Людмила стояла у плиты, помешивая борщ - любимое блюдо мужа. За двадцать лет совместной жизни она изучила все его предпочтения. Знала, что Геннадий любит, чтобы борщ был погуще, с хрустящими гренками и щедрой порцией сметаны. Людмила улыбнулась, представляя, как муж вот-вот войдет в квартиру, шумно втянет носом аппетитный аромат и скажет:
"М-м-м, как вкусно пахнет! Люся, ты у меня волшебница!"
Входная дверь и правда хлопнула. Людмила встрепенулась, поправила прическу и одернула фартук.
- Ген, ты вовремя! Борщ как раз...
Она осеклась на полуслове. Геннадий стоял в прихожей с огромным чемоданом. Лицо его было бледным и решительным одновременно.
- Люся, нам нужно поговорить, - сказал он глухо.
Людмила почувствовала, как земля уходит из-под ног. Она вцепилась в спинку стула, чтобы не упасть.
- О чем? - спросила она, уже зная ответ.
- Я ухожу, Люся. Прости. Я больше не могу так жить.
Людмила смотрела на мужа, не в силах поверить в происходящее. Двадцать лет... Неужели все было зря?
- Как это - уходишь? Куда? - она попыталась улыбнуться, словно это была какая-то глупая шутка.
Геннадий вздохнул.
- Я встретил другую женщину, Люся. Она... она молодая, красивая. С ней я чувствую себя живым. Понимаешь?
Людмила не понимала. Вернее, не хотела понимать. Она машинально поправила фартук и пробормотала:
- Борщ... Он остынет. Давай поужинаем, а потом...
- Люся, ты не слышишь меня? Я ухожу! Насовсем! - в голосе Геннадия появились нотки раздражения.
Только тогда до Людмилы дошел весь ужас ситуации. Она опустилась на стул и закрыла лицо руками.
- Почему, Гена? Чем я... чем я заслужила? - слезы текли по ее щекам.
Геннадий нервно расхаживал по кухне.
- Ты ни в чем не виновата, Люся. Просто... понимаешь, я устал. Устал от этой рутины, от одного и того же изо дня в день. Борщ, котлеты, стирка, уборка... Где праздник жизни? Где страсть?
Людмила вскинула на него заплаканные глаза.
- А как же наши дети? Как же наша любовь?
Геннадий поморщился.
- Дети уже взрослые, справятся. А любовь... Люся, ну какая любовь? Привычка - вот что у нас осталось.
Он взял чемодан и направился к выходу. У двери обернулся:
- Прости. Я позвоню завтра, обсудим детали развода.
Дверь захлопнулась. Людмила осталась одна в пустой квартире. На плите остывал борщ - любимое блюдо мужа, который больше никогда его не попробует.
Людмила не помнила, сколько просидела на кухне, глядя в одну точку. В голове крутились обрывки мыслей, воспоминаний...
Вот они с Геной студенты. Первая встреча на дискотеке. Его очаровательная улыбка, от которой подкашивались колени. Робкий первый поцелуй под звездным небом...
А вот их свадьба. Счастливые, они кружатся в вальсе. Гена шепчет: "Люсенька, я самый счастливый человек на свете! Обещаю любить тебя вечно!"
Рождение первенца - дочки Катеньки. Гена, бледный от волнения, держит на руках крохотный сверток. "Люся, спасибо тебе! Ты подарила мне самое большое чудо!"
Покупка квартиры, переезд, рождение сына... Будни, праздники, отпуска на море... Ссоры и примирения...
Людмила всхлипнула. Как же так? Куда утекла их любовь? Когда Гена успел устать от нее, от их жизни?
Она поднялась, на автомате выключила плиту. Есть совершенно не хотелось. Людмила побрела в спальню и рухнула на кровать.
Завтра... Завтра надо будет как-то жить дальше. Решать вопросы с разводом, квартирой, имуществом... Господи, как сказать детям?!
Но это всё завтра. А сегодня можно просто плакать, уткнувшись в подушку. Оплакивать свою любовь, свои мечты, свою жизнь, которая внезапно разлетелась вдребезги...
