Когда Аня выходила замуж за Илью, она была уверена, что её жизнь превратится в сказку. Молодая женщина, полной любви и надежд, верила, что замужество станет новой страницей, на которой она напишет свою счастливую историю. С Ильёй она познакомилась на работе, когда только устроилась бухгалтером в крупную компанию. Илья был её коллегой, чуть старше и на голову выше по должности. Он привлёк Аню своей спокойной уверенностью и мудростью. С ним она чувствовала себя в безопасности и была уверена, что нашла свою вторую половинку.
Свадьба прошла на удивление просто. Илья не любил помпезности, как и Аня. Они пригласили только самых близких друзей и родственников, провели небольшой ужин в уютном ресторане и отправились в небольшое путешествие по российским городам. Казалось бы, жизнь начиналась с чистого листа, и на этом листе уже была написана первая строчка счастья.
Но жизнь оказалась далеко не такой простой. После свадьбы Аня и Илья решили жить вместе с его матерью, Валентиной Петровной. Это решение казалось логичным: квартира была просторная, и Илья уверял, что «мама замечательная женщина, с ней никогда не будет проблем». Аня с недоверием отнеслась к этой идее, но, будучи влюбленной и стремящейся угодить мужу, согласилась.
******
Жизнь с Валентиной Петровной, мягко говоря, не заладилась с самого начала. Старшая женщина привыкла к самостоятельной жизни и порядку, установленному ею в доме. С первых дней она начала вмешиваться в личную жизнь Ани и Ильи, словно подчиняя всех вокруг своим правилам. «У нас в семье так не принято», — часто говорила Валентина Петровна, когда Аня пыталась предложить что-то новое или просто хотела жить по своим правилам.
Однажды вечером, после долгого рабочего дня, Аня решила приготовить ужин. Ей всегда нравилось готовить, особенно что-то новое и интересное. Она выбрала рецепт тайской лапши с курицей и овощами. Но как только Валентина Петровна зашла на кухню и увидела процесс, её лицо тут же исказилось недовольством.
— Аня, что это за запах? — с пренебрежением спросила свекровь. — У нас в доме не едят такую ерунду. Мужчине нужно готовить нормальную еду — супы, мясо. А это… Это не еда!
Аня, обидевшись, попыталась объяснить, что Илье нравится разнообразие в еде, и что это блюдо очень вкусное. Но свекровь только фыркнула и ушла, не давая сказать больше ни слова.
В тот вечер Илья, как обычно, вернулся с работы поздно. Аня была расстроена после разговора с Валентиной Петровной, но решила не показывать свои эмоции, чтобы не провоцировать ссору. Когда они сели ужинать, Илья, не заметив ничего странного, с удовольствием съел свою порцию, даже похвалил Аню за вкусный ужин. Но Валентина Петровна, появившись на кухне, лишь сухо сказала:
— Илья, тебе бы поесть что-то нормальное. Это же не мужская еда.
Илья засмеялся, думая, что мать шутит, но Аня почувствовала себя униженной. Это было одно из первых столкновений со свекровью, и оно лишь начало череду постоянных конфликтов, которые вскоре стали ежедневной реальностью.
******
Илья, казалось, старался не замечать происходящего между его женой и матерью. Когда Аня пыталась обсудить с ним проблемы, он лишь отмахивался, говоря: «Ой, да ты преувеличиваешь! Мама тебя просто не понимает, со временем всё наладится». Но время шло, а ситуация только ухудшалась. Валентина Петровна продолжала вмешиваться во все аспекты их жизни, от ведения хозяйства до финансовых вопросов.
Аня всё больше чувствовала себя одинокой и непонятой. Её молодость и оптимизм постепенно угасали под давлением свекрови, которая, кажется, наслаждалась своей властью в доме. Она вставала раньше всех, начинала убираться, ворча, что «в доме грязно», хотя Аня и так старалась поддерживать порядок. Иногда ей казалось, что Валентина Петровна специально искала причины для придирок, чтобы доказать свою значимость.
Однажды, когда Аня на кухне пыталась приготовить ужин, свекровь подошла к ней с очередным замечанием:
— Я не понимаю, как ты вообще управляешься с хозяйством. Ты даже картошку правильно сварить не можешь. Да если бы я не помогала, мой сын давно бы на хлебе с водой сидел!
