Почти забытый второй спортивный седан Pontiac в европейском стиле - редкость, стиль и выгодная сделка. Несмотря на низкие продажи оригинального Grand Am 1973-75 годов выпуска, с 1978 по 1980 год Pontiac снова попробовал это сочетание европейской управляемости и американского мускулистого стиля. Grand Am второго поколения, основанный на уменьшенных в размерах автомобилях LeMans с А-образным кузовом, получил собственный дизайн передней и задней частей, элементы интерьера от Grand Prix и множество настроек подвески. В 1979 году было произведено всего 4021 купе Grand Am, и менее 10 процентов из них были четырехскоростными. Выжившие в любом виде сейчас чрезвычайно редки.
Поклонники Pontiac Grand Am, как правило, делятся на две группы: поклонники оригинала 1973-1975 годов выпуска с его пышным дизайном "колоннада", надежной управляемостью и большими V-8; и поклонники гораздо более популярных переднеприводных версий с 1985 по 2005 год. Но есть еще один Grand Am, о котором почти никогда не упоминают и не видят, несмотря на то, что он был одним из лучших автомобилей подразделения excitement, когда был новым: модель второго поколения, выпускавшаяся с 1978 по 1980 год.
Этот Pontiac Grand Am coupe 1979 года выпуска, выставленный на продажу на сайте Bring A Trailer, вероятно, одна из самых красивых моделей второго поколения, но она также иллюстрирует, почему вы либо никогда не слышали об этом автомобиле, либо забыли о его существовании. За три года Pontiac продал всего 18 141, а четырехскоростные автомобили - это, как говорится, куриные зубы. Их предложили только в 1979 году, и было произведено менее 400 штук.
Покупатели не клюнули, это правда, но это не значит, что Grand Am второго поколения был плохой машиной. Когда мы тестировали его в 1980 году, мы обнаружили, что Pontiac проделал большую работу по превращению обычного семейного автомобиля GM с кузовом A в по-настоящему интересный спортивный седан. Просто казалось, что это неподходящий автомобиль для своего момента и аудитории.
Оригинальный Grand Am, название, в котором пытались объединить роскошь Grand Prix и спортивность Trans Am, был детищем инженера Pontiac Билла Коллинза-младшего. После того как Коллинз одолжил BMW 3.0S во время посещения штаб-квартиры Opel в Германии, он был впечатлен. По мере того как количество "мускулкаров" сокращалось, подразделению требовались новые способы создания атмосферы энтузиазма, и он чувствовал, что обеспечение управляемости, подобной BMW, было естественным продолжением миссии Pontiac по повышению производительности. Grand Am 1973 года выпуска с классными пластиковыми накладками "Endura" был создан как сочетание GTO-подобных flash и fury и движений BMW.
Будучи на 362 кг легче и на 30 см короче своего предшественника, Grand Am второго поколения теоретически был ближе к идее гибкого спортивного седана в "европейском стиле", чем оригинал. 4.9 литровый V-8 от Pontiac, единственный двигатель 78-го года выпуска, устанавливавшийся на большинство примеров, не представлял собой ничего особенного и никогда не развивал более 155 лошадиных сил, но уникальная подвеска Grand Am делала вождение по-настоящему увлекательным. Он оснащен мощными пружинами, толстыми стабилизаторами поперечной устойчивости, более быстрым рулевым управлением и специальными амортизаторами, настроенными таким образом, чтобы обеспечить ровное прохождение поворотов и маневренную реакцию без ущерба для езды.
Оставались две проблемы: Grand Am был слишком американским, чтобы понравиться европейским автолюбителям, и он конкурировал со слишком многими другими Pontiac. Как и в оригинале, в новом Grand Am использовались панели "endura" на кузове LeMans, но теперь они были менее характерными, и "утонченность" не соответствовала эпохе Brougham. Grand Am по-прежнему стоит на 10-20 процентов дороже, чем LeMans, и примерно столько же, сколько V-8 Firebird Esprit или Grand Prix LJ.
В 1979 году Pontiac снизил цены и добавил четырехступенчатую "коробку" и еще более дешевую версию с двигателем 3.8 литра V-6 от Buick, но в итоге ничего не поменялось. Продажи упали с 10 608 автомобилей в 1978 году до всего 5886 в 79-м. В 1980 году было продано всего 1647. Все они были купе с автоматической коробкой передач V-8, поскольку Pontiac отказался от четырехступенчатой механики и V-6 версий.
Однако то, что покупатели проигнорировали тогда, сейчас является фантастической сделкой. Этот автомобиль настолько редок, что вы, вероятно, никогда не увидите другого, особенно с четырехступенчатой трансмиссией. Этот стиль, тогда слишком утонченный, сегодня выглядит чистым и мускулистым, а эти редкие колесные диски Pontiac Rally IV хорошо дополняют его.
Несмотря на свою редкость, с этим автомобилем легко жить. Большинство этих Grand Am были "израсходованы" много лет назад, потому что они надежны, практичны и просты в эксплуатации. Отделка салона и детали кузова могут быть сложной задачей, но все остальное достать несложно. Они не быстрые, но их легко модифицировать и они достаточно быстры, чтобы не отставать от современного дорожного движения даже в самых обычных условиях. Лучше всего, то, что они никогда не отличались высокими ценами, хотя, имея всего 106 216 км пробега и четырехступенчатую "коробку", плюс красивую схему окраски, этот автомобиль мог бы.