Прошло два месяца. Людмила стояла перед зеркалом, придирчиво разглядывая свое отражение. Новая стрижка, легкий макияж, элегантный брючный костюм...
- Ну что, подруга, готова покорять новые вершины? - подбодрила она сама себя.
После ухода Геннадия Людмила долго не могла прийти в себя. Целыми днями лежала в кровати, плакала, не отвечала на звонки. Спасибо детям - не оставили, поддержали.
Катя, старшая дочь, однажды пришла и устроила маме настоящую взбучку:
- Хватит, мам! Вставай! Жизнь не закончилась! Ты у нас красавица и умница, всё у тебя будет хорошо!
И Людмила встала. Сначала через силу, потом - с желанием что-то изменить. Обновила гардероб, сделала стрижку. А потом решила - надо искать работу. Всю жизнь она посвятила семье, а теперь пришло время подумать о себе.
И вот сегодня у неё собеседование. Людмила нервничала, как школьница перед экзаменом. Но отступать было некуда - дети верили в неё, да и сама она уже загорелась идеей новой жизни.
- Людмила Сергеевна? Проходите, пожалуйста.
Людмила вошла в просторный светлый кабинет. За столом сидел импозантный мужчина лет пятидесяти.
- Присаживайтесь. Я - Виктор Андреевич, владелец сети кафе "Домашний очаг".
Людмила села, расправила плечи. "Только не нервничай, только не нервничай", - мысленно уговаривала она себя.
- Итак, Людмила Сергеевна, расскажите о себе. Почему вы решили прийти к нам?
Людмила глубоко вздохнула и начала рассказывать. О том, как всю жизнь вела домашнее хозяйство, готовила, принимала гостей. О своей любви к кулинарии, о желании развиваться в этой сфере...
Виктор Андреевич внимательно слушал, иногда задавая уточняющие вопросы. Когда Людмила закончила, он неожиданно улыбнулся:
- Знаете, Людмила Сергеевна, а ведь вы - именно тот человек, которого мы ищем!
- В каком смысле? - растерялась Людмила.
- Мы открываем новое кафе. Концепция - домашняя кухня, уютная атмосфера. И нам нужен руководитель, который понимает, что такое настоящий домашний уют. Вы согласны возглавить наш новый проект?
Людмила не верила своим ушам. Неужели ей предлагают должность руководителя? Ей, которая никогда не работала?
- Но... но у меня же нет опыта работы...
Виктор Андреевич махнул рукой:
- Зато у вас есть жизненный опыт и понимание того, что нужно людям. Остальному научим. Ну что, по рукам?
Людмила почувствовала, как внутри разливается тепло. Новая жизнь... Новые возможности...
- Да, - твердо сказала она. - Я согласна!
Прошел год. Людмила с головой окунулась в работу. Кафе "Домашний очаг" быстро завоевало популярность среди местных жителей. Еще бы - такой вкусной домашней еды не подавали нигде в округе!
Людмила расцвела, похорошела. Она больше не была домохозяйкой - теперь это была уверенная в себе бизнес-леди.
С Виктором Андреевичем у них сложились теплые отношения. Сначала чисто деловые, потом - дружеские, а потом...
Людмила до сих пор краснела, вспоминая их первый поцелуй. Это случилось после корпоратива. Виктор вызвался подвезти её домой.
- Люда, вы... ты... удивительная женщина, - сказал он, остановив машину у подъезда. - Я давно хотел сказать...
И он поцеловал её. Нежно, трепетно, словно боялся спугнуть.
С тех пор они начали встречаться. Людмила была счастлива, хоть и немного побаивалась новых отношений. А ещё она не знала, как рассказать детям. Поэтому они с Виктором пока хранили всё в секрете...
В тот вечер Людмила, как обычно, задержалась допоздна в кафе. Виктор должен был заехать за ней, чтобы вместе поужинать.
Внезапно дверь открылась. Людмила подняла глаза и застыла от неожиданности. На пороге стоял... Геннадий.
- Привет, Люся, - сказал он тихо.
Людмила молчала, не в силах произнести ни слова.
Геннадий шагнул в кафе, огляделся.
- Красиво тут у тебя. Уютно.
- Спасибо, - наконец выдавила Людмила. - Ты... зачем пришел?
