Совсем рядом с Тулой, в Прилепах, находится интересное и все еще крепкое здание 1916 года постройки, сохранившее остатки своего былого великолепия. Лепнина за 112 лет пострадала, но основные конструкции вполне основательные, к тому же здание эксплуатируется и отапливается, благодаря чему и цело.
Еще недавно Прилепы славились своим конным заводом, на местном подобии ипподрома проводили скачки, на масленицу устраивались пышные гуляния. Съезжались со всей округи любители лошадей, делались ставки. Жизнь в поселке кипела. Сегодня здесь тихо, как на кладбище. Даже людей поблизости не видно. Буквально рядом с этим зданием, в пешей доступности, находится обнесенная забором территория бывшего конного завода.
За забором полная тишина и отсутствие признаков какой-либо деятельности. Обветшавшая вывеска на воротах напоминает о былой активной жизни и славе этого предприятия.
Раскроем интригу- это здание и конный завод- единое целое. Когда то принадлежало все это легендарному коннозаводчику Я.И.Бутовичу. Судьба его удивительна и трагична. Но все по порядку.
Я.И.Бутович родился в семье столбового дворянина Ивана Ильича Бутовича в Херсонской губернии в 1881 году. В семье было 9 детей. "Среди помещиков Херсонской губернии отец был одним из богатейших. У него было громадное даже для того времени хозяйство: овцеводство, два винных завода, конный завод, рогатый скот, черепичный завод, паровые мельницы и прочее." - писал в своих воспоминаниях Яков Иванович. В 1900г., после смерти отца, Бутович унаследовал конный завод- это и определило направление его жизнедеятельности, и, по сути - судьбу. Лошади были страстью этого человека с самых ранних лет. Будучи маленьким ребенком, он заявил: "Лошадь - это бог!" И другого бога в жизни Якова не появилось. Я не буду подробно описывать его жизнь, она полна драматизма. Обозначу лишь главные вехи. Он закончил кадетское училище, принимал участие в русско-японской войне, имел воинские награды. В 1905 году, вышел в отставку и посвятил себя любимому делу - орловским рысакам на своем конном заводе. Предприятие в Херсонской губернии принесло плоды и требовалось расширение. В 1909 году Бутович выкупил у вдовы коллежского асессора О.П. Добрыниной имение Прилепы с конным заводом в Тульском уезде. Он не только восстановил местный конный завод, но и расширил его, перевел сюда весь свой конный завод из Херсонской губернии. За 18 лет Прилепский племенной конный завод не только встал на ноги, но и в 1917 году стал одним из лучших в стране: «План постройки Прилеп был осуществлен полностью, и я не только не разорился, но к началу революции утроил свое состояние и создал орловский завод, который стоял в первых рядах среди 2000 заводов России. Все те, кто каркал о моем разорении, умолкли и с завистью смотрели на мое обогащение и возраставшую славу моего завода», - так рассказывал Бутович в воспоминаниях о Прилепском конном заводе. Здесь он построил свою собственную империю. А императорский трон отдал Орловскому рысаку. Страсть к лошадям стала смыслом жизни этого легендарного человека. Племенная работа на заводе велась под его неусыпном контролем, и она давала отличные результаты! Его рысаки брали призы на бегах, лидировали на конных выставках по красоте и стати, образовали высококлассный племенной фонд. Барин обладал массой достоинств: отличное образование, воинская дисциплина, организаторские и хозяйственные таланты, особый глаз и чутье на коней, которые просто стали его кумирами.
С детства Яков любил лошадей и собирал все, что касалось их - картинки, книжки, любую информацию. В зрелом возрасте он продолжил коллекционировать картины, скульптуры, гравюры, книги, посвященные лошадям. У него была лучшая библиотека о лошадях и изумительная коллекция произведений искусства, воспевающая лошадей. Но наступило лихое революционное время. Все члены его семьи уехали в свои владения в Ницце, ждали там и Якова Ивановича. Но напрасно. Он не смог бросить на произвол судьбы дело всей своей жизни и расстаться со своим детищем. Лично Яков Иванович участвовал в национализации своего имущества, был назначен Управляющим в прошлом своим конным заводом. Он даже добился создания Чрезвычайной комиссии по спасению племенного поголовья орловского рысака и был ее членом. Трудился до самозабвения, переживал о сохранности генофонда легендарной лошади. Так вспоминал о нем писатель Олег Волков: «...Яков Иванович не только остался хозяином своего завода в новой ипостаси заведующего, но и стал главнейшим консультантом по конному делу в Наркомземе, у Буденного и еще где-то. Им из своих коллекций был создан музей истории коннозаводства в России; он будто бы разговаривал из кабинетов губернских властей по прямому проводу с самим Троцким; ездил по-прежнему в коляске парой в дышло. И держал в черном теле назначенного к нему на завод с великими извинениями комиссара: «Нынче иначе нельзя, Яков Иванович! Уж не обижайтесь — с нас тоже спрашивают!» А вот так о своей работе писал в воспоминаниях Яков Иванович: «Очень многие бранят и даже клянут меня за мою деятельность на поприще коннозаводства после октябрьского переворота. Близорукие люди, они не видят и не понимают, что только благодаря этой тяжелой и самоотверженной деятельности рысистое коннозаводство страны спасено, а с ним уцелел и не погиб орловский рысак»…
Орловский рысак уцелел, а сам Я. И. Бутович был арестован в 1928 году. Он отсидел три года, освободился. В тюрьме он начал писать свои воспоминания, которые впоследствии составили три тома. Почитать очень интересно! Вернувшись после заключения, он работал контролером-инспектором при Наркомате земледелия СССР. Но в 1933 г. по доносу вновь арестован. На этот раз лишен права проживания в Москве и Ленинграде. Поселился в Мценске. В 1937 году вновь арестован по обвинению в распространении антисоветской агитации и 17 октября в возрасте 56 лет был расстрелян. Реабилитирован в 1989 году. Вот так завершилось дело всей жизни легендарной личности. Вернее, нет дело его живет и поныне: до сих пор сохранились линии чистокровных лошадей, выведенных при его участии. Существует и научно-художественный музей коневодства в Москве, основу которого составляет коллекция коннозаводчика, владельца Прилепского конного завода Якова Ивановича Бутовича. Вот только Прилепский конный завод, похоже, приказал долго жить. Распроданы все угодья, поля и выпасы, дойное стадо. Остались за забором склады и конюшни, но кажется, что они пустые. Местные жители обращались во все инстанции с призывом сохранить детище Я.И. Бутовича, вплоть до губернатора и прокуратуры, на что был получен ответ: частная собственность. Все решения принимает собственник. А сегодняшнему собственнику кони и во сне не снились. Вот так все грустно. Усадьба помещика цела, хотя и сильно обветшала. И тоже выставлена на продажу: 30 млн.руб.
Вот так человек отдал всего себя своей страстной любви к Орловскому рысаку, которая и сгубила его. Но вот сгубила ли?.. О его эмигрировавшей родне никто никогда и не вспомнит. А имя легендарного селекционера-коннозаводчика помнят и чтят до сих пор. Сохранился музей, начало и основу которому положил Бутович. Существует мемориал Я.И. Бутовича, учрежден приз памяти Я. И. Бутовича для лошадей старшего возраста орловской породы. Может быть, когда-нибудь найдутся неравнодушные и могущественные люди, и в Прилепах смогут воссоздать и возродить империю Орловского рысака...