(Длинный рассказ)
Елена Савельева, 35-летняя успешная бизнес-леди, сидела в своем уютном офисе, когда раздался звонок. Увидев на экране имя матери, она нахмурилась – мама редко звонила в рабочее время.
"Алло, мам? Что-то случилось?" - спросила Елена, чувствуя, как внутри все сжалось от нехорошего предчувствия.
"Леночка, милая," - голос Нины Петровны дрожал. "Ты не могла бы приехать? У нас тут... ситуация с Андреем."
Елена закрыла глаза, подавляя вздох. Ее младший брат Андрей, 28 лет, всегда был проблемным ребенком. Но в последнее время он, казалось, остепенился, нашел работу.
"Что на этот раз, мам? Опять уволился?"
"Нет, доченька, все гораздо серьезнее. Приезжай, пожалуйста."
Через час Елена уже входила в родительскую квартиру. В гостиной царил хаос: разбросанные бумаги, опрокинутый стул. Мать сидела на диване, комкая в руках платок. Отец, Виктор Семенович, мерил шагами комнату. Андрей стоял у окна, опустив голову.
"Что здесь происходит?" - требовательно спросила Елена.
Андрей повернулся, и Елена ахнула. Его лицо было в синяках, под глазом наливался огромный фингал.
"Лена," - хрипло сказал он. "Прости. Я... я крупно влип."
"Господи, Андрей, во что ты опять ввязался?!"
"Он задолжал крупную сумму," - глухо произнес отец. "Очень крупную. И теперь за ним пришли."
Елена почувствовала, как земля уходит из-под ног. "Сколько?" - только и смогла выдавить она.
Андрей назвал сумму, и у Елены закружилась голова.
"Где... где ты взял такие деньги?!"
"Я... я думал, что смогу отыграться," - Андрей опустил глаза. "Была верная схема..."
"Схема?!" - Елена почувствовала, как внутри закипает гнев. "Ты что, в казино играл?!"
Андрей молча кивнул.
"Боже мой," - простонала Елена, опускаясь на стул. "И что теперь?"
"Нам нужно собрать эти деньги," - сказал отец. "Иначе... иначе Андрею грозят серьезные проблемы."
Елена посмотрела на брата, на родителей. В их глазах читалась мольба и надежда. И она поняла, что этот день станет началом кошмара для всей их семьи.
Елена сидела на кухне родительской квартиры, сжимая в руках чашку с остывшим чаем. Последние два часа семья пыталась найти выход из ситуации, в которую их загнал Андрей.
"Может, взять кредит?" - в очередной раз предложила мать.
"Мама, ты с ума сошла?" - Елена устало потерла виски. "С вашей пенсией вам никто не даст такую сумму. Да и проценты будут грабительские."
"А что если продать дачу?" - подал голос отец.
Елена вздохнула. Дача была гордостью отца, местом, где вся семья собиралась каждое лето.
"Пап, даже если мы продадим дачу, этого не хватит," - мягко сказала она.
"Лена," - Андрей поднял на сестру умоляющий взгляд. "Может... может, ты сможешь занять у кого-нибудь? У тебя же бизнес, наверняка есть богатые знакомые..."
Елена почувствовала, как внутри снова закипает злость.
"Ты в своем уме?!" - не сдержалась она. "Ты хоть понимаешь, что натворил?! Ты не просто себя подставил – ты всю семью под удар поставил!"
"Леночка, не кричи," - попыталась успокоить ее мать. "Мы должны держаться вместе."
"Вместе?!" - Елена вскочила, опрокинув стул. "А где было это "вместе", когда он спускал деньги в казино?! Почему никто из вас не остановил его раньше?!"
"Мы не знали," - тихо сказал отец. "Он говорил, что у него все хорошо на работе..."
"Конечно," - горько усмехнулась Елена. "А вы и рады были поверить. Как всегда."
Она повернулась к брату:
"А ты? Ты как мог так поступить с родителями? Они же всю жизнь на тебя горбатились!"
Андрей сжался под ее гневным взглядом.
