В расцвет эпохи Средневековья Япония, в которой и прежде сильно хромало политическое единство, фактически распалась на ряд независимых феодальных государств, во главе которых стояли князья, находившиеся на верхушке прослойки местных дворян — самураев. Формальным главой государства и японской нации считался император. На самом деле императоры уже несколько столетий не имели никакого реального влияния: они, считаясь посредниками между миром людей и миром богов, лишь руководили религиозными обрядами и формально санкционировали назначение сёгунов — высших военачальников и руководителей правительства. В реальности сёгун, несколько напоминавший настоящего правителя Японии, занимал свой пост по наследству, но и его власть фактически ограничивалась личными владениями. Провинциальные князья то служили ему, то выходили из подчинения, при этом постоянно ссорились и воевали между собой. Эта эпоха в истории Страны Восходящего Солнца вошла в историю под названием Эпохи Враждующих Провинций. Но очере