— Вы просто безумец!
— Возможно. Но мне нравится мое безумие. В нем есть увлекательность и острота, неведомая вашему здравомыслию.
Рафаэль Сабатини — английский и итальянский писатель, автор приключенческих романов об истории Италии и Франции, морских путешествиях и пиратах.
Биография: мировой успех и трагические потери
Рафаэль Сабатини родился в 1875 году в старинном итальянском городке Ези на побережье Адриатического моря в семье оперных певцов. После рождения сына родители продолжали гастролировать, поэтому Рафаэля отправили в Англию, к дедушке с бабушкой по материнской линии. Проводя время в небольшой деревеньке под Ливерпулем, мальчик пристрастился к книгам, особенно к историческим сюжетам. Среди его любимых авторов были Уильям Шекспир, Александр Дюма, Алессандро Мандзони, Жюль Верн, Вальтер Скотт. Полюбились ему и книги американского историка Уильяма Прескотта, автора «Завоевания Мексики» и «Завоевания Перу»: спустя годы Сабатини признавался, что тогда воображал себя конкистадором Писарро.
К тому времени, как сын должен был пойти в школу, родители Сабатини завершили артистическую карьеру и перешли к преподаванию. Они обосновались в Португалии и перевезли туда и Рафаэля, а через несколько лет переехали в Милан и отправили сына на учебу в Швейцарию. Тогда это было делом вполне обычным: в школе учились подростки в том числе из Франции, Италии и Германии. Именно там в 16 лет юноша сделал первые шаги в литературе — причем на французском языке, который был более распространен в Швейцарии.
В возрасте 17 лет Сабатини покинул школу. Поучившись в разных странах, он свободно владел пятью языками (итальянский, английский, португальский, французский и немецкий), и отец прочил сыну карьеру коммерсанта. В 1892 году Рафаэль переехал в Ливерпуль, который был самым большим английским портом и одним из крупных центров торговли, и стал работать переводчиком. Но, похоже, деловой мир довольно быстро наскучил ему.
Писательством Сабатини занялся в середине 1890-х годов, а в 1899 году уже печатал рассказы в ведущих английских журналах. Позднее он утверждал, что стал писать по-английски, потому что лучшие рассказы он прочитал именно на этом языке. В 1901-м он получил контракт на первый роман «Рыцарь таверны», а в 1904-м вышла его первая книга. После выхода второй книги в 1905 году Сабатини полностью посвятил себя литературе, каждый год выпуская новый роман или повесть, а также рассказы. В том же году он женился на дочери ливерпульского коммерсанта и переехал в Лондон. В годы Первой мировой войны Сабатини стал английским подданным и работал на британскую разведку в качестве переводчика.
В 1910-е годы писатель выпустил в числе прочих такие книги, как «Суд герцога» (1912), «Знамя Быка» (1915), «Морской ястреб» (1915), два тома «Капризов Клио» («Ночи истории») (1917, 1919). Но настоящий успех пришел к нему только спустя 25 лет литературной работы — толчком послужил выход романа «Скарамуш» в 1921 году. Книга была напечатана сначала в Англии, потом в США, и вскоре стала международным бестселлером. За ней последовала «Одиссея капитана Блада» (1922), получившая еще больший успех. Вслед за этим издатели бросились переиздавать его более ранние произведения — они обрели новую волну популярности, особенно «Морской ястреб».
К середине 1920-х годов Сабатини стал известным и вполне обеспеченным автором. Его даже называли «современным Дюма». Но вскоре профессиональный успех был омрачен личной трагедией. В 1927 году в автокатастрофе погиб единственный сын Сабатини, который только что окончил школу. Он тяжело переживал потерю, а через несколько лет еще и развелся с женой, отношения с которой никогда не были гладкими.
Тогда писатель купил дом у пруда в тихом местечке на границе Англии и Уэльса, где собирался прожить остаток своих дней, занимаясь писательством и рыбалкой. В одном из интервью на вопрос о своих увлечениях он шутливо ответил: «Мое любимое развлечение — писать романы. Моя главная и самая серьезная работа — ловля лосося. <…> Только в этом я на самом деле тщеславен и нетерпим к конкуренции. Меня не задевает, когда люди пишут романы лучше меня. Но я ненавижу тех, кто может поймать больше рыбы».
Кроме рыбной ловли, писатель любил кататься на лыжах. В 60 лет Сабатини женился во второй раз и почти каждую зиму вместе с женой отправлялся кататься в Швейцарию, в Адельбоден. Также он продолжал писать, в основном сосредоточившись на рассказах. В 1930-х вышли в том числе еще две книги о капитане Бладе и новый том «Капризов Клио».
Но надвигалась новая грозная туча — Вторая мировая война, которую принесла в семью еще одну трагедию. У жены Сабатини был сын от прошлого брака, Ланти, которого писатель принял как родного. Молодой человек трагически погиб, готовясь отправиться на фронт. Когда началась война, Ланти вступил в ВВС Великобритании и стал учиться на летчика. В тот день, когда Ланти наконец выдали самолет, он решил пролететь над родительским домом. Его мать и отчим наблюдали за полетом и были очень горды сыном. Но внезапно что-то произошло: пилот потерял контроль над самолетом, тот загорелся и упал в поле прямо на глазах испуганных родителей…
В 1940-х годах здоровье Сабатини ухудшилось, писать он стал меньше. Последний роман под названием «Игрок» вышел в 1949 году, а последняя книга, сборник рассказов «Бурные сказки», вышел в 1950-м. 13 февраля 1950-го года писателя не стало. Похоронили его в полюбившемся ему Адельбодене.
