Летом 2019 года на Аляске погибла белорусская актриса Ника Никонова. Она отправилась в свадебное путешествие к печально известному автобусу, в котором умер Кристофер Маккэндлесс, прозванный Александром Супербродягой, и, по трагическому стечению обстоятельств, повторила его судьбу. Почти тридцать лет назад Кристофер, молодой человек из обеспеченной семьи, отказался от привычного мира и отправился в путешествие автостопом по Америке. Его путь завершился на Аляске — в суровой и дикой природе.
В 1992 году, с минимальным запасом еды и без необходимых навыков для выживания в диких условиях, Маккэндлесс поселился в заброшенном автобусе, который использовался охотниками и рейнджерами в качестве временного убежища. Он надеялся прожить там какое-то время в одиночестве и стать частью этой дикой земли. Однако его план был безрассудным: у него не было карты, компаса или знания местной флоры и фауны. Когда Маккэндлесс решил вернуться к цивилизации, разлившаяся река отрезала ему путь назад. Через четыре месяца его тело было найдено в этом автобусе, недалеко от национального парка Денали. Причиной смерти стало истощение.
После его смерти история Маккэндлесса вызвала множество споров и разногласий. Одни считают его смелым искателем приключений, другие — безрассудным молодым человеком, не подготовленным к вызовам дикой природы. Джон Кракауэр, известный американский писатель, написал о нем книгу «В диких условиях» (1996), а в 2007 году режиссер Шон Пенн снял одноименный фильм, где роль Маккэндлесса сыграл Эмиль Хирш. Маккэндлесс стал символом конфликта между романтическими представлениями о дикой природе и жестокой реальностью, с которой сталкиваются люди, решившие бросить вызов неизведанному.
Многие критикуют его за отсутствие подготовки. По мнению Питера Кристиана, рейнджера из Аляски, поступок Маккэндлесса был не смелым, а глупым, а его замысел — безрассудным. "Если бы у него была карта, он бы знал, что неподалеку есть безопасный переход через реку", — заметил Кристиан. Это утверждение стало основой так называемого «феномена Маккэндлесса», когда люди, вдохновленные его историей, отправляются в опасные путешествия без должной подготовки, полагаясь только на свою волю и веру в успех.
По иронии судьбы, Ника Никонова повторила трагический путь Маккэндлесса. Вместе с мужем она отправилась в свадебное путешествие к тому самому автобусу, где провел свои последние дни Супербродяга. Пара переночевала там, но на обратной дороге они столкнулись с той же самой рекой. Никонова, отказавшись снять рюкзак, была утянута под воду. Ей, как и Кристоферу, было всего 24 года.
История Маккэндлесса и Никоновой — это иллюстрация разницы между авантюрой и безрассудством. Авантюра — это рассчитанный риск, подготовка и навыки, тогда как безрассудство — это полное игнорирование опасностей. Маккэндлесс, отказавшись от карты и компаса, превратил весь мир в свое "белое пятно", надеясь стать первопроходцем в давно освоенной земле. Но мир не прощает тех, кто не знает его истинных законов.
Интересно, что и Маккэндлесса, и Никонову предупреждали об опасности их путешествий. Местный житель пытался отговорить Маккэндлесса от его затеи, приводя весомые аргументы. Но каждый раз молодой человек находил оправдание своим планам. "Он был фанатиком. Самое подходящее слово — экзальтированный", — вспоминал житель.
Аляска всегда привлекала своей дикостью и суровостью. Здесь во времена золотой лихорадки искатели счастья подвергались смертельным испытаниям. Аляска — край, где до сих пор живут староверы, ушедшие сюда еще во времена царской России, бегущие от гонений. И несмотря на суровый климат, многие видят в этом месте вызов, который они готовы принять, невзирая на цену, которую придется заплатить.