"Ее имя Нэйт-Керт.." Никто не заметил, как наверху приоткрылась потайная ниша. В узком проеме возникло лицо царицы.
Август 2218 до н.э. Древний Египет. Мемфис
Мин - в египетской мифологии бог плодородия и покровитель караванов Почитался с додинастических времён, а при Царе Скорпионе его культ стал официальным. Праздник Мина отмечали в последний месяц лета. Поначалу - как дань уважения силам природы, позже акцент сместился на поклонение фараону.
Огромная толпа собралась перед храмом. Тысячи и тысячи горожан переговаривались в радостном возбуждении, не спуская глаз с огромных, окованных медью ворот.
Там, за высокими стенами, владыка Египта в окружении жрецов совершал жертвоприношение в святилище. И наполнял помещение ароматом поднесенных ему благовоний. Долгий торжественный ритуал, незыблемый с древнейших времен.
И вот свершилось то, чего все ждали. Ворота храма медленно распахнулись. На огромном щите, который держали 22 жреца, вынесли статую бога Мина. Перед статуей установлены две маленькие фигурки фараона, в положении сидя.
Следом появился и сам фараон. Его вынесли на роскошных носилках и с величайшим почтением усадили напротив бога. Рядом - белый бык, меж рогов коего находился позолоченный диск, символизирующий Солнце..
Мерен-Ра II. Другое его известное имя - Ментесуфис. Сын Птах-Шепсеса и Нэйт. Внук знаменитого фараона-долгожителя Пиопи II. Который царствовал так долго, что пережил своих сыновей. И после кончины глубокого старика, трон был передан внуку. Шел второй год правления нового фараона..
На площади шла торжественная и очень масштабная церемония. Жрецы совершали обряды-ритуалы, сопровождаемые музыкой и танцами. Когда церемония подойдет к концу, фараон принесет статуе Мина жертвы и получит пучок злаков, символизирующих плодородие.
Вдруг в толпе началось нечто странное. Послышались резкие выкрики в адрес фараона - грубые, оскорбительные. С каждом минутой они звучали все громче и многочисленнее. И уже стали переходить в угрозы.
- Будь же ты проклят, недостойный трона своего!..
Никто ничего не понимал. Откуда взялись эти крикуны? Фараон недовольно поморщился и приказал ускорить церемонию. Однако было уже поздно. Около сотни вооруженных людей ринулись вперед. Разметав немногочисленную охрану, бунтовщики добрались до возвышения, где восседал владыка Египта..
Спустя год
Зал царского дворца поражал великолепием антуража. Золотом, слоновой костью и бирюзой было отделано буквально всё, даже дверные наличники. На полу переливалась игрой света мозаика, а стены и потолки украшали яркие росписи. Роскошная мебель, занавеси из тончайшего полотна, дорогая утварь - всё это создавало утонченный ансамбль, радуя глаз хозяйки и посетителей.
Сама же хозяйка - 19-летняя красавица с безупречной фигурой, восседала на мягком табурете, в окружении служанок-рабынь. Они хлопотали над лицом госпожи, накладывая изысканный макияж.
Ее имя Нэйт-Керт. Единокровная сестра покойного фараона и его вдова. Та, о которой сказано - "Прелестнейшая и благороднейшая и из всех женщин, живущих на Земле". А еще, что она была "отважней многих мужчин и бесконечно красива". (Это слова Манефона и Эратосфена, которые сами ее конечно не застали, но привели свидетельства современников)
Совсем неудивительно, что Мерен-Ра, став фараоном, избрал красавицу-сестру в качестве главной жены. Его можно понять.
Увы, семейное счастье длилось недолго. Царь пал от рук мятежников. После чего образовался "вакуум власти". Ибо не осталось царевичей мужского пола. И тогда на собрании вельможно-жреческой верхушки было принято решение - передать власть вдове покойного.
Князья рассудили так. Женщина будет слабой правительницей, полностью зависимой от их воли. А реальная власть станет принадлежать им, и это очень хорошо.
