Фред Астер (настоящее имя Фредерик Остерлиц) — один из самых выдающихся и влиятельных танцоров и актеров в истории Голливуда. Родившийся 10 мая 1899 года в Омахе, штат Небраска, он стал иконой не только в мире танцев, но и в кино, театре и музыке. Его имя связано с огненностью, грацией и невероятным мастерством, которое сделало его символом целой эпохи музыкального кино. Оказав огромное влияние на развитие танцевального искусства и современной музыки, его творчество продолжается.
Фредерик Остерлиц родился в семье эмигрантов: его отец, Фриц Остерлиц, был уроженцем Австрии, а мать Анна Гайслер, дочь офицера из прусских немцев. В детстве Фред и его старшая сестра Адель начали обучаться танцам и музыке. С самого раннего возраста они проявили талант и начали развиваться вместе, как дуэт. Их мать, желая, чтобы дети добились успеха, организовала им уроки танцев и вокала. В возрасте четырёх лет Фред дебютировал на сцене вместе с Адель, и их дуэт быстро стал популярным, что стало этапом для развития их танцевальной карьеры.
Создание их дуэта получило известность на сценах Бродвея и Лондона. Фред и Адель гастролировали по Соединённым Штатам и Великобритании, исполняя популярные танцевальные номера. В их исполнении сочетаются элементы степа, классического балета и акробатики. Благодаря своему таланту оба стали известными в театральных кругах. Однако, когда Адель вышла замуж в 1932 году, их дуэт распался, и Фреду пришлось искать новый путь в карьере.
Несмотря на то, что критики сомневались в его сольных возможностях, утверждая, что он «не умеет играть, плохо поёт и слегка лысеет», Астер продолжает работать над своим стилем и начинает привлекать внимание Голливуда. В 1933 году он получил роль в фильме «Танцующая леди», где его партнершей по танцу стала Джинджер Роджерс. Этот союз оказался судьбоносным.
Фред Астер и Джинджер Роджерс стали одними из самых известных дуэтов в истории кино. Их сотрудничество началось с фильма «Полёт в Рио» (Flying Down to Rio, 1933), где они исполнили незабываемый танцевальный номер. Успех этого фильма привёл к тому, что пара стала сниматься вместе в других проектах, среди «Цилиндр» (Top Hat, 1935), «Следуя за флотом» (Follow the Fleet, 1936) и «Шалунья» (Беззаботная, 1938).
Их танцевальные номера отличались невероятной синхронностью и пластикой. Астер привнес в их появление свой характерный стиль — легкий и непринужденный, в то время как Роджерс добавила женственности и эмоциональной манеры. Вместе они создали химию на экране, которая завораживала зрителя. Их работа в фильме «Цилиндр» стала образцом для оформления фильмов того времени. Номер "Чик к Щеке" из этого фильма вошёл в историю кинематографа благодаря своей утончённости и лёгкости.
Однако успех Астера не был результатом чистого таланта. Он был перфекционистом, который тщательно прорабатывал каждое движение. Известно, что он проводит много часов в репетициях, доводя каждый танцевальный номер до идеала.
Фред Астер славился не только мастерством исполнения, но и своим новаторским подходом к танцам в кино. Одним из его главных достижений стало то, что он изменил способ съёмки танцевальных номеров. В то время многие режиссёры прибегали к быстрому монтажу, чтобы скрыть недостатки исполнителей, но Астер настоял на том, чтобы танцы снимались длинными дублями, что обеспечило монтажные склейки. Это позволило увидеть зрителям полный танец, оценить технику и движения исполнителей.
Кроме того, Астер стал новатором в использовании различных стилей танца в своих выступлениях. Хотя Степ был его основным стилем, он часто комбинировал его с элементами балета, бальных танцев и джаза. Он умел легко переключаться между разными жанрами, что делало его номера необычайно разнообразными и увлекательными.
Фред также уделял пристальное внимание костюмам. Его — образ огненного мужчины в курении или фраке с цилиндром и тростью — стал символом высокого класса и утончённости. Именно в таком виде его чаще всего помнят и рисуют на постерах и в рекламе.
Танцевальные номера Фреда Астера стали образцом для подражания во многих поколениях. Его вклад в музыкальные фильмы трудно переоценить. В период кризиса в Великобритании его фильмы дарили зрелище ощущения праздника и легкости, временно избавляя их от повседневных проблем. Астер смог привнести художественный танец на большой экран так, как этого никто до него не делал. Он сделал танец не просто частью сюжета, а полноценным повествованием, передавая через движение эмоции и смыслы.
Его творчество оказало влияние на артистов многих поколений. Майкл Джексон, один из самых известных исполнителей XX века, говорил, что именно Астер вдохновил его на создание своих танцевальных номеров. Джексон перенял многие элементы стиля Астера, включая использование шляпы и тростей в своих выступлениях.
Несмотря на свою популярность на экране, Астер слыл весьма скромным человеком. Он редко давал интервью и избегал публичной жизни. В 1933 году он женился на Филлис Ливингстон Поттер, с которой дожил до своей смерти в 1954 году. У них родилось двое детей. Астер глубоко переживал утрату жены, но спустя несколько лет вновь нашел счастье в браке с Робин Смит, чемпионкой по скачкам, которая была моложе его на 45 лет.
С возрастом Астер начал редко появляться на экране. Он снялся в нескольких фильмах 1950-х и 1960-х годов, включая «Шёлковые чулки» и «Весенние порывы». Однако основное внимание он сосредоточил на других проектах. Астер также увлёкся телевиденьем и в 1958 году получил награду «Эмми» за свой выход в телешоу «Астер и джаз».
Несмотря на то, что он официально ушёл из кино в 1970-х годах, его влияние было ощутимым в поп-культуре. Танцы Фреда Астера, его артистизм и стиль продолжают вдохновлять современных исполнителей. В 1980-х годах он всё ещё появлялся в телепрограммах и на специальных показах, а его классические фильмы были переизданы и продолжали находить новых поклонников.
Фред Астер ушёл из жизни 22 июня 1987 года в возрасте 88 лет, оставив после себя великое наследие. Его имя стало символом совершенства в танцевальном искусстве. Следующее вручение премии «Оскар» вручили ему уже после завершения его карьеры, но для самого Астера награды не имели значения. Однажды он сказал: «Не важно, какую награду или приз я получу. Важно только то, что я продолжаю танцевать». Его искусство и по сей день остается эталоном для всех, кто стремится к совершенству в танце и кино.
