Вдохновляющая история успеха, которая учит не опускать руки, и что в любом возрасте можно воплотить свою мечту - это история про Элизабет Клейборн (Liz Claiborne).
Лиз Клейборн была одним из первопроходцев в своей области, являясь самой первой женщиной, основавшей компанию, которая входила в топ 500 по выручке в Соединённых Штатах Америки (500 fortune). Своё имя и славу она сделала, создавая одежду для работающих женщин 80-х годов, придумав революционный подход к производству одежды.
В этой статье мы с вами окунемся в эпоху второй половины 20-го века.
Ранние годы и образование
Лиз родилась в 1929 году в Брюсселе, Бельгии, в привилегированной, а точнее говоря, обеспеченной семье американского банкира.
Ее первым и главным языком был французский. Так как она росла во франкоязычной стране, английский язык был для нее побочным, и в дальнейшем она испытывала трудности при общении на нем. Тем не менее, она была билингвом.
Еще с раннего детства родители развивали художественный вкус дочери и прививали ей чувство прекрасного.
Омер Клейборн, ее отец, питал особую любовь к искусству, импрессионизму и архитектуре, и потому он мечтал, чтобы его дочь стала художницей.
В последствии она в интервью вспоминала, как он постоянно таскал ее за собой по музеям и соборам Европы на выходных.
В их семье считали крайне важным, чтобы у человека были эстетический взгляд на мир, элегантность и утонченный вкус. Ее мать же, в свою очередь, учила ее шитью и подчеркивала особую роль проявлению своей личности во внешности через одежду.
Такое воспитание не могло не развить гениального дизайнера. Лиз всегда понимала то, как много ее родители вложили в нее, и была невероятно благодарна этому.
Я знала еще тогда, что хочу каким-либо образом объединить искусство и рисование с шитьем. Наверно когда мне было около 9 лет, я приняла решение, что я сделаю это, что я как-нибудь этого добьюсь. Я не знала, что такое мода, я не знала ничего про дизайн. Я просто знала, что я хочу заниматься всем тем, что я люблю одновременно.
Также, ее мама привила ей и, так называемый, "европейский взгляд" и манерность. По ее мнению, европеец более педантичен, в отличие от американца, который просто поставит коробку молока на стол. Европеец же перельет его в питчер и поставит на стол уже его.
Перед началом войны, в 1939 году семья бежала в США, в новый Орлеан, который был родиной ее отца, где Лиз училась в школе для девочек, пока не бросила ее в 10 классе, не доучившись до конца.
Таким образом, у нее было незавершенное школьное образование, к тому же, ее отец считал, что ей и вовсе оно не нужно.
После окончания войны, они вернулись в Бельгию. Она училась в разных художественных школах Европы - в Брюсселе и Ницце.
И хоть она и осознавала, что никогда не станет художником, она не считала лишними эти занятия, и потом в беседах с журналистами отмечала,
Это научило меня видеть, это научило меня цвету, пропорциям и многим другим вещам, которые, я думаю, в школе дизайна бы не познала.
Лиз Клейборн четко осознавала свое желание стать частью мира моды.
Начало карьеры
После окончания неформальной учебы Лиз и ее семья снова вернулись в США в Орлеан. В 1948 году Лизабет узнала про конкурс набросков дизайна одежды от Harper's Bazaar и уже серьезно загорелась с того момента желанием стать дизайнером и работать в Нью-Йорке.
У Лиз была одна большая проблема. Ее родители были романскими католиками и они были категорически против таких карьерных перспектив для дочери. Они видели ее художником импрессионистом и матерью.
Как бы не старались родители ее отговорить, в 1949 году, в возрасте 20 лет она получила подтверждение серьезности своих намерений, выиграв национальный конкурс для молодых дизайнеров, спонсируемый Harper's Bazaar, представив эскиз плаща. Из конкурсантов со всей страны именно ее работа была выбрана и пошита компанией Linker & Herbert.
В качестве приза была поездка в Париж вместе с главным дизайнером, в честь которого был назван конкурс - Жаком Хаймом (Jacques Heim).
Кстати, именно этот дизайнер в 1932 году произвел на свет настоящую сенсацию - раздельный купальник, который он назвал "атом" - такой же маленький, и такой же "мощный". Тогда женщины были к этому еще не готовы.
После того, как родители ее отвезли в Нью-Йорк на вручение награды, на обратном пути в Орлеан она попросила остановить машину и сделала судьбоносное заявление перед своей семьей. В ее биографии подробно описано, как она своим сотрудникам рассказывала про этот момент:
Я вышла из машины и сказала «Я не поеду дальше. Я найду работу здесь - в Нью Йорке. Я стану дизайнером».
На удивление мой отец отреагировал крайне спокойно. Он вышел, достал мой чемодан, поставил его на тротуар, вытащил из бумажника 50-ти долларовую купюру и сказал «Прощай», после чего они уехали.
