У Дня программиста в России относительно недолгая, но насыщенная история: этот профессиональный праздник был официально учрежден в 2009 году, чтобы повысить престиж профессии и привлечь внимание общества к деятельности IT-специалистов и роли информационных технологий в экономике и повседневной жизни.
Первые годы День программиста отмечали неформально, в основном в кругах IT-сообщества. Программисты собирались небольшими группами, обменивались опытом и обсуждали профессиональные вопросы.
День программиста — праздник не только для тех, кто непосредственно пишет код: его отмечают все специалисты и организации, связанные с IT-сферой, — стартапы, небольшие компании по разработке программного обеспечения, индивидуальные предприниматели, работающие в сфере IT. Поздравления получают и крупные корпорации, и небольшие фирмы, специализирующиеся на создании мобильных приложений, веб-сайтов или IT-решений.
Часто программисты начинают свой профессиональный путь как фрилансеры или подрядчики, выполняя отдельные заказы и набираясь опыта. По мере расширения клиентской базы некоторые из них решают основать собственные компании по разработке мобильных приложений, веб-сайтов или предоставлении IT-услуг. Такой путь от индивидуального разработчика к основателю IT-компании проделали многие успешные предприниматели в сфере информационных технологий.