным, так учила ее бабушка, и так говорила ей мать. Она уже открыла рот, чтобы сказать что-то еще, но вдруг дверь квартиры распахнулась, и на пороге появился ее сын, Александр.
— Наташа, ты… — начал он, но тут же осекся, замер, увидев свою мать и сумки с его вещами, которые Наташа уже успела собрать.
— Мама, а ты что здесь делаешь?
— Я пытаюсь вразумить твою жену, — раздраженно ответила свекровь. — Она собирается тебя бросить.
Александр посмотрел на Наташу с тревогой, но та только пожала плечами и спокойно произнесла:
— Да, Саша, ты уходишь, и не пытайся меня остановить. Ты сам сделал свой выбор.
Александр шагнул вперед, явно собираясь что-то сказать, но Наташа подняла руку, остановив его.
— Все уже решено. Я не собираюсь жить с мужчиной, который меня предал, и твоя мать это тоже знает, так что, до свидания.
Наташа взяла сумку, обошла свекровь, которая все еще сидела шокированная на диване, и направилась к выходу. Демонстративно поставила вещи мужа в подъезде у входа. Саша попытался удержать Наташу. Он пытался было что-то сказать, но слова застряли у него в горле. Он только и мог, что наблюдать, как его жена выносит его вещи, оставляя его и мать в полной растерянности.
— Ты проверь, я ничего из твоих вещей не забыла положить, — сказала Наташа. — А я пока схожу в магазин.
Когда за Наташей захлопнулась дверь, свекровь наконец-то нашла в себе силы заговорить.
— Ты, ты позволил ей бросить себя? — спросила она, глядя на сына с укором.
Александр только тяжело вздохнул и опустился на диван рядом с матерью.
— Мама! — наконец произнес он. — Может быть, она и права? Может, нам действительно не суждено быть вместе? Я сам виноват. Ну, так вышло!
Свекровь долго сидела в тишине, обдумывая слова сына. Она всегда считала, что развод — это катастрофа. Но теперь, когда ее сын был готов признать свои ошибки, она поняла, что, возможно, ничего уже не изменить. Наташа ушла из их жизни, и вряд ли они когда-нибудь смогут вернуть ее обратно.
Александр посмотрел на мать и едва заметно улыбнулся.
— А знаешь, мама, — тихо сказал он, — может, это и к лучшему. Пусть она будет счастлива, а я… я постараюсь исправить свои ошибки.
Чувство потери грызло его изнутри. Это было чувство собственника, желающего только приобретать, но не отдавать. Любовь Михайловна ничего не ответила, а только вздохнула тяжело и закрыла глаза. Впервые за долгие годы она почувствовала, что ее строгие принципы и убеждения больше не работают. Мир изменился, и ей придется это принять.
— Ну что ж, сынок, закрывай квартиру и поехали домой, — сказала она, понимая бесперспективность своих уговоров.
Саша вынес во двор свои вещи и вызвал такси. Устало присел на лавочку. В это время Наташа прошла мимо него. Она даже не посмотрела в его сторону, а он демонстративно отвернулся.
