Салемский процесс - пожалуй, самый масштабный и громкий случай суда над ведьмами. Произошёл он в городе Сейлем, известном нам как Салем. Всего было обвинено более 200 человек. Столько колдунов в одном месте, просто немыслимо! Или всё не так просто, как кажется? Что ж, давайте по порядку...
С чего всё началось?
В конце XVII века, в небольшом городе Салем жил священник Самюэль Пэррис. Назвать его существование каким-то особенным нельзя. Жизнь как жизнь. Семья как семья. Но в начале 1692 года ближайших родственников пастора поразила странная болезнь. Его 9-летняя дочь Элизабет и 11-летняя племянница Эбигейл начали издавать животные звуки и без видимых причин принимались кричать как сумасшедшие. Со слезами на глазах они жаловались, будто кто-то невидимый тыкает их не то ножом, не то иглами.
Самюэль понял, дело пахнет “нечистым” и в надежде, что это поможет, он пытался читать над девочками молитвы, но они лишь кричали и, заткнув уши, убегали. Тогда, обеспокоенный родитель обратился за помощью к доктору Уильяму Григгсу. Светило медицины ознакомился с симптомами и быстро поставил диагноз - “Колдовское воздействие”.
Ранее уже были известные случаи когда ведьмы устраивались на службу в именитые дома оказывали магическое влияние на детей своих работодателей. Учитывая поставленный диагноз, пастор поговорил с девочками и узнал, что одна из их служанок, чернокожая Титуба, действительно рассказывала им о магии и колдовстве.
Проблема принимает масштабы катастрофы
Слухи о появлении в городе ведьмы, быстро разлетелись по всему Салему, а вместе с ними, среди молодого населения женского пола, появились и новые жертвы. Кроме Титубы в колдовстве обвинили ещё двух женщин. Ни одна из обвиняемых не пользовалась уважением среди городского населения. Одна была чернокожей, вторая нищей, а третья больной женщиной которая судилась со многими местными жителями. Кроме этого, все три женщины практически не посещали церковь. Ввиду всего этого, защищать их никто не собирался, но это были только первые обвиняемые.
Главными причинами почему начинали подозревать того или иного человека, было то, что маленьким девочкам являлись их духи. Это, разумеется, означало то, что сам Дьявол принимал на себя человеческий облик и приходил к детям. А каждому известно, что без согласия “владельца” Дьявол не может принять чье-либо обличие.
Обвиняемые в колдовстве
Среди тех кого подозревали в колдовстве были не только “подозрительные” женщины. Под руку правосудия угодили даже те, кто считал весь судебный процесс смешным и ошибочным. Несколько осуждённых заслуживают отдельного внимания:
Сара и Дороти Гуд
Сара Гуд была одной из первых обвинённых в колдовстве. Когда её заключили под стражу, дома у неё осталась 4-летняя дочь Дороти. К следствию подходили со всей серьёзностью, поэтому допросить решили и девочку. Дороти посчитала хорошей идеей сказать, что она сама является ведьмой, чтобы её посадили в камеру к матери. План сработал и мать с дочкой воссоединились, но приняв во внимание слова девочки, Сару окончательно признали ведьмой и приговорили к смертной казни через повешенье. В историю вошли последние слова Сары, обращённые к стоящему рядом с виселицей священнику:
Ты — лжец. Я не большая ведьма, чем ты — колдун. Отбери у меня жизнь — и Господь напоит тебя кровью.
Совпадение или нет, но в будущем у священника, перед смертью, началось обильное кровотечение через рот.
Жиль Кори
Как это часто бывало, если ты признаешься в колдовстве, значит ты виновен, если не признаешься, значит всё равно виновен, но на чистосердечное не согласен. Зная это, престарелый фермер Жиль Кори, когда к нему пришли с вопросами, просто решил ничего не говорить. Дело в том, что по закону, имущество осуждённых колдунов и ведьм забирали себе городские власти, а если человек не даёт, ровным счётом, никаких показаний, то обвинить его не является возможным. Поэтому Жиль и молчал. Тогда его начали пытать. В течение нескольких дней он лежал под тяжестью валунов, но так ничего и не сказал. В итоге, от пытки он скончался, но так и остался не обвинённым.
Джордж Берроуз
Среди приговорённых оказался и бывший священник Джордж Берроуз. Он задолжал бывшим прихожанам немалую сумму денег и, так как, возвращать долги не собирался, на него написали несколько ложных доносов. Джорджа приговорили к виселице. Многие просили помиловать его, на теле пастора не нашлось ведьминых меток, а перед тем как ему накинули на шею петлю, он без запинки прочитал молитву, что не под силу колдунам. Несмотря на всё это приговор был приведён в исполнение.
Окончание Салемского процесса
Когда доктор Григгс ставил диагноз родственницам пастора, он руководствовался работой священника Коттона Мэзера. Сам Мэзер пристально следил за всем происходящим в Салеме. Неизвестно сколько невинных людей могло пострадать, но неожиданно в дело вмешался отец Коттона - Инкриз. Знаменитый, в то время, богослов и бывший президент Гарвардского колледжа высказал мнение, что использовать “видения” детей в качестве доказательств неприемлемо. Кроме это, он сказал, что лучше уж несколько ведьм избегут наказания, чем будет казнён хоть один невиновный человек. На его сторону встали и другие священники. Дьявол может принимать любое обличие, дабы подставить совершенно непричастного к колдовству человека - такой аргумент был у сторонников Инкриза.
Благодаря этому, аресты в Салеме прекратились, а большая часть осуждённых была отпущена на свободу. Девочки которые ранее обвиняли в колдовстве всех на право и на лево, начали признаваться, что “ошиблись”.
В итоге, все вынесенные судом решения, были признанны не законными. Официально и окончательно все обвинения были сняты, а приговоры отменены лишь в 1957 году.
Что на самом деле произошло в Салеме?
Услышав историю о Салемском процессе, возникает логичный вопрос - а что это вообще было?! Точного ответа нет. Это могли быть как проблемы с психикой у населения Салема, отягощённые излишней религиозностью, так и какое-нибудь отравление, вызвавшее галлюцинации. Но есть и более ужасное предположение... Девочки просто “пошутили” и шутка затянулась. Дети побоялись признаваться в том, что всё придумали и продолжали придерживаться выдуманного сценария.
Какой бы не была истинная причина, но после окончания судебных разбирательств все девочки-обвинители столкнулись с всеобщей неприязнью.
Спасибо за чтение! Что думаете о Салемском процессе? Подписывайтесь и делитесь своими мыслями в комментариях! Советую также прочитать статью про трактат "Молот Ведьм" и о его автора. Всем добра! (Мифосторик)