С этого момента на протяжении 20 лет ее отец с ней так и не заговорил.
По консерваторским взглядам ее отца, женщина не должна работать.
Читая ее биографию в один момент я задалась вопросом: почему Лиз выбрала Америку, а не Францию? Ведь она лучше знала французский. Ответ я так и не нашла.
И так, в начале своей карьеры Лиз работала в компании Tina Lesser House, где она воплощала идеи главного дизайнера на бумагу в качестве концепт художника, одновременно выступая и моделью.
Лиз, как рассказывает ее муж в книге, сказала:
Когда мы приехали в Нью-Йорк, я решила действовать самостоятельно. Всю свою жизнь я готовилась к этому.…и мне очень повезло. Мои родители научили меня понимать красоту и быть целеустремленной. Я была многим обязана им за то, что они дали мне такое образование. Они поощряли меня посещать занятия по искусству и учиться у художников. Они поощряли меня искать свой путь в мире изобразительного искусства.
В 1950-м году она вышла замуж, родила сына, и сразу же после этого она вернулась к работе, будучи одной из немногих женщин-матерей, которые в то время работали. И здесь я позволю себе небольшое отступление, касающееся западной культуры, которое позволит вам больше узнать о том, как создавалась мода в то время.
Вам наверняка известен образ американской домохозяйки из середины 20 века.
Часто молодые девушки в 50-х годах прошлого века не получали образование и выходили сразу замуж, поскольку зарплата мужа в послевоенной Америке покрывала все потребности семьи с лихвой, тем временем женщина могла сосредоточиться на семье, доме, и заботе о работающем муже. Некоторые даже считали, что работа вредит женщине и самое лучшее для нее - это быть домохозяйкой, ведь из-за работающей матери страдают дети!
В последствии американские домохозяйки воспринимались как пленницы и жертвы положения, которые зависят финансово от мужей и не способны управлять своей собственной жизнью, желаниями и мечтами.
Многих женщин тяготила золотая клетка и домашнее рабство. Данные социологических исследований того времени говорят о том, что большое количество американских домохозяек плотно сидели на успокоительных и злоупотребляли алкоголем, а некоторых несчастных даже постигла участь жертв карательной психиатрии. Ох уж этот 20 век…
Этот образ был настолько пугающим и веял безнадежностью, что в 60-х вместе со второй волной феминизма в соединенных Штатах начали появляться настроения, связанные с переходом женщины от просто матери к работающей, которая может совмещать и семью, и карьеру. Этакий образ суперженщины, который обрел свой пик к 80-м годам.
Послушайте эту песню, которая отлично передает дух того времени. Если не знаете английский, настоятельно советую нажать на перевод на русский.
Тем не менее, феминизм до сих пор нам не дает ответ, как в современных реалиях совмещать карьеру и семью женщинам.
Возвращаясь к Лизе, к сожалению, ее брак сложился неудачно. К переживаниям по поводу личной жизни добавлялись также и профессиональные трудности.
Лиз признавала, что ей было довольно нелегко, поскольку ее карьера складывалась не так удачно, как она того хотела. Ей приходилось самостоятельно вытаптывать себе дорогу. Стать известным дизайнером и работать на себя было более недосягаемой задачей, чем казалось. Она не верила в большие мечты, а потому всего добавилась трудолюбием.
Следующие пять лет она работала в различных компаниях, так же придумывая и отшивая одежду. С 1955 по 1960 ей удалось поработать с Омаром Киамом, (Omar Kiam) который являлся известным костюмером в Голивуде, с Дэном Кэллером (Dan Keller) и в Youth Group Inc., создавая модные платья для высшего общества.
За годы работы в индустрии моды как моделью, так и дизайнером, она конечно же получила те самые практические знания и опыт, которые заменили ей учебу в профильной школе.
В 1957 году она вышла замуж во второй раз, и в этот раз навсегда.
Ее муж, Артур Отенберг, был руководителем в отделе дизайна в одной из небольших компаний. Однако, его работа приносила нестабильный заработок, не была надежной, ему приходилось часто менять работу, а его бизнес идеи не приносили ничего, кроме убытков, из-за чего Лиз выступала «кормильцем семьи», и ее собственные идеи и мечты о своей компании пришлось отложить надолго, так как она боялась рисковать всем имея маленьких детей на руках, и решила подождать, пока их дети не вырастут. Здесь я хочу заметить, что у них не было общих детей. Они вместе растили сына Лиз от первого брака и двух детей Артура от предыдущего брака. Возможно, они себе не могли больше позволить детей, но зато их связало вместе нечто другое, о чем чуть позже.
Тем временем, В 70-е годы многие дизайнеры, остававшиеся безвестными, но работавшие на именитые дома, открывали свои собственные марки одежды.
