«Когда она приезжает?» — спросила Ольга, чувствуя, как её голос слегка дрожит. Она старалась не выдавать беспокойства, но внутри всё кипело.
Алексей с опущенными глазами молча двигал вилкой по тарелке. Было ясно, что он избегает ответа, словно надеясь, что вопрос останется без ответа, как и многие другие перед этим.
«Через час», — наконец произнёс он.
Ольга глубоко вздохнула, борясь с чувством неизбежности. Весь её мир, казалось, рухнул в тот момент, когда Мария Петровна, мать Алексея, позвонила и сообщила, что её муж выгнал её из дома. Теперь, временно лишённая жилья, она решила переехать к сыну и его семье.
Ольга всегда знала, что её отношения со свекровью далеки от идеальных, но перспектива делить с ней пространство каждый день внушала страх. С того самого момента, как Алексей и Ольга поженились, Мария Петровна выражала своё недовольство выбором сына. Она считала, что Ольга недостаточно хороша для него, что у него была бы более успешная жизнь с кем-то «достойным».
Теперь же, когда мать Алексея собиралась на некоторое время поселиться в их доме, Ольга понимала, что ей предстоит нелёгкий путь. Она обернулась к Алексею.
«Ты же понимаешь, что это будет сложно? Ты знаешь, как она к нам относится... как она ко мне относится», — добавила Ольга, чувствуя, как в груди поднимается волна обиды.
«Да, понимаю», — тихо ответил Алексей, избегая её взгляда.
Но как бы он ни избегал, всё было очевидно. Он не мог отказать матери в помощи, несмотря на все разногласия между ней и Ольгой.
******
Когда Мария Петровна вошла в их квартиру, атмосфера мгновенно изменилась. Её жёсткие черты лица, строгий взгляд, с которым она оглядывала квартиру, словно проверяя, всё ли на своих местах, вызвали у Ольги неприятное чувство. Мария Петровна всегда была холодной, и её манеры, как хозяйки, проявлялись с первых минут.
«Теснота какая у вас», — сказала она, едва переступив порог, бросив взгляд на комнату.
Ольга лишь молча кивнула. Она знала, что возражать бесполезно. Каждый раз, когда Мария Петровна приезжала в гости, Ольга чувствовала себя в ловушке собственных стен. Теперь же, когда свекровь собиралась жить с ними, это чувство усиливалось.
«Мам, мы постараемся сделать всё, чтобы тебе было удобно», — попытался вмешаться Алексей, но его голос звучал неуверенно.
«Да уж, надеюсь», — отозвалась Мария Петровна, не скрывая ноток раздражения.
******
С каждым днём напряжение росло. Мария Петровна не упускала ни одной возможности указать Ольге на её недостатки. Она критиковала всё — от того, как Ольга готовила ужин, до воспитания их четырёхлетнего сына Андрея.
«Ты неправильно её воспитываешь, — говорила Мария Петровна, покачивая головой. — Она вырастет избалованной. В моё время детей учили дисциплине, а не мягкости».
Ольга старалась держать себя в руках, но каждый день её терпение истончалось. Её внутренний мир начинал трещать по швам. Постоянное давление свекрови и отсутствие поддержки со стороны Алексея постепенно превращали её жизнь в мучение.
Она чувствовала, как Алексей отстраняется, избегает разговоров, как будто старается не вмешиваться. Ему было тяжело балансировать между двумя женщинами в его жизни — матерью и женой, но молчание только усугубляло ситуацию.
Всё чаще Ольга оставалась на кухне одна, размышляя над тем, как разрешить этот конфликт, как найти выход из бесконечных нападок и критики. Иногда ей казалось, что свекровь сознательно старается разрушить их семью, как будто хочет доказать свою правоту — что Алексей сделал ошибку, выбрав её в жёны.
******
Одним вечером ситуация накалилась до предела. Ольга готовила ужин, когда Мария Петровна вошла на кухню и, не обращая внимания на занятую хозяйку, начала открывать шкафы и проверять их содержимое.
«У тебя здесь полная неразбериха», — заметила она, закрывая один из шкафов с таким видом, будто она обнаружила там что-то недопустимое.
