Ацтекская империя зародилась в центральной Мексике и состояла из трех Великих городов-государств, которая в период своего расцвета имела население более чем 5 миллионов человек. В столице ацтеков — в городе Теночтитлан (Мехико), население насчитывало от 200 000 до 500 000 человек. Их культура была сложной, богатой и многогранной, с сильной экономической и военной системами.
Ацтеки имели очень сильную армию, которая помогала кормить свою ... кровожадную культуру. В отличие от многих других древних культур, ацтеки не убивали своих врагов на поле боя; вместо этого, они их захватывали. Гибель противника на поле боя считалась неуклюжестью воина, который не смог захватить его живым, чтобы вернуться с ним в столицу.
У них был сложный пантеон богов: сотни, если не тысячи и боги были ответственны за все; за восход солнца, за ветер, за жизнь, за сельхозпродукты на столе или чтобы сегодня выпал дождь. А богам нужно питаться ... кровью. Люди должны были жертвовать богам свою кровь: делать себе кровопускание, надрезав тело или лицо.
Еще один способ, которым ацтеки кормили своих богов – убийство вражеских воинов. Вот почему захват живых врагов был так важен, они нужны были для жертвоприношений богам.
Практика охоты и захвата вражеских солдат называлась "цветочной войной". Жертвы всегда были нужны, поэтому ацтеки постоянно вели войны со своими соседями. Война цветов в основном велась в других городах-государствах, но, при необходимости, активно совершали набеги и на близлежащие города и деревни Тласкала (посмотрите фильм Мела Гибсона "Апокалипсис").
Число жертв иногда доходил до нескольких тысяч. Жертвы доставлялись на вершину пирамиды и клались на алтарь. Жрец делал надрез, затем засовывал руку в рану и резко вырывал сердце, пока оно еще билось. Затем тело сталкивалось вниз по ступеням пирамиды.
Самые известные из жертвоприношений приносились Богу Хуехуэтеотлу, Богу огня и мудрости. Было даже два различных способа жертвоприношений, и оба были ужасными с разницей в 52 года.
Самый волнительный ритуал, который проводили ацтекские воины, был данью Тотек Ксипу. Это был Бог весны и сельского хозяйства, который помогал также переходу мальчиков в мужчин.
Во время празднований проводили три отвратительных ритуала.
Во время первого ритуала из жертвы, как обычно, извлекали сердце.
На втором жертву привязывали и расстреливали стрелами.
Третье жертвоприношение называлось «гладиаторская жатва». Возле храма, посвященного Тотек Ксип, захваченного в плен воина вынуждали пить октли — алкогольный напиток. Затем ему давали примитивное оружие и защиту. Во время представления этому пленнику нужно было отбиваться от четырех полностью одетых и тяжеловооруженных воинов: двух Ягуаров и двух Орлов. Бой продолжался до тех пор, пока пленник не мог двигаться, затем его приносили в жертву.
Поскольку захват врага было довольно сложной задачей, это стало мерилом умения воинов и служило его карьерному росту, повышению авторитета.
Ацтекская армия имела три сословия профессиональных воинов, не считая обыкновенной народной пехоты (типа ополчения). Первый уровень состоял из воинов Ягуаров и Орлов. Чтобы стать воином Ягуаром или Орлом, нужно было захватить четырех врагов.
Между ними не было особой разницы за исключением одежды и физической подготовки. Орлы были украшены перьями, носили шлемы, которые были сделаны в форме головы орла. Ягуары, с другой стороны, носили шкуры ягуара, и шлем, похожий на голову ягуара. Хотя многие из воинов носили и другие одежды других животных.
Ацтеки считали, что такая форма воинов будет психологически воздействовать на противника. Внезапные нападения быстро движущихся и ловких животных должны пугать своих противников.
Кроме того, во время нападения ацтеки били в барабаны и много кричали, нагоняя еще больше страха на противника.
Орлы и Ягуары были самыми крупнейшими сообществами воинов, и они были единственными типами воинов, которых можно было считать полноправными. Эти воины становились лидерами и полководцами на поле боя и за его пределами. Достигнув этого ранга, они считались дворянами и членами элиты ацтекского общества.
Над Ягуарами и Орлами по иерархии стояли воины-ягуары и воины-орлы, которым удалось захватить более пяти врагов. Таких воинов называли Отомис. На этом уровне воины получали свой собственный щит и макуауитль - самое разрушительное оружие, использовавшееся ацтекскими воинами, означающее “голодное дерево” - плоскую деревянную биту с острыми, как бритва, камнями вулканического происхождения (обсидианом), вставленных по краям.
Это оружие было достаточно мощным, чтобы убить не только человека. Согласно отчетам испанцев, специально подготовленный ацтекский воин мог одним ударом макуауитля обезглавить лошадь.
Выше всех стоял самый элитный боевой отряд в ацтекской армии - стригущиеся. Они получили это название, потому что брили головы, но держали длинную косу из волос на левой стороне головы и носили особую желтую форму. Чтобы стать Стригущимся, воин должен захватить не менее 20 человек. Он принимал обет, что никогда не будет отступать во время сражений.
Привилегии Высшего сословия воинов включали право носить запрещенные украшения и специальную повседневную военную одежду, одеваться в хлопок и носить сандалии в королевском дворце, есть человеческое мясо и пить октли (пульке - спиртные напитки) на публике, содержать наложниц и обедать ... в Королевском дворце. Это было лицо, приближенное к императору.
Кто же мог стать стригущимся? Если даже стать воином-орлом или воином-ягуаром было непросто.
Как минимум, нужно было родиться благородным по происхождению, так как только они начинали свое военное обучение с раннего возраста, уже с шести лет. Мальчиков обучали боям, тактике сражений, убийствам и, самое главное, захвату пленников. Все общество ацтеков было устроено так, чтобы лучше всех вести войну. Существование и цель благородных мужчин были сосредоточены на том, чтобы стать великим воином - стригущимся.
Остальные мальчики только в 13 лет направлялись на обучение в столицу, на учебный полигон под названием Чалмекач. Там их учили читать и писать, они учили календарь и изучал астрономию. Когда им исполнялось 15 лет, мальчики переходили на обучение воинов Темпочокалли, где ветераны продолжали их формальное обучение как обычной пехоты поддержки в течении двух лет (наподобие нашей "учебки"), и только для того чтобы благородные могли подниматься в рейтинге, захватывая врагов.
Известно, что многие жертвы приводились ацтеками из соседних городов и деревень Тласкала (где проживало жителей более 150 000 человек). Среди них военноначальников выделялся ТЛАИУКОЛИ, но о нем в следующей статье. Интересно, что ацтеки были необычайно мощной цивилизацией и легко могли захватить их, но они не делали этого. Они использовали их как “ферму” для человеческих жертвоприношений. По этой причине народ Тласкалы и ненавидел ацтеков, что в конечном итоге и привело к краху ацтекской империи.
Когда испанский конкистадор Эрнан Кортес и его 400 солдат высадились в Мексике они вначале вступили в союз с народом Тласкалы, которые привели испанцев в столицу ацтеков, приняв Кортеса за Бога Кетцалькоатля, поскольку у него белая кожа.
Это позволило Кортесу приблизиться к вождю ацтеков Монтесуме II, и его ближайшему окружению, взять их в плен и позднее казнить.
В конце концов, испанцы, совместно с воинами Тласкалы, разгромили ацтеков и продолжили свой геноцид.
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ
Дорогой читатель подпишись и узнай тайны мира.