В рамках самостоятельной пешеходной экскурсии по Владимиру мы с семьёй пришли к собору Дмитрия Солунского. Присели на солнышке и зачитали тщательно отобранную информацию:
Собор Дмитрия Солунского украшен 566 камнями с резным орнаментом с изображениями людей, животных и растений. Белокаменная резьба Дмитриевского собора давно стала предметом восхищения и изучения. Здание крестово-купольного типа, совершенное своими архитектурными формами, поражает резным убранством. Историки утверждают, что в древности собор окружали галереи и башни, соединявшие его с княжеским дворцом, а дворы князя и епископа составляли сердцевину древнего града Владимира — его детинец. Построенный русскими мастерами храм (летописец особо подчеркивает, что для строительства Дмитриевского собора уже «не искали мастеров от немец») был призван олицетворять подъём Владимирской земли.
Летописи не открывают точной даты его постройки, а историки называют разные даты: от 1191 до 1197 годов. В 1238 году храм пережил татарское разорение, а в 1536, 1719 и 1760 годах — пожары. В начале 16 века храм ещё числился великокняжеским, но позже это значение потерял и постепенно стал приходить в упадок. В 1834 году крайнюю ветхость и бедность здания заметил император Николай I, посетивший Владимир. Он высказал пожелание привести собор в «первобытный вид», а вот исполнение этого пожелания обернулось тем, что в 1838 году были уничтожены окружавшие собор галереи и башни. В 1840 — 1847 годах состоялся ремонт внутри здания. Стены были заново расписаны, в результате чего были утрачены остатки средневековых фресок. Был устроен новый иконостас и винтовая лестница на хоры.
В 1883 году в соборе появилось калориферное отопление. Единственное, что осталось — это чертежи, рисунки и акварели. Но и после «реставрации» (например, в 1870) храм выглядел иначе — он имел темную окраску, на которой выделялись рельефы.
Дмитровский собор строился младшим братом Андрея Боголюбского, Всеволодом Большое Гнездо. Великий князь Владимирский, десятый сын Юрия Долгорукого, герой «Слова о полку Игореве» (это его войско «Волгу может веслами расплескать, а Дон шеломами (т.е. шлемами) вычерпать»), построил этот храм специально для себя и имени себя. Постойте, скажете вы, но ведь князя звали Всеволод, а собор назван в честь святого Дмитрия Солунского, почитание которого в те годы был намного сильнее святого Георгия и достиг своего пика как раз при Всеволоде. Ответ таков: Всеволод — это княжеское имя, а Дмитрий — имя в крещении. Всеволод Большое Гнездо очень любил своего небесного покровителя. Известнейшая икона Дмитрия Солунского XII века, написанная по заказу князя (ее можно увидеть в Третьяковской галерее), как говорят, даже наделена портретным сходством со Всеволодом.
Главная скульптурная композиция на богато украшенном Дмитровском храме — это Давид Псалмопевец, которого слушают звери и птицы.
Кстати, на рельефах Дмитровского собора можно увидеть предположительно и самого заказчика храма: в центре одной из закомар (полукруглых завершений наружного участка стены) изображен человек с ребенком на коленях. Это Всеволод с младшим сыном. Старшие сыновья почтительно стоят рядом.
Сохранилась и роспись — совсем немного, на сводах, но тем не менее первоклассные фрески XII века занимают не последнее место в сохранившейся живописи Древней Руси.
Посему храм — это личный храм Всеволода-Димитрия. К созданию своего патронального и дворцового храма князь подошел основательно: съездил в Солунь (ныне — греческие Фессалоники), привез «гробовую доску», написанную на доске от гроба святого мученика икону, которая находилась в базилике в Фессалониках. И его же «сорочку» в серебряном чеканном ковчежце, где хранилась частица одежды, пропитанная кровью мученика, Всеволод привёз с собой из Византии. В 1380 году собор лишился своей главной святыни, гробовая доска по велению князя Дмитрия Донского была перенесена в Успенский собор Московского кремля.
В ХХ веке судьба храма резко переменилась. После 1917 года он перешёл в ведение органов советской власти и стал фондохранилищем местного музея. Церковные службы прекратились, отопление бездействовало, от сырости страдали фрески и белый камень. Главной задачей стало укрепление конструкций древнего храма. В 1941 году, а затем в 1947 — 1953 годах под руководством архитектора А. В. Столетова были установлены железобетонные и металлические связи, укреплены паруса, арки, своды, западные столпы и восстановлен верх собора. Таким образом храм был спасён. В 1970 — 1980 годы реставраторы занимались проблемами сохранения белого камня. Окончательный на сей момент этап работ был проведен в 1999 — 2004 годах, когда были укреплены белый камень, фрески и создан стабильный микроклимат.
В 1992 году Дмитриевский собор был внесён в Список Всемирного культурного наследия ЮНЕСКО.
Сейчас мы видим, что фасады Дмитриевского собора разделены на три яруса. Нижний почти лишен всякого убранства, и на фоне его гладких стен выделяются только резные перспективные порталы
Средний ярус представлен колончатым аркатурным поясом с белокаменными резными фигурами и богатейшим орнаментом. Верхний ярус, прорезанный узкими высокими окнами, сплошь покрыт резьбой. Резьба покрывает и барабан купола.
Храм увенчивает пологий золочёный купол, напоминающий богатырский шлем. На нем установлен ажурный широкий крест из прорезной золоченой меди. Тот крест, который стоит сейчас, новодельный. Его установили в ходе последней реставрации в 2002 году. Еще одна копия древнего креста, изготовленная в 1957 году, экспонируется внутри здания собора.
Там же выставлена и снятая с креста птица-уточка (в августе 2024 была на реставрации).
В соборе установлено надгробие первому владимирскому губернатору Роману Воронцову на средства сыновей известных дипломатов Александра и Семёна Романовичей. Памятник представляет собой мраморную пирамиду с аллегорическими фигурами плакальщицы и мальчика с пеликаном. Пеликан — один из символических знаков масонства, к которому принадлежал граф Роман Илларионович Воронцов. Изначально надгробие стояло у южной стены — там, где под полом находится погребение. В 1896 или в 1906 году, в связи с поновлением фресок на своде под хорами, надгробие было переставлено к западной стене. В 2003 году надгробие реставрировали и придали ему современный вид.
В интерьере — фрески XII века византийских мастеров со сценами Страшного суда.
От себя могу добавить, забегая вперёд, что мне этот собор понравился гораздо больше Успенского. Его строили для себя, а не для того, чтобы кому-то что-то доказать и он показался очень домашним. Нам было интересно рассматривать рельефы и выискивать изображения, которые были упомянуты в тексте. Ну а дальше мы двинулись к Успенскому собору...