Геннадий помялся.
- Я... Люся, я дурак. Полный идиот. Я все осознал, понял...
- Что ты понял? - в голосе Людмилы зазвенел металл.
- Что без тебя не могу. Что ты - лучшее, что было в моей жизни. Люсь, прости меня! Давай начнем сначала?
Людмила смотрела на бывшего мужа и не узнавала его. Куда делась его самоуверенность? Перед ней стоял постаревший, осунувшийся мужчина с потухшим взглядом.
- А как же твоя... молодая и красивая? - спросила она с горечью.
Геннадий поморщился.
- Сбежала. К какому-то олигарху. Люся, я понял - никто не заботился обо мне так, как ты. Никто не любил так преданно...
- Довольно! - Людмила встала. - Ты опоздал, Гена. Я больше не та наивная домохозяйка, которую ты бросил год назад. У меня другая жизнь. И я счастлива.
- Люся, но я люблю тебя! - в отчаянии воскликнул Геннадий.
- А я - нет, - твердо сказала Людмила. - Уходи, Гена. Ты сам выбрал свой путь.
В этот момент дверь открылась, и вошел Виктор с букетом цветов.
- Люда, милая, ты готова? - он осекся, увидев Геннадия. - Ой, простите, я не вовремя?
Людмила улыбнулась.
- Нет, ты как раз вовремя. Виктор, познакомься - это Геннадий, мой бывший муж. Гена, это Виктор - мой нынешний... - она замялась.
- Жених, - твердо сказал Виктор, обнимая Людмилу за плечи. - Мы собирались сообщить детям на этой неделе.
Геннадий побледнел. Он переводил растерянный взгляд с Людмилы на Виктора и обратно.
- Жених? Люся, ты... ты выходишь замуж?
Людмила кивнула, чувствуя, как по телу разливается тепло от объятий Виктора.
- Да, Гена. Я начала новую жизнь. И в ней нет места прошлому.
Эпилог: Свадьба и новая жизнь
Солнечные лучи играли на хрустальных бокалах. Звенел счастливый смех. Людмила, прекрасная в белоснежном платье, принимала поздравления от гостей.
- Мамочка, я так за тебя рада! - Катя обняла мать, едва сдерживая слезы. - Ты заслуживаешь этого счастья!
Людмила погладила дочь по голове.
- Спасибо, родная. Знаешь, год назад я думала, что жизнь закончилась. А оказалось - она только начинается.
Виктор подошел к ним, приобнял жену за талию.
- О чем шепчетесь, мои дорогие?
- О том, как я счастлива, - улыбнулась Людмила.
Виктор нежно поцеловал её в щеку.
- Я тоже безмерно счастлив. Ты подарила мне новую жизнь, любимая.
Людмила окинула взглядом праздничный зал. Родные, друзья, коллеги - все радовались за неё. Даже дети Виктора от первого брака приняли её тепло.
"Надо же, - подумала Людмила, - как удивительно складывается жизнь. Я потеряла одну семью, но обрела другую - ещё большую и дружную".
Внезапно её взгляд остановился на одиноко стоящей в углу зала фигуре. Геннадий. Он пришел на свадьбу по настоянию детей. Людмила видела, с какой тоской он смотрит на неё.
На мгновение в сердце кольнуло. Но только на мгновение. Это была светлая грусть по прошлому, не больше. Людмила знала - она сделала правильный выбор.
- О чем задумалась? - шепнул Виктор.
- О том, что жизнь - удивительная штука, - ответила Людмила. - Никогда не знаешь, что ждет за поворотом. Год назад я думала, что всё потеряно. А сегодня я абсолютно счастлива.
- И будешь счастлива всегда, обещаю, - Виктор притянул её к себе для поцелуя.
Людмила растворилась в объятиях мужа. Да, жизнь действительно удивительна. Главное - не опускать руки и верить в лучшее. И тогда счастье обязательно постучится в твою дверь. Даже если придется немного подождать.
Дорогие читатели! А как вы думаете, правильно ли поступила Людмила, отказав бывшему мужу и выйдя замуж за Виктора? Поделитесь своим мнением в комментариях!