Домашние кошки давно заняли свое место рядом с человеком и для многих стали любимыми питомцами и компаньонами. Но если вы думаете, что знаете своего кота как самого себя — уверяем: у него есть, чем вас удивить. В этой статье мы собрали интересные и необычные факты о домашних кошках, которые раскроют этих животных с разных, порой неожиданных сторон.
У кошек и собак был общий предок
Ученые предполагают, что кошки и собаки произошли от одного предка — мелких хищников из вида Miacidae, живших в основном на деревьях примерно 66 миллионов лет назад.
Первые кошки появились раньше человека
Предки всех современных кошек сформировались в эпоху Миоцена, которая закончилась больше 5 миллионов лет назад, а прямоходящий человек появился почти на 3 миллиона лет позже.
Путь кошек к одомашниванию занял 120 тысяч лет
Примерно столько времени прошло от момента обособления подвида степной кошки, от которой произошли все домашние, до начала совместной жизни с человеком.
Кошки стали жить с людьми 10 тысяч лет назад
Именно тогда бурное развитие сельского хозяйства на территориях стран современного Ближнего Востока сподвигло людей и кошек жить вместе. Питомцы помогали человеку сберечь урожай от многочисленных грызунов.
Древний Египет — колыбель кошачьей цивилизации
Наверное, нигде не относились к кошкам лучше, чем в этой стране. В Египте они считались священными животными, которых оберегали. Египтяне даже поклонялись кошкам в образе богини Бастет. Если домашний питомец умирал, владельцы в знак траура сбривали себе брови. А за грубое обращение, убийство и контрабанду кошек в другие страны виновных ждало суровое наказание, вплоть до смертной казни.
Средневековье — худшее время в кошачьей истории
Совсем по-другому относились к этим животным в Средневековой Европе. Тогда кошек считали порождением дьявола и пособниками «темных» сил. Особенно «не везло» кошкам черного окраса — считалось, что именно таких заводили ведьмы для помощи в магических обрядах. За это несчастных питомцев нередко сжигали на кострах вместе с их хозяйками.
Борьба с кошками в Средневековье привела к эпидемиям
Безжалостное истребление домашних кошек в те времена стало одной из причин страшных эпидемий чумы, унесших жизни примерно половины всего населения Европы. Переносчиками этой болезни в основном были грызуны, зараженные чумными блохами. Но охотиться на них было просто некому.
Кошки — самые популярные домашние животные на Земле
К счастью, религиозные предрассудки ушли в прошлое, и в наше время кошки очень популярны. Специалистами подсчитано, что всего в мире живет около 600 млн домашних кошек. Лидер в этом плане — Австралия: здесь на 10 человек населения приходится 9 питомцев.
В мире насчитывается около 200 пород домашних кошек
Хотя, редкий человек сможет назвать больше 10-15. При этом «натуральных» пород всего около 40, остальные выведены путем скрещивания, иногда даже с дикими сородичами.
Кошки чрезвычайно плодовиты
Ученые подсчитали, что потомство одной пары кошек за семь лет может произвести на свет больше 400 тысяч новых особей.
Рекордное потомство
В среднем за один помет кошка приносит от 1 до 6 котят. Рекорд же — 18 котят, 15 из которых оказались жизнеспособны. А самой плодовитой кошкой считается пятнистая табби по кличке Дасти, жившая в американском Техасе. Хозяева подсчитали, что за всю жизнь она родила более 400 котят. При этом, последний раз она «стала мамой» уже на 19-м году жизни.
Кошки могут быть причиной болезней
И это вовсе не аллергия на кошачью шерсть. Есть два официально установленных психических заболевания: айлурофилия (чрезмерная привязанность к кошкам) и айлурофобия (патологическая боязнь домашних кошек).
Не только человек может страдать от аллергии на кошек
Да, у кошек тоже бывает аллергия на «людей», а точнее на то, что с ними связано. Например, причиной аллергических реакций у питомцев могут стать сигаретный дым, запахи парфюмерии и даже человеческая перхоть.
Среди котов тоже бывают долгожители
Средняя продолжительность жизни кошек при должном уходе — 12-15 лет. Нередко питомцы доживают до 20 лет и более. Но есть и абсолютные рекордсмены. Например, кошка по кличке Кримм Пафф из США прожила 38 лет и 3 дня.
Кошки-гиганты — это не миф
В мире кошек есть свои гиганты. Безусловно, самыми крупными представителями негибридных домашних пород являются мейн-куны. Длина их тела может достигать 120 см, а вес котов — 12-15 кг.
Вечные котята
Есть среди домашних кошек и «малыши». Так, самой маленькой из натуральных пород считается сингапурская. Коты этой породы вырастают не больше 3 кг, а кошки — менее 2 кг.