Состояние Никиты, мужа Хельги, значительно улучшилось. Он уже не чувствовал беспомощность и только тросточка напоминала о прошедшей трагедии. Он собирался вернуться на работу в школу, там ощущалась острая нехватка учителей. Однако, ему предложили бесплатную путёвку в санаторий и Хельга настояла на поездке.
- Надо закрепить успехи в лечении. А то ты сейчас окунёшься в работу с головой и обо всём забудешь. А здоровье беречь надо, - сказала жена.
Поехали вместе. Маленького Филиппа опять отправили к Ольге. Можно было оставить с родителями, но Хельга посчитала, что мальчику будет у Ольги лучше. Да и Ольга не возражала. К сыну Хельги она привыкла, полюбила и её радовало то, как они дружны с Вероникой.
В санатории соседом по столику у молодой четы был мужчина, обративший внимание на себя постоянным грустным выражением лица. Хельга не могла не выяснить, что случилось у него, почему такая грусть? Познакомились и даже подружились, вместе гуляли, ездили на экскурсии.
Мужчину звали Сергеем, он прибыл в санаторий из посёлка, находящегося невдалеке от их города. Сергей рассказал, что они с женой несколько раз посещали этот санаторий, хотя и не нуждались в лечении.
- Моя Любонька любила горы, а здесь недалеко располагался альпинистский лагерь. Мы поселялись в санатории, она оставляла меня и отправлялась покорять вершины. А я ждал её возвращения и волновался. Ничего серьёзного, никаких особых высот, но … восхождение это всегда опасно, - рассказывал Сергей, - И из одного такого восхождения она не вернулась. Я возненавидел горы… Каждую вершину можно назвать кладбищем. Столько там не вернувшихся альпинистов и не найденных их тел…
Сергей замолчал и долго сидел неподвижно, глядя в одну точку. Потом продолжил.
- Любил я её сильно… Всегда волновался, ожидая её возвращения после восхождения. Как чувствовал… Просил её оставить это увлечение, хотел жить спокойно. Она обещала и в этот раз сказала, что это её последнее восхождение. А оно и оказалось последним.
- А дети? У вас не было детей? - поинтересовалась Хельга.
- Мы планировали … Она умоляла отпустить её в последний раз, а потом…
И Хельге и Никите понравился новый знакомый и расставаясь, они пригласили его к себе в гости.
- У Никиты через месяц будет день рождения и мы хотели бы видеть вас среди наших гостей. Мы никогда не отмечали такие праздники, но этот год был таким трудным для нас и мы просто обязаны отметить, - сказала Хельга и подумала о подруге. Сколько же ей можно оплакивать мужа и быть одной? Надо создавать свою семью.
Сергей пообещал приехать, а Хельга возвратившись из санатория, сразу же отправилась к Ольге и сообщила ей о своих намерениях.
- Я как увидела его, сразу поняла, что именно такой мужчина тебе нужен! Серьёзный, умный, не красавец, но довольно интересный. Уверена, что вы понравитесь друг другу.
- Перестань! Я никого не хочу, мне никто не нужен и ты напрасно старалась. Давай не будем трогать эту тему. Ты же знаешь, у меня Костя был…
- Вот именно, был! А сейчас его нет! И это не правильно, что ты хочешь жить прошлой любовью. Кости нет, а ты должна жить, - говорила Хельга, но Ольга возражала.
- Прошу тебя, подруга, позволь мне жить так, как я считаю правильным. Я никогда не выйду замуж по двум причинам. Первая — я люблю своего мужа, и пусть его нет, но я не представляю рядом с собой другого мужчину. А вторая и, пожалуй, главная, я не хочу, чтобы моя дочь страдала и испытывала неудобства от присутствия чужого мужчины в доме Я вообще считаю, что женщина не имеет права вновь выходить замуж, став вдовой или после развода, до совершеннолетия своих детей. Нельзя подвергать их опасности.
Но на день рождения к мужу Хельги Ольга пошла. Хельга усадила её рядом с Сергеем и наблюдая за ними, поняла, что Ольга гостю понравилась. Да и поведение подруги Хельге понравилось, она внимательно слушала Сергея, сама что-то рассказывала, танцевала с ним. «Ну, вот и ладненько, - удовлетворённо думала Хельга, - вы подходите друг другу» и когда Сергей пошёл проводить Ольгу, Хельга вздохнула: процесс пошёл. Она дала ключ Сергею от своей квартиры, полагая, что тот вернётся когда они будут спать. Однако, вернулся Сергей почти сразу же.
На второй день Хельга спросила:
- Тебе не понравился Сергей?
- Нормальный мужчина…
- Ну, вот и хорошо! Я знала, что вы подойдёте друг к другу. Я рада за вас, - сказала Хельга.
- Что ты имеешь ввиду? Чему ты рада? Я же ещё раньше сказала тебе, что мне не нужен никто. Перестань меня сватать, - возмутилась Ольга, - К тому же, появилась и ещё одна причина, по которой я бы никогда не вышла замуж конкретно за Сергея.
- Конкретно за Сергея? - переспросила Хельга, - Что в нём не так?
- Он вдовец. Не приведи, Господи, выйти замуж за вдовца. Уж лучше выходить за разведённого. Вдовцы обычно идеализируют своих покойных жён и считают, что были они лучше нынешних.
Ольга ещё раз попросила не поднимать вопрос мужчин и замужества.