Его пальцы вонзились в ее нежные плечи, горячий шепот обжег шею: "Муж на войне, ты вся в моей власти". Лукреция рванулась, закричала было, но твердая рука мигом залепила ей рот. "Молчи, - его шепот напоминал шипение змеи. - Молчи, или я убью и тебя, и твою рабыню".
В 530 до н.э. в семье римского магистрата Спурия Лукреция Триципитина родилась девочка, которой, в соответствии с традицией, было дано имя Лукреция.
Малышка росла и воспитывалась на шикарной вилле своего отца в пригороде Рима. Детство Лукреции было беззаботным и светлым: многочисленные рабы всегда были готовы выполнить любой каприз маленькой госпожи.
Отец девочки принадлежал к древнему патрицианскому роду Лукрециев, и в жилах его текла кровь римских государей.
При правлении последнего римского царя Тарквиния Гордого, Спурий Лукреций входил в Сенат и, по всей видимости, пользовался доверием со стороны монарха.
В 513 году до н.э. Лукреции исполнилось семнадцать лет. Девушка считалась невероятной красавицей, и многие римские патриции отдали бы кучу золота, лишь бы заполучить дочь сенатора в жены.
Из многочисленных претендентов Триципитин выбрал самого достойного - военачальника и политика Луция Тарквиния Коллатина, племянника царя Тарквиния Гордого.
Брак Лукреции и Луция оказался счастливым: древнеримские источники указывают, что пара жила душа в душу. Историк Тит Ливий отмечал, что Лукреция стала образцом "красоты и чистоты", и являлась примером для подражания другим римским матронам.
В 511 году до н.э. царь Тарквиний Гордый устроил войну с рутульским городом Ардеа, расположенным в 32 километрах к югу от Рима. Город отчаянно сопротивлялся, и осада, которую организовал Тарквиний, затянулась.
Отправляясь в Ардеа, Тарквиний сделал отца Лукреции, Спурия Лукреция Триципитина, префектом города.
Луций Тарквиний Коллатин, муж благородной матроны, отправился на войну, и Лукреция, как сказано у Тита Ливия, "еженощно молилась о его благополучном возвращении, являя образец добродетели".
И вот добродетель Лукреции и стала предметом недостойного спора двух мужчин...
По утверждению древнегреческого историка Дионисия Галикарнасского, спор произошел в 510 году до н.э, на второй (и, как выяснится, последний) год осады Ардеа.
Участниками спора были вернувшиеся на отдых в столицу из-под Ардеа Секст Тарквиний, сын царя Тарквиния Гордого, а также двоюродный брат царевича, военачальник Луций Юний Брут.
Секст Тарквиний, попивая вино, заявил, что общее мнение о невероятной добродетели его невестки, Лукреции, жены Коллатина, - обыкновенная ложь. Секст выразил убежденность, что его супруга ведет более правильный образ жизни и заслуживает статуса первой римской матроны.
Луций Юний Брут позволил себе не согласиться с двоюродным братом, и вспыливший царевич предложил немедленно все проверить.
Сначала мужчины отправились в дом Секста, и застали жену Тарквиния за веселой пирушкой в окружении подруг, молодых рабов и рабынь.
Лукреция же сидела дома одна и, дожидаясь мужа с войны, работала - вычесывала шерсть.
Увиденное взбесило Секста Тарквиния и, затаив злобу, он ночью снова явился в дом Коллатина.
Пробравшись через окно в помещение, Секст напал на Лукрецию. Злодей заявил, что, если женщина начнет кричать, он немедленно убьет и ее, и ее рабыню.
Лукреция умоляла Секста не подвергать ее страшному для римской женщины позору, однако, Тарквиния мольбы несчастной не остановили.
Наутро Лукреция отправила рабов за отцом и мужем. Префект Триципитин вскоре прибыл, но Коллатин, занятый на осаде Ардеа, послал вместо себя своего друга и двоюродного брата Луция Юния Брута.
Лукреция все рассказала мужчинам. Те были совершенно поражены: никто не ожидал, что Секст Тарквиний способен на такую жестокость.
Триципитин и Брут умоляли Лукрецию забыть о случившемся и продолжать жить дальше, но та настояла на следовании древней традиции. А традицией было публичное обвинение злодея в совершенном преступлении.
В черной одежде Лукреция в сопровождении отца и шурина вышла к огромной толпе. Обратившись к людям, женщина рассказала все без утайки.
Закончив, Лукреция обратилась к Триципитину и Бруту и заявила, что пережить позор она не в силах, но требует от отца, мужа и его кузена отомстить за нее, как и полагается в соответствии с римскими обычаями.
Внезапно Лукреция выхватила из складок одежды кинжал. Ее отец, Спурий Лукреций Триципитин издал громкий крик, ринулся к дочери, но было поздно: тонкое лезвие вонзилось прямо в сердце 20-летней красавицы.
Дионисий Галикарнасский писал:
"Эта ужасная сцена поразила присутствовавших римлян таким ужасом и состраданием, что все они в один голос закричали, что скорее умрут тысячью смертей, защищая свою свободу, чем потерпят такие безобразия, совершенные тиранами".
Вскоре в Рим прискакал Луций Тарквиний Коллатин, бросивший свои отряды и, тем самым, совершивший государственное преступление.
"Коллатин, увидев свою жену мертвой, обезумел. Он обнимал ее, целовал, звал по имени и разговаривал с ней". - Дионисий Галикарнасский.
Над телом Лукреции Коллатин принес клятву:
На следующий день Коллатин, Триципитин, Луций Юний Брут, а также военачальник Публий Валерий Публикола, вышли на улицу и призвали народ изгнать Тарквиниев из Рима, покончив с тиранией. Римляне поддержали бунтовщиков.
Так началось восстание против царя Тарквиния Гордого. Государь, свернув осаду Ардеа, бросил войска на Рим, но был отброшен.
Вскоре в городе были проведены выборы: народ проголосовал за республику. Таким образом, наследственная монархия в Риме пала: Тарквиний Гордый, седьмой римский царь после легендарного Ромула, стал последним римским царем.
Первыми же консулами республиканского Рима стали Луций Тарквиний Коллатин и Луций Юний Брут.
Государь, его жена Туллия и сыновья, в том числе, виновник всего происходящего, Секст Тарквиний, бежали из Рима в Этрурию.
Секст погиб в 509 году до н.э.: сын монарха-изгнанника был убит восставшими в Габии. Его отец пытался получить поддержку у этрусских царей, но безуспешно.
Зато латиняне послушали Тарквиния Гордого и дали ему небольшое войско. В 496 году до н.э. армия римской республики наголову разгромила латинян в битве при озере Регил. В этом сражении пали два сына Тарквиния.
Царь бежал в греческую колонию Кумы, где умер в 495 году до н.э.
К тому времени в Риме установилось республиканское правление, которое было настолько устойчивым, что в полной мере его не смогли уничтожить даже последующие духовные наследники Тарквиния Гордого - римские императоры.
--------------
Если вам понравилась статья, не забудьте поставить лайк и подписаться - это важно для развития канала. Также заходите на мой канал через вкладку "Подписки" - это очень важно.