В новом исследовании ученые из Техасского университета в Далласе применили необычный подход для получения прозрачной кожи у мышей, используя обычный пищевой краситель тартразин, который в сочетании с водой позволил сделать кожу прозрачной. Эта разработка открывает новые возможности для оптических исследований в биологии и биомедицине.
Прозрачность кожи — это революционное решение для научных исследований. Обычно кожа действует как рассеивающая свет среда, что делает невозможным прямое наблюдение за органами через нее. Однако ученым удалось создать смесь воды и тартразина, которая значительно снижает рассеивание света. Нанесение этого раствора на кожу мышей сделало ее прозрачной, что позволило исследователям наблюдать за внутренними органами и мозговыми сосудами без хирургического вмешательства.
«Мы объединили желтый краситель, молекула которого поглощает большую часть света, особенно синего и ультрафиолетового, с кожей, которая является рассеивающей средой. По отдельности эти две среды блокируют большую часть света, проходящего через них. Но когда мы соединили их, нам удалось добиться прозрачности кожи мыши», - рассказал Зихао Оу, доцент кафедры физики Техасского университета в Далласе.
Процесс работы метода довольно прост: раствор красителя проникает в кожу, где изменяет коэффициент преломления света. В результате этого кожа становится прозрачной, и исследователи могут детально рассмотреть внутренние процессы, такие как кровообращение и перистальтику. Если раствор смыть, прозрачность исчезает, и кожа возвращается к исходному состоянию.
Этот метод имеет большие перспективы для научных исследований и медицины. Технология позволит усовершенствовать оптическую визуализацию и, возможно, станет основой для новых подходов в диагностике. Сейчас команда работает над поиском других молекул, которые могут быть более эффективными, чем тартразин, и рассматривает возможность применения метода для исследования человеческой кожи.
«Это изменит существующие оптические исследования в биологии», - считает Зихао Оу.
Метод, основанный на использовании недорогих и безопасных красителей, может стать важным инструментом для биомедицинских исследований в будущем, открывая новые горизонты в понимании работы человеческого тела. Испытания на людях еще не проводились, но ученые отмечают: кожа человека примерно в 10 раз толще мышиной.