Ольга глубоко вдохнула, стараясь удержать эмоции. Но в этот раз она не смогла промолчать.
«Вы могли бы не вмешиваться в мои дела на кухне? Я стараюсь приготовить ужин».
Мария Петровна холодно посмотрела на неё.
«Я только хотела помочь, ведь ты, очевидно, не справляешься».
Эти слова стали последней каплей.
«Я справляюсь», — резко ответила Ольга, поворачиваясь к свекрови. — «Но с тех пор, как вы приехали, мне кажется, что я нахожусь под постоянным надзором и критикой. Вы не можете просто оставить нас в покое?»
Мария Петровна прищурилась, её взгляд стал ещё жёстче.
«Это мой сын и мой внук. Я не позволю тебе делать всё по-своему, когда ты, очевидно, не знаешь, как вести семью».
Ольга почувствовала, как её лицо вспыхнуло. Она знала, что на этом разговор не закончится, но больше не могла терпеть. Казалось, что слова свекрови ранили её глубже с каждым днём.
«Если вы так недовольны, зачем вы здесь?» — внезапно вырвалось у неё.
Мария Петровна молча вышла из кухни, оставив Ольгу в состоянии ярости и отчаяния.
******
Алексей знал, что ситуация выходит из-под контроля. Он видел, как напряжение между его матерью и женой нарастает с каждым днём. Но, как часто бывает, он не знал, что делать. С одной стороны, его мать — это его семья, женщина, которая вырастила его и дала ему всё. С другой — Ольга, его жена и мать его сына, с которой он планировал строить будущее.
Он чувствовал себя между двух огней, не зная, как поступить правильно. Мать говорила, что Ольга не справляется, что она недостаточно хорошая жена. Ольга жаловалась, что свекровь вмешивается в их жизнь, разрушает их отношения. Алексей всё больше замыкался в себе, избегая конфликтов и надеясь, что всё как-нибудь решится само собой.
Но однажды Ольга подошла к нему и, глядя прямо в глаза, сказала: «Алексей, я больше не могу так жить. Если ты не решишь этот вопрос, я не знаю, сможем ли мы продолжать вместе».
Эти слова стали для него ударом. Он любил Ольгу, но его страх огорчить мать парализовал его.
******
На следующий день Алексей собрался с силами и решил поговорить с матерью. Они сидели за столом на кухне, где не так давно произошла очередная ссора между Марией Петровной и Ольгой.
«Мама, нам нужно поговорить», — начал Алексей.
Мария Петровна подняла на него взгляд, но не произнесла ни слова.
«Я понимаю, что тебе сейчас тяжело. Я знаю, что ты чувствуешь себя одинокой после всего, что произошло с твоим мужем. Но ты не можешь оставаться у нас надолго. Мы с Ольгой должны жить своей жизнью, и твоё присутствие здесь вызывает напряжение».
Мария Петровна нахмурилась, её лицо побледнело от негодования.
«Ты собираешься выгнать меня из дома? Твою собственную мать? Ради этой женщины?»
«Я не хочу тебя выгонять. Я помогу тебе найти квартиру, мы будем поддерживать тебя, но ты не можешь оставаться у нас. Это разрушает нашу семью», — ответил Алексей, стараясь говорить спокойно, хотя внутри всё кипело.
«Я всегда знала, что она разрушит твою жизнь», — процедила сквозь зубы Мария Петровна, но в её голосе уже не было прежней уверенности.
Алексей встал из-за стола, не давая себе времени на сомнения.
******
Через несколько дней Мария Петровна переехала в съёмную квартиру, которую помог найти Алексей. Ольга и Алексей почувствовали, как напряжение в их доме наконец ушло, хотя горечь от пережитого конфликта оставалась.
«Ты сделал правильный выбор», — тихо сказала Ольга однажды вечером, обнимая мужа. «Теперь у нас есть шанс сохранить нашу семью».
Алексей лишь кивнул, понимая, что это решение далось ему нелегко. Но он знал одно: его семья должна была стоять на первом месте.
