Японская компания ispace планирует запустить свой второй лунный модуль в декабре. Это делает её одной из трёх компаний, которые планируют полёты на Луну к концу года.
На пресс-конференции, которая прошла 11 сентября, руководители ispace объявили, что их второй лунный модуль под названием Resilience будет запущен с космодрома во Флориде на ракете SpaceX Falcon 9 в рамках миссии под названием Mission 2. Запуск запланирован на декабрь.
Спускаемый аппарат уже полностью собран и проходит испытания на объекте, который находится в ведении японского космического агентства JAXA. Он будет отправлен на космодром примерно за полтора месяца до запуска, сказал Ре Уджиие, технический директор ispace.
Компания не уточнила точную дату запуска миссии. «Мы провели другие экологические испытания и так далее, и всё прошло очень гладко, но у нас есть некоторые проблемы», — сказал он через переводчика. Он также отметил, что шансы на запуск в декабре составляют «50 на 50». «При подготовке к запуску в декабре у нас действительно большие ожидания».
Посадочный модуль Resilience выполнен по той же конструкции, что и первый посадочный модуль компании HAKUTO-R, который разбился при попытке посадки на Луну в апреле 2023 года. Компания пришла к выводу, что сбой программного обеспечения не позволил космическому аппарату совершить безопасную посадку. Это было связано с изменением мест посадки на поздних этапах разработки миссии.
На брифинге ispace также объявила место посадки для миссии 2 — Маре Фригорис, расположенное на 60,5 градуса северной широты и 4,6 градуса западной долготы на ближней стороне Луны. Место посадки находится недалеко от места посадки первого посадочного модуля, поэтому условия, такие как освещение, будут похожими.
Спускаемый аппарат несёт шесть полезных грузов, во главе с «микропроходцем» под названием Tenacious, который разработан европейской дочерней компанией ispace. Марсоход оснащён оборудованием для сбора образца реголита, который ispace затем продаст НАСА в соответствии с соглашением 2020 года. Другие полезные грузы варьируются от радиационного монитора дальнего космоса до оборудования для электролиза воды.
Последняя полезная нагрузка, объявленная на брифинге, представляет собой художественную инсталляцию «Лунный дом», модель дома шведского художника Микаэля Генберга. Маленький красный домик размером 11 на 8,6 на 6,4 сантиметра установлен на марсоходе Tenacious.
Resilience — это один из трёх лунных спускаемых аппаратов, запуск которых планируется осуществить в конце этого или начале следующего года при помощи отдельных рейсов Falcon 9.
В августе посадочный модуль Firefly Aerospace Blue Ghost 1 был доставлен в Лабораторию реактивного движения для проведения экологических испытаний. Запуск этого модуля запланирован на четвёртый квартал текущего года.
Intuitive Machines также готовится ко второй миссии по посадке на Луну под названием IM-2. Запуск этой миссии намечен на декабрь или начало января.
После запуска обе миссии отправятся к Луне разными путями. IM-2 будет следовать по прямой траектории, и посадка произойдёт примерно через неделю после запуска. Firefly же заявила, что её посадочный модуль Blue Ghost проведёт месяц на околоземной орбите перед тем, как отправиться на лунную орбиту на две недели, прежде чем попытаться совершить посадку.
На брифинге Уджиие из ispace сообщил, что миссия 2 пройдёт по той же низкоэнергетической траектории, что и первая миссия, с посадкой через четыре-пять месяцев после запуска.