Жаркое летнее солнце клонилось к закату, когда во дворе местного дома собрались трое неразлучных друзей — Миша, Лиза и Катя. Они дружили с детства и каждый вечер, не дожидаясь, пока родители позовут ужинать, устраивали во дворе разные игры. Сегодня был особенный день — каникулы начались, и ребята строили планы на всё лето. Однако, едва они успели собраться возле любимой качели, как из-под кустов раздался тихий, но жалобный звук.
— Это что, котенок? — Лиза остановилась на месте, прислушиваясь.
— Похоже на то, — ответил Миша, сдвигая брови. — Но где он?
Катя, как самая бойкая, моментально кинулась в кусты. Она заглянула под скамейки, проверила у велосипедной парковки, но пушистого потеряшку нигде не было видно.
— Кис-кис-кис! — начала звать Лиза, походив по двору, заглядывая в каждую укромную щель.
Мяуканье звучало то громче, то тише, будто котенок нарочно играл в прятки. Ребята начали смеяться, даже несмотря на беспокойство.
— Может, он нас разыгрывает? — усмехнулся Миша, заглядывая под старую машину, где обычно прятались дворовые кошки.
— Серьезно, он как будто нас дразнит, — добавила Катя, взобравшись на низкий забор, чтобы оглядеться сверху.
Постепенно они обыскали весь двор, но результата не было. Как ни странно, мяуканье раздавалось уже откуда-то с другой стороны. Каждый раз, когда они приближались к предполагаемому укрытию котенка, звук перемещался. Это была настоящая игра в догонялки! Вскоре их смех раздавался на весь двор — хоть котенок и оставался невидимкой, его игра была забавной.
— Эй, а вдруг он застрял где-то? — предположила Лиза, прислушиваясь к очередному "мяу".
Но тут Миша предложил неожиданное решение:
— А что, если мы предложим ему что-то вкусное? Все коты любят рыбку, давайте поищем в холодильнике!
Ребята мигом рванули домой, и через несколько минут вернулись с маленьким кусочком рыбы. Они аккуратно положили лакомство на старую газету и сели неподалеку, тихо переглядываясь и стараясь не шуметь.
Как только запах аппетитного угощения достиг кустов, из-за одного из горшков показался маленький пушистый носик, а затем — котенок. Он оказался крошечным серым комочком с большими любопытными глазами. Медленно, но уверенно он подкрался к рыбке, и, понюхав, принялся есть, мурлыкая от удовольствия.
— Ура! Мы его нашли! — радостно воскликнула Катя, но, чтобы не спугнуть маленького питомца, сдержалась и шепотом добавила: — Ну и хитрец же!
Миша, довольный успехом своего плана, присел рядом с котенком и тихо погладил его.
— Ну что, дружок, теперь ты наш!
Котенок, словно понимая их слова, мурлыкал еще громче. Он был таким довольным и довольным, что даже глаза закрывал от удовольствия.
— Интересно, чей он? — задумалась Лиза. — Может, он потерялся?
— Или просто ищет новый дом, — предположил Миша с улыбкой.
Вечер закончился не на обычной ноте игр и шалостей, а с новым другом — котенком, который решил присоединиться к их компании. Ребята решили, что будут ухаживать за ним, пока не найдется хозяин, а если никто не объявится, то пушистый пройдоха останется с ними.
Теперь в их дворе было еще веселее — ведь помимо их игр, там всегда был кто-то, кто наблюдал за ними из кустов, иногда мурлыкая, а иногда снова играя в свои хитрые прятки. А ребята поняли, что если действовать вместе и с умом, можно справиться даже с самой хитрой задачей — будь то котенок, или что-то поважнее.