Это стало последней каплей. Аня развернулась к Валентине Петровне, сдерживая слёзы, и сказала:
— Почему вы постоянно меня критикуете? Я стараюсь, я люблю Илью и хочу сделать его счастливым, но вы… Вы не даёте мне шанса!
Но Валентина Петровна лишь усмехнулась.
— А я только хочу, чтобы мой сын был счастлив. И знаешь, я вижу, что ему не хватает заботы. Ты слишком молода, чтобы понять, что такое настоящая семья. Ты думаешь, что любовь — это романтика и ужины при свечах? Нет, любовь — это забота. И если ты не можешь этого дать, тогда отойди в сторону.
Аня ушла в спальню, не сказав ни слова, и долго плакала. Она чувствовала, что её брак рушится, но самое обидное было в том, что Илья не замечал или не хотел замечать проблем. Ей казалось, что она больше не нужна своему мужу, и это чувство росло с каждым днём.
******
Постепенно Аня поняла, что надеяться на поддержку Ильи бессмысленно. Когда она в очередной раз попыталась поговорить с ним, он лишь раздражённо ответил:
— Аня, хватит уже. Ты постоянно жалуешься на маму, но не понимаешь, как ей тяжело. Ты должна быть благодарна, что мы живём у неё, что она помогает нам!
Эти слова больно ударили Аню. Она вдруг поняла, что Илья всегда будет на стороне своей матери, каким бы несправедливым это ни казалось. Он не мог или не хотел увидеть, что его жена страдает, и в этом был корень проблемы.
В один из вечеров, после очередной ссоры со свекровью, Аня подошла к Илье и прямо сказала:
— Илья, я больше так не могу. Либо мы съезжаем и начинаем жить своей жизнью, либо я ухожу.
Илья был ошеломлён. Он не ожидал таких слов от жены и долго молчал, осмысливая услышанное. Наконец он сказал:
— Аня, ты же знаешь, что это невозможно. У нас нет денег на своё жильё. Да и зачем? Мама не вечная, и через пару лет всё станет проще.
Аня только покачала головой. В тот момент она осознала, что больше не хочет ждать и надеяться. Ей было нужно сейчас — нужно внимание, нужно понимание, нужна поддержка, которой она никогда не получала от мужа.
Через неделю она собрала свои вещи и ушла. Илья, кажется, до последнего не верил, что Аня решится на этот шаг. Он не стал её останавливать. В глубине души Аня знала, что он предпочёл остаться с матерью, чем с ней. Этот выбор был очевиден, хотя и мучительно болезнен для неё.
******
После развода Аня переехала в небольшую съемную квартиру на окраине города. Первое время она чувствовала себя опустошённой, но постепенно начала находить в себе силы жить дальше. Самым большим утешением для неё стал её маленький сын, Саша, которому в тот момент было чуть больше года. Он был для неё светом, который помогал ей двигаться вперёд.
Каждый день Аня проводила время с Сашей, играла с ним, читала книжки, водила на прогулки. Её сердце, разорванное болью развода, медленно залечивалось благодаря любви к ребёнку. Она больше не нуждалась в чужой оценке или одобрении. Её жизнь теперь принадлежала только ей и её сыну.
— Мы справимся, Саша, — часто говорила она ему, хотя малыш ещё не мог понять смысл её слов. — Мы обязательно справимся.
Работа стала для неё тоже важной частью новой жизни. Вернувшись на прежнюю должность, Аня полностью погрузилась в дела, стараясь не думать о прошлом. Коллеги поддерживали её, а начальство отметило её профессионализм и усердие. Спустя год после развода она получила повышение, что позволило ей переехать в более просторную квартиру.
******
Однажды в холодный осенний день, когда листья уже начали желтеть и падать на землю, Аня встретила Максима. Это случилось совершенно случайно — они столкнулись на детской площадке, куда Аня привела Сашу поиграть. Максим оказался отцом маленькой девочки, которая сразу подружилась с её сыном.
— Как вас зовут? — спросил он с дружелюбной улыбкой, когда они наблюдали за игрой детей.
— Аня, — ответила она, чувствуя, как сердце слегка ёкнуло. Она давно не ощущала ничего подобного, но улыбка Максима была такой искренней и доброй, что ей стало тепло на душе.
С тех пор они начали встречаться на той же площадке почти каждый день. Аня с удивлением обнаружила, что Максим был не только приятным собеседником, но и заботливым отцом.