Недавние исследования, проведенные международной командой ученых из Дании, Швейцарии и других стран, выявили удивительные факты о народе рапануи, обитающем на острове Пасхи. Согласно данным, опубликованным в научном журнале Nature, жители этого удаленного острова могли совершать путешествия в Америку в XIII-XV веках, что ставит под сомнение традиционные представления о времени открытия континента европейцами.
Остров Пасхи, или Рапа-Нуи, находится в Тихом океане, примерно в 1900 километрах от ближайшего обитаемого острова Полинезии и в 3700 километрах от берегов Южной Америки. В настоящее время эта территория принадлежит Чили. Исследование стало возможным благодаря анализу ДНК 15 представителей народа рапануи, чьи останки находятся в Музее человека в Париже. Ученые выяснили, что около 10% генетического материала жителей острова имеет коренное американское происхождение.
«Мы изучили, как коренная американская ДНК была распределена в полинезийском генетическом фоне рапануи. Это распределение согласуется с контактами, произошедшими между XIII и XV веками», — сказал Виктор Морено-Майар, один из авторов исследования и специалист по геогенетике из Копенгагенского университета. Эти данные предполагают, что полинезийцы с острова Пасхи могли посещать Америку как минимум за 100 лет до того, как Христофор Колумб ступил на материк в 1492 году.
Интересно, что данное исследование также опровергло давнюю теорию о коллапсе населения острова Пасхи. Ранее считалось, что жители рапануи исчерпали все доступные природные ресурсы, что привело к голоду, войнам и каннибализму, а также катастрофически снизило численность населения. Однако анализ геномов древних рапануйцев не выявил никаких свидетельств резкого падения генетического разнообразия, что ставит под сомнение общепринятые представления о трагической судьбе этого народа.
Помимо этого, на острове Пасхи была обнаружена ранее неизвестная каменная статуя моаи, что еще раз подчеркивает важность и уникальность культурного наследия этого региона. Исследования продолжаются, и ученые надеются получить еще больше информации о жизни и путешествиях рапануи, которые, возможно, стали первыми исследователями Америки задолго до европейцев.
