В 23-ю годовщину терактов 11 сентября НАСА опубликовало письмо единственного американского астронавта, находившегося в то время в космосе, Фрэнка Калбертсона, который размышлял о том, что стал свидетелем трагедии с Международной космической станции (МКС).
В письме, датированном 12 сентября 2001 года, Калбертсон вспоминает тот момент, когда он узнал о нападениях, находясь на борту Международной космической станции (МКС). Описывая свой шок и ужас, когда он услышал об этих событиях, он написал: "Что ж, очевидно, что сегодня мир изменился. То, что я говорю или делаю, очень незначительно по сравнению с тем, что произошло с нашей страной сегодня, когда на нее напали.... кто? Террористы - это все, что мы знаем, я полагаю. Трудно понять, на кого направить наш гнев и страх..."
Калбертсон, который в то время был командиром Третьей экспедиции, сделал снимки столба дыма, поднимающегося над нижним Манхэттеном вскоре после обрушения башен-близнецов. В его письме живо рассказывается о том, что он пережил, увидев свою страну в результате одного из крупнейших террористических нападений всех времен, в результате которого погибли 3000 человек.
"Трудно описать, каково это - быть единственным американцем, полностью покинувшим планету в такое время, как это. Чувство, что я должен быть там со всеми вами, разбираться с этим, помогать каким-то образом, переполняет меня", - написал он.
Калбертсон увидел дым, поднимающийся над Нью-Йорком, когда они пролетали над его головой. Он снял на видео дым, который, по его словам, имел "странное свечение" у основания. Позже он узнал, что пилотом самолета, который врезался в Пентагон, был его одноклассник, капитан Чарльз Берлингейм.
Сегодня, спустя 23 года после теракта, на том месте, где когда-то стояли башни-близнецы, установлен мемориал в память о тех, кто погиб во время теракта. В своем исследовании Pew Research говорится: "Трудно представить себе событие, которое так глубоко изменило бы общественное мнение США во многих аспектах, как теракты 11 сентября". Фотография Калбертсона и его письмо служат непреходящим свидетельством того рокового дня в американской истории, в котором отмечается, что после этого все "уже никогда не будет по-прежнему".