23 года назад произошёл один из самых страшных терактов 21 века, унесший тысячи жизней. Разбирать обломки башен-близнецов и искать немногих выживших людям помогали собаки – всего на участке Гранд-Зиро работало более 300 хвостатых спасателей.
Собаки и их люди работали 10-, 12- и даже 18-часовые смены, периодически буквально валясь с ног и лап от усталости. На месте завалов собаки искали людей и взрывчатые вещества, а еще трудились собаки-терапевты, которые помогали прийти в себя спасателям и родственникам жертв.
Но и самим пёселям в определённый момент тоже потребовалась помощь: дело в том, что, в основном, собак-поисковиков учат искать живых людей. Найти объект целым и невридимым для собаки значит выполнить задачу, от чего она получает удовлетворение, положительные эмоции и мотивацию продолжать.
Но после теракта 11 сентября выжило всего 20 человек, 18 из которых спаслись сразу, из-под завалов живыми извлекли только двоих. Собаки находили только тела и очень переживали, думали, что делают что-то не так. Ветеринар Синди Отто, работавшая с четвероногими спасателями, попросила волонтёров и пожарных прятаться, чтобы животные смогли их «спасти» и получить мотивацию продолжить работу.
Как я уже упомянула, всего в устранении последствий катастрофы участвовало более 300 собак из разных городов и даже стран. Некоторые из них стали настоящими легендами.
Так, Аполло стал первой собакой, прибывшей на место трагедии. Со своим проводником Питером Дэвисом они были на месте уже через 15 минут после сигнала. Вокруг всё полыхало, и Аполло мог погибнуть от ожогов. Пса спасло то, что незадолго до происшествия он искупался, и его шерсть была насквозь мокрая. Питер и Аполло занимались поисками по 18 часов в сутки.
Золотистый ретривер Райли стал героем одного из самых известных снимков собак-спасателей с этой операции. На фото его транспортируют к месту крушения небоскрёба.
В основном, на месте трагедии работали лабрадоры, ретриверы и овчарки, но были и представители других пород. Самым маленьким поисковиком стал терьер Рики, он мог пролезть в такие места, куда были не в состоянии добраться люди и крупные собаки.
Джейк приехал из Юты. Он был бездомной собакой, попал в приют, а оттуда его забрали для обучения и работы поисковиком. Вместе со своим проводником Мэри Флуд, Джейк после ВТЦ работал на устранении последствий урагана «Катрина».
Хозяин немецкой овчарки Тракра Джеймс Симингтон стал одним из основателей кинологического подразделения полиции в родном Галифаксе. Во вроемя трагедии он был на больничном и, узнав о случившемся, не раздумывая, взял Тракра и отправился помогать. К месту событий Джеймс и Тракр ехали 15 часов. Именно они обнаружили последнюю выжившую – Дженнел Гузман, которая провела под завалами 26 часов. 14 сентября от истощения и отравления химическими веществами и дымом Тракр потерял сознание. Ему поставили капельницу и пёс поправился, но продолжить работу не смог и отправился с хозяином домой в Канаду. Умер Тракр в возрасте 14 лет.
Кстати, на месте службы поступок Симингтона не оценили и ему здорово досталось – потому что не уведомил начальство о своих планах, а о его героизме они узнали из телевизора.
Собачий век короток, и ни один из хвостатых героев не дожил до наших дней. Последней из них стала Бриттани.
После 11 сентября она еще семь лет работала поисковой собакой, помогала искать выживших после разрушительных ураганов «Катрина» и «Иван». После окончания карьеры поисковика, она стала собакой-терапевтом. В 2016 году, когда страдающую от почечной недостаточности 17-летнюю Бриттани повезли в ветклинику на смертельный укол, благодарные коллеги пришли проводить ее в последний путь.
Несмотря на то, что никого из хвостатых героев уже нет в живых, память о них жива. А в мемориальном комплексе 9/11 есть памятник и собаке-спасателю, изображающий золотистого ретривера, который смотрит вдаль.