Претендент на титул чемпиона Формулы-2 Габриэль Бортолето стал фаворитом в борьбе за второе место в «Sauber» в 2025 году, если команда решит продолжить путь молодого гонщика.
Бразилец, выигравший титул Ф3 в 2023 году, идет на волне обнадеживающей кампании Ф2, где он одержал две победы в основных гонках и в настоящее время занимает второе место в чемпионате. Он отстает всего на 10,5 очков от лидера чемпионата Исака Хаджара, а впереди его ждут этапы в Баку, Катаре и Абу-Даби.
Имя Бортолето впервые прозвучало в качестве варианта для «Sauber» несколько недель назад, в то время, когда действующий руководитель Валттери Боттас казался фаворитом на место в команде в следующем сезоне.
Однако на фоне впечатляющей победы Бортолето в гонке Ф2 в Монце источники предположили, что руководство команды в последние дни стало более серьезно относиться к тому, чтобы молодой гонщик стал напарником Нико Хюлкенберга.
Новый технический директор и главный операционный директор «Audi» Маттиа Бинотто недавно заявил, что команде необходимо взвесить, стоит ли брать опытного гонщика вместе с Хюлкенбергом или отдать предпочтение молодому пилоту.
Если бы «Sauber» выбрал Бортолето в качестве варианта, ему пришлось бы достичь соглашения с «McLaren», чтобы либо отпустить его, либо отдать в аренду, поскольку он является частью программы молодых пилотов. Команда из Уокинга инвестировала в его развитие, и на прошлой неделе он провел свои первые тесты в Формуле-1 за рулем «McLaren» 2022 года на трассе Red Bull Ring.
Источники утверждают, что «McLaren» уже дала понять, что не будет препятствовать Бортолето, если у него появится шанс получить место в Формуле-1 в другом месте, однако команда пока не подтвердила эту информацию. Однако слухи о том, что «McLaren» согласилась освободить его от контракта или санкционировала сделку аренды, считаются несостоятельными, поскольку переговоры пока не зашли так далеко.
Интерес к Бортолето, по-видимому, станет плохой новостью для Боттаса, который стремится заключить новый контракт с «Sauber». Пережив неудачный сезон в команде из Хинвиля, он почувствовал, что приход Бинотто вселил надежду на будущее и повысил интерес к тому, чтобы он остался в команде.
Если Бортолето получит одобрение на место в «Sauber», то он станет третьим новичком, который придет в Формулу-1 в следующем году — наряду с Андреа Кими Антонелли в «Mercedes» и Джеком Дуэном в «Alpine». Оливер Берман также подтвержден на гоночное место в «Haas» в 2025 году, но молодой британец уже выступал в Гран-при в качестве замены Карлоса Сайнса в Саудовской Аравии, а в эти выходные выступит в Азербайджане в качестве замены дисквалифицированному Кевину Магнуссену.