В благословенные для книголюбов 90-е года прошлого века издавали не только простенькие книжечки на газетной бумаге в целлофанированной обложке. Были и достойные издания, например, сочинения Луи Буссенара от издательства «Ладомир». Суперобложка, на форзаце копии первоначальных изданий, бумага тонкая, но не просвечивает, в каждом томе две вкладки с цветными иллюстрациями. И таким образом изданы 3 серии, в первой и второй по 10 книг, а в третьей вообще двенадцать. Плодотворный автор, ничего не скажешь.
Решила прочесть роман «Похитители бриллиантов», причем по достаточно веской причине. Обещалась когда-то, уже очень давно, при обсуждении книги на канале В мире хороших книг. Слово надо держать, иначе что это за слово.
Сказано – сделано, принялась за чтение. Книга о поиске сокровищ в жуткой жаркой Африке, объемная, две части в 4 томе, заключительная - в пятом. Французский граф Альбер де Вильрож со своим слугой Жозефом прибывает в Африку, поскольку полностью разорен. Немудрено, если постоянно путешествовать в Абиссинии, на Суматре и в Конго. Бросил имущество на произвол судьбы, тут случился финансовый кризис и остался граф с пустыми карманами. Разыскал давнего приятеля, Александра Шони, такого же банкрота, рудокопа с алмазных приисков, и предложил захватывающее приключение.
Надо отметить, что граф в путешествиях женился. Разумеется, на самой лучшей девушке: умной, красивой, преисполненной всех женских достоинств. Ради прекрасной Анны жених стрелялся на дуэли с местным жителем – буром. Разумеется, победил. Жаль, что невеста бедна, так и жених практически нищий. В качестве приданого Альбер получает карту местности, где находятся сокровища кафрских королей и отправляется на их поиски.
По удивительному совпадению всевозможных случайностей о цели поиска становится известно всей Южной Африке, разве что попугаи в ветвях баобабов и баньянов не орут: «Пиастры, пиастры, пиастры!» Бандит, который изображает из себя благородного разбойника и как близнец похож на Александра Шони, о злейший враг и соратник по каторге бандита, изображающий из себя миссионера, бур, о котором уже упоминалось, со своими двумя братьями, население приискового поселка – все бросились на поиски сокровищ. Интрига завязалась весьма плотно, и узлы затягиваются все туже. Кому приходится хуже всех? Правильно, законным владельцам карты. Мало им природных бедствий, так еще и постоянные стычки с местным населением, работорговцами и прочими малоприятными личностями. И чего им не сиделось в родной Франции?
Автор долго размышляет о таинственной тяге к перемене мест, о страсти человека к неизведанному.
Какое значение имеют злокачественная лихорадка, беспощадный зной экватора, неприступные полярные льды, когти хищных зверей, ядовитые жала пресмыкающихся, да хотя бы и сама смерть, которая поминутно предстает в самых разнообразных и страшных обликах!
Трем французам пришлось хлебнуть приключений досыта. Книга насыщена событиями: то герои погибают от жажды в пустыне Калахари, то сплавляются по реке Замбези до водопада Виктория. Нападают на них хищные звери, люди пытаются повесить за чужие преступления, кусают мухи цеце. Тут самим бы спастись, так приходится и женщин спасать. Обстоятельства заставляют героев жить среди постоянных трудностей и беспрерывно возникающих опасностей, но самым неожиданным катастрофам они противопоставляют несокрушимое упорство.
В книге масса описаний африканской флоры и фауны, начиная с насекомых, как съедобных, так и ядовитых, так и самых крупных животных. Интересны также обычаи местных племен, которых нетолерантно называют неграми. Захватывающая сцена – массовая охота «хопо». Строится западня, куда загоняется чуть ли не пол-Африки. Бедные зверики! Трое друзей наткнулись на умирающее от голода племя, для помощи голодающим подстрелили 3 (трех) слонов. То ли племя прожорливое и многочисленное, то ли слоники небольшие. Себе оставили деликатес – тушеную слоновью ногу.
Буссенар постоянно упоминает великого исследователя Африки – Давида Ливингстона. Ученый снискал уважение не только в научных кругах, но в большей степени среди коренных африканских жителей.
Финал книги несколько натянутый, тем не менее счастливый. Зло повержено, добродетель торжествует. В начале века такими книгами увлекались школьники, читателю в возрасте вряд ли будет интересно, подозреваю, что нынешним молодым читателям чтение покажется несколько старомодным.