Примечательно, что на надгробии покойного красуется следующая надпись: «Он появился на свет с обостренным чувством юмора и врожденным ощущением того, что мир безумен». Этими же словами открывается его роман «Скарамуш».
Всего Сабатини выпустил 34 романа, восемь сборников рассказов, шесть научно-популярных книг, множество рассказов и несколько пьес. Мы рассмотрим несколько его книг, вышедших в серии «Мастера приключений».
«Морской Ястреб»
Знаменитая пиратская сага о чести и бесчестии берберских корсаров XVI века
«Такие люди, как вы, сэр Оливер, рождены для того, чтобы охранять эту страну», — сказала английская королева, посвящая очередного юнца-молодца в рыцари.
Соратнику Фробишера и Дрейка, участнику разгрома Непобедимой армады, новоявленному «морскому псу» Елизаветы I, сэру Оливеру Трессилиану когда-то предсказывали великое будущее.
Но вот Оливер обвинен в убийстве, которого не совершал. Причем жертва — брат его невесты, а имя убийцы ему известно, но он не может выдать его. Увы, преступник воспользуется ситуацией не в пользу нашего героя, и аристократу Трессилиану придется отправиться в море в неожиданном обличье…
Роман экранизирован при жизни автора: 1924 году по нему был снят одноименный немой фильм. А в 1940 году вышла еще одна кинокартина по мотивам этого сюжета.
«Маркиз де Карабас»
Один из самых блистательных романов Сабатини из эпохи Великой французской революции. Засады, ловушки, дуэли и стрельба из всех стволов гарантированы.
1791 год, продолжается Великая французская революция. В это время скромный учитель фехтования Кантэн де Морле, давно осевший в Лондоне, узнает, что унаследовал во Франции титул маркиза и обширные земли. Он решает во всем разобраться и отправляется на родину предков — в дремучую Бретань, где лютуют банды головорезов-шуанов. Но за наследство еще придется побороться…
«Скарамуш»
Знаменитый роман плаща и шпаги, история любви и мести в отблесках первых искр Великой французской революции
Андре-Луи Моро появился на свет с обостренным чувством смешного и ощущением, что мир безумен. Бретонец с туманной родословной, человек простодушный, но бойкий на язык, упрямец и вольнодумец, он понимает, что в борьбе с тигром нужно стать волком и примкнуть к стае. После того как заносчивый аристократ маркиз Латур Д'Азир беспричинно убивает друга героя и получает обещание руки его возлюбленной, Моро прибывает в Париж, охваченный огнем свободы, чтобы победить иль сгинуть. Объявленный вне закона, он присоединяется к группе странствующих комедиантов и до поры до времени скрывается, играя под амплуа Скарамуша — хвастливого шута.
Сам Рафаэль Сабатини признал этот роман одним из любимых произведений:
«Мой лучший роман, по моему мнению, всегда оказывается последним. Но это главным образом потому, что к тому времени, как я перечитывал рукопись и корректуру, повествование настолько устаревало для меня, что я не мог вынести вида его напечатанной страницы. И все же, если выделить фаворита, то это будет «Скарамуш». Возможно, это вызвано благодарностью, ведь «Скарамуш» был моим Колумбом: он открыл для меня Америку».
Роман также был экранизирован в 1923 и в 1952 году.
«Златоустый шут. Знамя быка»
Писатель создал несколько произведений, посвященных биографии противоречивого политического деятеля эпохи Возрождения — Чезаре Борджиа.
Италия, конец XV века. Ладдзаро Бьянкомонте, бывший шут при дворе Констанцо Сфорца, поступает на службу к Чезаре Борджиа. Мысль о кровной мести роду Сфорца не покидает Ладдзаро. И молодой Чезаре решает разыграть фигурку шута в своей хитроумной партии. Дуракам свойственно ошибаться, но шут — не дурак. И все же...
Эта книга переносит читателя в эпоху торжества гения и злодейства — в самое сердце Итальянского Возрождения. Легкий захватывающий роман «Златоустый шут» и сборник новелл «Знамя быка» объединяет личность легендарного Цезаря (Чезаре) Борджиа, сочетавшего в себе ум лисы, грацию кота и неудержимость быка. Смелый стратег и коварный политик, Борджиа оставил по себе довольно мрачную славу, полную загадок и противоречий.
«Белларион»
Шедевр интриг и авантюр из прекрасной, стремительной и опасной, как ртуть, эпохи Итальянского Возрождения
«Полузверь, полубожество» — так однажды отозвалась о Белларионе принцесса Валерия, которую он встретил, спасаясь от преследователей. Белларион иль Фортунато, Счастливчик Белларион — так прозвали этого юнца, не помнящего родства своего, выдернутого однажды из дыма и грязи железной рукавицей кондотьера-наемника. Послушник августинского монастыря, он волей судьбы оказывается вовлечен в политические интриги и войны, раздиравшие Северную Италию в начале XV века.
С детства отвергал Белларион понятия зла и греха. И не избежать бы ему костра инквизиции, если бы не шальное и вольнодумное время, в которое он родился. О, это время! Время для песен сердца и меча, время безоглядной любви и смерти на ратном поле жизни.
Большинство персонажей романа (исключая заглавного героя) — реальные исторические личности.
__________________________________________________________________________________
Выпуск книг Рафаэля Сабатини в иллюстрированной серии «Мастера приключений» будет продолжен. Уже вышедшие тома можно приобрести в «Лабиринте», «Читай-городе», на Ozon, Wildberries, My-shop.ru, Яндекс Маркете и в других магазинах.