Так Нэйт-Керт стала царицей. Хоть по сути и номинальной, но тем не менее. Ибо фараон в глазах подданных - это Владыка, почти бог..
Послышались тихие шаги. Дворцовый писец сообщил царице, что жрец из храма Амона просит аудиенцию. Хочет сообщить нечто важное, о чем никто не может знать. Удивленная Нэйт-Керт велела служанкам удалиться и принялась ждать гостя.
Вскоре тот появился. Довольно молодой мужчина, лет тридцати. Приблизившись к царице, почтительно склонил голову и представился. Та кивнула в ответ.
- Говори же.
Жрец поведал нечто невероятное. Он стал свидетелем (подслушал) тайной встречи. Из которой понял, что нападение на фараона вовсе не случайно. Заговор! Высшая знать была недовольна, что Мерен-Ра правит жестко, единолично, не считаясь с их мнение. И решили избавиться от чересчур своевольного царя. Те бунтовщики-горожане.. их просто наняли! А последующее следствие велось таким образом, что "никого не нашли".
- Я записал имена заговорщиков.
Жрец подал царице папирусный свиток. Развернув который, она обомлела. Десятки имен! Высшая знать египетского царства. Именно те, кто возвели ее на трон. А одно имя заставило вспыхнуть гневом прекрасные очи. Менхеперр - наместник Верхней Нубии. Он едва ли не с первого дня воцарения Нэйт-Керт добивался ее руки, мечтая сесть на трон. И его имя стояло почти на самом верху списка. - Вот значит как..
- Я решу, что с этим делать. А теперь ступай. И пусть уста твои будут немы.
* * *
Вскоре царица затеяла большую стройку. Повелев воздвигнуть дворец на берегу Нила. В честь своего будущего 20-летия.
Вызвало удивление выбранное для стройки место. Тот район затапливался в период разлива реки. Однако Нэйт-Керт это не смутило. Она приказала строить дворец на высоком фундаменте. Чтобы во время разлива здание оказалось как бы островом посреди воды. Это будет очень красиво!
Но это не все новшества. Под полом дворца устроена крипта - подземный покой. Большое роскошное помещение, с колоннами и фонтаном.
Это то, что известно. А вот что известно не было. От реки до подвала был прорыт тайный канал! Он выходил прямо в помещение, скрытый за колоннами. А до поры его перекрыли заслонкой.
Задолго до юбилея, царица оповестила всех, кто был в списке, позвав на торжество. А кто был ей предан, искренне поддерживал - не позвала. Что вызвало у тех немалую обиду. Но ничего, потом спасибо скажут..
И вот настал день праздника. Десятки вельможных гостей прибыли в новый дворец. А точнее - приплыли на лодках, ибо разлив Нила уже начался. Слуги проводили их в подвал, где были накрыты столы с изысканными яствами. Гости расселись и стали ждать появления юбилярши.
В зале было шумно. И никто не заметил, как наверху приоткрылась тайная ниша. И выглянула царица. Некоторое время задумчиво смотрела на гостей. Вдруг губы скривились нехорошей усмешкой. Что-то прошептала беззвучно и взмахнула рукой.
В следующий миг с грохотом закрылся входной люк. А еще через минуту рухнула заслонка и воды Нила могучим потоком хлынули в подвал.
Напор был столь силен, что людей носило по залу будто щепки. С каждым мигом вода поднималась все выше и выше, пока не дошла до потолка..
Когда стихли последние крики, царица сказала такие слова:
- Да не найдется им пристанища в небесном Дуат, и не встретится душа мужа моего с гиенами..
А уже вечером ее не стало. Отомстив за мужа, Нейт-Керт решила, что ее миссия в мире живых исполнена.
"Вошла в комнату полную пепла".
Так сказано в легенде. Судя по всему, царица велела зажечь заранее подготовленную комнату и кинулась в пламя. Дабы встретиться в небесном царстве со своим мужем.
Со смертью Нэйт-Керт закончилась VI династия фараонов, а с ней и эпоха Древнего царства. Начался период смуты, длившийся полтора века. После чего настанет время Среднего царства.
Предыдущая страница:
Следующая страница:
