Для того, чтобы удилище и крючок составляли единую рабочую систему, необходимо снабдить их связующим звеном. Им как раз и является леска. Лески бывают всевозможных диаметров и расцветок, но классифицировать проще на лески, состоящие из плетёных волокон и лески из мононити.
Монофильная леска представляет собой полимер с однородной структурой, в сечении имеющий круглую форму. Производится из нейлона (полиамида). Растяжимость разных марок монофила варьирует, но растяжимость монофильной лески на порядок выше, чем и плетёного шнура. Монофил, в отличие от шнура, тонет. На разрыв она проигрывает "плетёнке" одинакового диаметра. Леска не настолько сохранна, как шнур - раз в 2-3 года её стоит менять, ибо она может сгнить, потерять свою эластичность, рваться и образовывать никому не нужные "бороды".
Плетеный шнур - это плетёная косичка, состоящая из нескольких жил высокомодульного полиэтилена, от 2-х до 12-ти. Практически нерастяжима. На срезе имеет круглое или плоское сечение. "Плетёнка" практически не тонет, превосходит монофил того же диаметра на разрыв. Что касается сохранности в течение нескольких рыболовных сезонов, то тут шнур однозначно опережает монофил: даже при интенсивном использовании, шнур вполне может служить 3-4 года и не потерять своих свойств. Даже если он их потерял, его можно будет перемотать на катушке задом-наперёд.
Особняком стоит флюорокарбон - мононить из фторопласта. Она часто используется в качестве поводочного материала, поскольку незаметна в воде, обладает средней растяжимостью и достаточной жёсткостью.
Такая характеристика лески как её диаметр, отвечает не только за устойчивость к нагрузкам, а ещё и за её эластичность и дальность заброса. Более толстая леска позволяет ловить более крупную рыбу. Известна также и аксиома: чем тоньше леска - тем дальше заброс. Если мы говорим о мононити, где вполне применимо понятие "диаметра", то говоря о плетёном шнуре, стоит применять термин "сечение". Связано это с тем, что мононить имеет неоднородную структуру и диаметр её на протяжении меняется. Разрывная нагрузка лески указывается в килограммах, либрах или фунтах. Необходимо помнить, что наличие узлов на леске уменьшает её разрывную нагрузку в этих слабых местах на 20-30%. Поэтому, чтобы избежать перегрева и микродеформации лески, перед затягиванием узла, его стоит смочить. В первую очередь, этот совет более применим к плетёным шнурам. Растяжимость лески характеризует её способность к амортизации рывков рыбы и снижении нагрузки на узлы. Мягкость или "память" лески - способность лески сохранить первоначальную форму после напомни на шпулю катушки. Думаю, многим часто приходилось видеть, как у некоторых рыболовов леска, на закинутой снасти как бы висит спиралью. Такая леска считается с высокой памятью. Чем память лески лучше, тем она менее низкого качества. Окраска лески также может быть различной. Сейчас на рынке есть лески всевозможных расцветок: от прозрачной и тёмной до флуоресцентной и розово-красной. Абразивность (износоустойчивость) - это надёжность лески при воздействии на нёё таких факторов как камней, ракушечника, коряг и так далее. Плавучесть лески имеет большое значение при ловле на поплавочную удочку в ветер. Ведь если леска не тонет, то поплавок будет то и дело сносить в направлении ветра. Для того, чтобы утопить леску необходимо сделать заброс подальше, начать подтягивать леску к берегу, одновременно опуская конец удилища под воду, немного тянув его на себя. Устойчивость к морозу, учитывая возрастающую популярность ловли зимой по открытой воде, также является важным параметром. Для этого некоторые рыболовы используют монофильную леску, как более подходящую для ловли в таких условиях. Кто-то использует детские масла для тела, тут уж кто на что горазд.
Выбирать рыболовную леску необходимо подстать условиям ловле. Для поплавочной ловли лучше подходит мононить. В качестве поводочного материала, как правило, используется флюорокарбон и мононить. Для спиннинговой ловли наиболее подходящим считается плетёный шнур. С фидером всё более сложно - применима и мононить, и шнур. В разных условиях применима разная леска. К примеру, на крупных реках, при ловле некрупной рыбы, сильном течении и обилии плывущего мусора более применима "плетёнка". При ловле крупной рыбы и условиях, обратных предыдущим, более подходящими будут монофильные лески.