После 70-х годов женщины массово уходили на рабочие места ввиду финансового положения страны. Мощный послевоенный экономический подъем сменился на стагнацию, безработицу и высокую инфляцию, которые описывает одно слово - стагфляция.
Будучи работающей женщиной, а также матерью, Лиз прекрасно понимала их нужды, и тут она увидела необходимость в создании одежды специально для таких же женщин, как и она, одежды, которая будет удобной и не будет требовать слишком много времени на выбор и примерку. Тогда любая одежда представляла собой костюм - верх и низ, которые сочетались между собой, но вот с другими элементами одежды сочетать было серьезной головной болью. Она решила создавать отдельные вещи друг от друга separates - которые можно было легко друг с другом сочетать.
Вот вы представьте, насколько сейчас это кажется нормальным и привычным, а в то время это было настоящим прорывом в моде. То есть по сути, она была одним из тех дизайнеров, который изобрел капсульный гардероб - возможность миксовать разные элементы одежды между собой.
Лиз осознавала свою фишку, и поэтому в каталогах было представлено большое количество разных образов, где показывалось, как можно было сочетать те или иные вещи вместе - чтобы еще больше упростить задачу своему клиенту.
В компании, Youth Guild где она работала с 1960 года, ее идеи никто не слушал и не воспринимал всерьез. И В 1975 году, отправив всех детей в колледжи, она почувствовала, что готова начать свое дело, покинула место в компании и создала свою собственную - Liz Claiborne Inc. Она уговорила мужа и нескольких друзей вложить 250000$ в создание компании, из которых 1/5 были ее личные сбережения.
И вместе они построили большую и успешную империю.
Она не хотела одевать гламурных моделей, сосредоточившись вместо этого на женщинах, которые не были идеальны и у которых не было такой роскоши, как тратить время на внешность. Клейборн хотела, чтобы они выглядели интеллигентно, строго и женственно. Ее дизайны были оригинальными и яркими, и каждый элемент одежды был продуман так, чтобы можно было носить с любыми другими предметами гардероба. Она создала новую формулу моды, сочетающую хороший вкус с непринужденной элегантностью.
"Леди Лиз" - так она называла своих клиенток. "Я слушаю своего клиента", - сказала она журналу Fortune в 1990 году. "Я ходила по торговому залу в качестве продавщицы, заходила в примерочную, слушала, что им нравится, а что нет. Вы не должны делать именно то, что они хотят. Все, что вы должны - это усваивать информацию и давать им то, что, по вашему мнению, они должны иметь". "Клейборн также применила уникальный подход к ценообразованию. "Мы не занимаемся дизайном, а затем добавляем затраты на производство и продажу", - рассказала она Esquire. "Мы делаем образец, а потом думаем, если бы я собиралась надеть это на работу, сколько бы я за это заплатила? Затем мы стараемся снизить стоимость".
Это был успех. Ее одежда мгновенно стала невероятно популярной, а ее компания — прибыльной, сделав Элизабет и ее мужа миллионерами.
Успех компании стал результатом не только четкого видения Клейборн, но и ее тесного партнерства с мужем.
"Артур был административным директором и главным операционным директором компании, в то время как Лиз занималась дизайном", - написал Ландрам. "Артур общительный, а Лиз застенчивая. Она серьезная, он много шутит. Она следит за деталями, он - за серьезными проблемами. Она справляется, делая что-то, а он - обучая. Они были отличной командой".
Элизабет проработала 25 лет прежде чем стать самостоятельным дизайнером и создать свое собственное дело в 47 лет, и через 15 лет активного ведения компании она с мужем ушла на пенсию.
Мы с самого начала хотели закончить наше дело до того, как мы станем неактуальными.
Вместе они основали фонд, занимающийся защитой дикой природы, а также программу Nature на канале PBS.
Она поняла, что в то время для нее стало важнее развивать общественно-важные проекты. Например, в одном из колледжей она создала стипендию, спонсирующую обучение дизайну.
Настоящее время
На данный момент бренд владеет следующими компаниями:
- dkny jeans & activewear (с 1997);
- segrets inc (с 1999);
- lucky jeans (с 1999);
- mexx (с 2001) - самое дорогое приобретение - 264 миллиона долларов;
- juicy couture (с 2003);
- kate spade и jack spade (с 2006).
Ранее успешная компания потерпела неудачи в стратегических решениях. Они привели к большим убыткам и в последствии, в 2010 году Liz Claiborne закрыли все свои магазины и продаются теперь эксклюзивно в сети JC Penney (их бывший конкурент).
Дополнительные материалы
Интервью с Элизабет.
Модный показ 1987 года.
Видео, посвященное смерти Элизабет.
Конец статьи
Это была длинная и захватывающая история про легенду американской моды - Элизабет Клейборн.
Спасибо за внимание! До новых встреч.