28 июля 1914 года началась Первая мировая война. Страны Антанты, включая Россию, вступили в конфликт против Тройственного союза, в который входила Германия и Австро-Венгрия. 29–30 октября турецкие корабли атаковали российские города на Чёрном море, такие как Севастополь, Одесса, Феодосия и Новороссийск. Таким образом, Турция присоединилась к войне на стороне Тройственного союза, и для России открылся ещё один фронт — Кавказский.
Российское командование считало Кавказский фронт менее значимым и часто перебрасывало оттуда обученные войска, заменяя их ополченцами и менее качественным вооружением. Однако именно здесь, на Кавказе, русская армия одержала одну из самых успешных побед в истории войны.
После неудачного зимнего наступления третьей турецкой армии в декабре 1914 — январе 1915 годов и поражения под Сарыкамышем, русской Кавказской армии удалось продвинуться вглубь территории противника. Однако затем фронт стабилизировался, и до конца 1915 года ни одна из сторон не смогла добиться значительного успеха.
В середине октября стало известно, что союзные войска Великобритании и Франции прекращают Дарданелльскую операцию и эвакуируют свои силы с полуострова Галлиполи. Это означало, что Турция получит возможность перебросить на Кавказ значительные силы, в частности, Пятую армию.
Генерал от инфантерии Николай Николаевич Юденич, командующий Кавказской армией, понимал, что медлить нельзя, и нужно действовать решительно, чтобы предотвратить усиление противника весной, когда ослабленная Кавказская армия столкнётся с превосходящими силами.
Главным опорным пунктом третьей турецкой армии была древняя крепость Эрзурум, расположенная на высоте более 3000 метров. Здесь находился штаб командования и основная тыловая база. Благодаря немецким инженерам, Эрзурум превратился в неприступную крепость.
Юденич решил атаковать этот город, так как для того, чтобы добраться до Эрзурума, нужно было преодолеть Кеприкейские позиции и крепость Гасан-кала. Турки не ожидали, что русские войска начнут боевые действия зимой, так как в этом регионе морозы достигают 30 градусов, а высота снежного покрова составляет 2 метра.
Юденич тщательно скрывал подготовку к операции, а для солдат были заготовлены тёплое обмундирование, валенки, белые маскировочные халаты, чехлы для шапок, дрова и сало для защиты от обморожения. Также проводилась авиационная разведка и тайно прокладывались телефонные и телеграфные линии связи.
Перед началом операции Кавказская армия состояла из 154 тысяч штыков и 27,5 тысяч сабель, а также 375 орудий и 20 самолётов. Противостоящая ей Третья турецкая армия имела 134 тысячи штыков и сабель, 122 орудия, а также более 400 крепостных орудий.
Наступление на Кеприкейские позиции началось в канун Нового года, 28 декабря 1915 года (10 января 1916 года по новому стилю). Солдаты атаковали высоты на уровне 2–2,5 тысяч метров, сражаясь в тридцатиградусный мороз и преодолевая сугробы снега. Они тащили тяжёлые орудия на себе.
Юденич сосредоточил основные усилия на северном фланге, где 2-й Туркестанский корпус генерала Пржевальского и 1-й Кавказский корпус генерала Калитина атаковали гору Гай-даг. Преодолев сопротивление противника, русские войска достигли крепости Кара-гюбек, откуда открывался путь в Эрзурумскую долину.
Центральный 4-й корпус генерала де Витта и Приморская группа генерала Ляхова наносили вспомогательные удары. Из-за этого командующий 3-й турецкой армией Махмут Камиль-паша был вынужден перебросить часть сил с южного фланга на северный. Воспользовавшись этим, Юденич отправил отряды генералов Волошина-Петриченко и Воробьёва на перевал Мермегир. Они прорвали слабую оборону турок, и в образовавшуюся брешь была брошена бригада казаков генерала Радацца.
Турецкая оборона на южном фланге была сломлена, и турецкие войска начали паническое отступление. 5 (17) января Сибирская казачья бригада и 3-й Черноморский полк кубанских казаков подошли к крепости Гасан-кала, которая пала 7 (19) января. В плен попало около 2 тысяч турецких солдат. Остатки 3-й турецкой армии отступили в Эрзурум, путь на который теперь был открыт.
Генерал Юденич не сразу решился штурмовать крепость, так как его армия испытывала проблемы со снабжением и боеприпасами. Он собрал дополнительные силы, пополнил запасы и сформировал штурмовые группы.
Наступление началось 29 января (11 февраля) 1916 года после длительной артиллерийской подготовки. Пехота атаковала только в 23:00, когда стемнело и началась метель. Русские солдаты были одеты в белые маскировочные халаты, поэтому противник не мог их видеть и стрелял наугад. Это помогло снизить потери среди бойцов.
На следующий день после ожесточённых боёв штурмовой отряд подполковника Пирумова захватил форт Далан-гёз. 1 (13) февраля турки предприняли контратаку на форт, превосходящими силами. За сутки русские солдаты отразили восемь турецких атак. Шестую и седьмую атаки они отбивали штыками и прикладами, так как у них закончились патроны. Только к началу восьмой атаки одному из бойцов удалось прорваться в форт и доставить боеприпасы. Несмотря на тяжёлые потери, из 1400 солдат выжило только 300, но отряд Пирумова не сдался.
В тот же день кубанские пластуны и штурмовой отряд 1-го Туркестанского корпуса подошли к форту Тафта, последнему турецкому бастиону, который защищал Эрзурум с севера. 2 (14) февраля Тафта пала, и российские войска зашли в тыл турецкой 3-й армии. Турецкие солдаты в панике покинули укрепления и побежали, опасаясь окружения. Среди первых Эрзурум покинул командующий 3-й турецкой армией Махмут Камиль-паша и немецкие советники.
4 февраля 1916 года передовые части русской армии без сопротивления вошли в неприступную турецкую крепость Эрзурум. В результате Эрзурумской операции Кавказская армия продвинулась вглубь территории противника на 120–150 километров, захватив стратегически важный укрепрайон, открывавший путь во внутренние районы Турции. Третья турецкая армия, потеряв более половины своего состава — 66 тысяч человек убитыми, ранеными и пленными — практически перестала существовать. Потери Кавказской армии за всё время операции составили около 16 тысяч человек, включая убитых, раненых и обмороженных.
За взятие Эрзурума генерал Н. Н. Юденич получил орден Святого Великомученика и Победоносца Георгия второй степени и стал последним кавалером этой высокой награды.
К сожалению, революции 1917 года и Брестский мир, подписанный большевиками с Центральными державами 3 марта 1918 года, перечеркнули достижения Кавказской армии и её командующего.
Возможно, если бы история России развивалась иначе, имя генерала Н. Н. Юденича стояло бы в одном ряду с великими русскими полководцами, такими как А. В. Суворов, М. И. Кутузов, Ф. Ф. Ушаков, П. С. Нахимов и М. Д. Скобелев. Однако, к сожалению, события сложились иначе, и блестящие победы этого талантливого военачальника были забыты, а сам он долгое время ассоциировался только с Белым движением.
Материал подготовлен на основе информации открытых источников.
Все изображения, использованные в статье, взяты из открытых источников https://ya.ru/imagesи принадлежат их авторам.
Дорогие читатели, хочу сказать огромное спасибо всем, кто дочитал эту статью до конца. Отдельное спасибо тем, кому понравился материал.
Если вам понравилась статья и вы интересуетесь историей, обязательно подписывайтесь на мой канал, это поможет мне попасть в рекомендации Дзен. Желаю вам удачи, здоровья и хорошего настроения!
И огромное спасибо всем кто подписался!