"Я... я думал, что смогу все исправить," - пробормотал он. "Мне казалось, еще чуть-чуть, и я сорву большой куш..."
"И сорвал," - язвительно заметила Елена. "Только не куш, а нашу семью."
В комнате повисла тяжелая тишина. Елена чувствовала на себе умоляющие взгляды родителей и брата. Она знала, что все они ждут от нее решения. И от этого ей становилось еще тяжелее.
"Ладно," - наконец сказала она, глубоко вздохнув. "Я попробую что-нибудь придумать. Но учтите – это в последний раз. Если мы выберемся из этой ямы, Андрей, ты пойдешь работать. И каждую копейку будешь отдавать на погашение долга. Ясно?"
Андрей поспешно закивал.
"Спасибо, доченька," - со слезами на глазах произнесла мать. "Ты у нас самая умная, ты обязательно что-нибудь придумаешь."
Елена криво улыбнулась. Она уже знала, что ей придется сделать. И от этой мысли становилось тошно.
Выйдя из родительской квартиры, она достала телефон и набрала номер.
"Алло, Игорь? Это Лена. Помнишь, ты предлагал мне продать долю в бизнесе? Я согласна."
Прошла неделя с того злополучного дня. Елена сидела в своем кабинете, бездумно глядя в окно. На столе лежал подписанный договор о продаже контрольного пакета акций ее компании. Деньги уже поступили на счет. Долг Андрея был погашен.
Раздался стук в дверь. Елена вздрогнула и повернулась.
"Войдите," - сказала она хрипло.
В кабинет вошла ее помощница, Марина.
"Елена Викторовна, к вам посетитель. Говорит, что вы его ждете."
Елена кивнула. "Да, пусть войдет."
Через минуту на пороге появился Андрей. Он выглядел помятым и виноватым.
"Привет, сестренка," - сказал он, неловко переминаясь с ноги на ногу.
"Проходи," - сухо ответила Елена. "Садись."
Андрей сел напротив сестры. Повисло неловкое молчание.
"Лен, я..." - начал он, но Елена перебила его.
"Вот," - она протянула ему лист бумаги. "Это договор. Ты будешь работать в компании. Зарплата минимальная, остальное идет на погашение долга передо мной."
Андрей взял бумагу, пробежал глазами.
"Но... но это же кабала какая-то!" - воскликнул он. "Десять лет?!"
"А ты как думал?" - Елена холодно посмотрела на брата. "Я продала контрольный пакет акций своей компании. Компании, которую строила семь лет. И все из-за тебя."
Андрей побледнел. "Лена, я не знал... Я думал, ты просто заняла где-то..."
"Где я могла занять такую сумму?!" - не выдержала Елена. "Ты хоть понимаешь, что ты натворил?! Ты не просто деньги проиграл – ты мою мечту, дело всей моей жизни пустил под откос!"
Она резко встала, подошла к окну.
"Знаешь, что самое обидное?" - тихо сказала она. "Я ведь всегда знала, что ты безответственный. Но я надеялась, что хотя бы семья для тебя что-то значит."
"Лена, я..."
"Молчи!" - оборвала его Елена. "Просто подпиши договор и уходи. С понедельника приступаешь к работе."
Андрей, опустив голову, поставил подпись.
"Я все исправлю, обещаю," - пробормотал он, направляясь к выходу.
"Знаешь, Андрей," - сказала Елена ему вслед. "Я больше не верю твоим обещаниям."
Когда дверь за братом закрылась, Елена опустилась в кресло и закрыла лицо руками. Впервые за эту безумную неделю она позволила себе заплакать.
Прошло три месяца. Елена сидела за столом в родительской квартире, куда пришла на традиционный воскресный обед. Атмосфера была напряженной. Мать суетилась на кухне, отец хмуро смотрел в телевизор, а Андрей уткнулся в свой телефон.
"Ну, как дела на работе, сынок?" - спросила Нина Петровна, ставя на стол дымящееся блюдо с пельменями.
Андрей пожал плечами. "Нормально."
Елена фыркнула. "Нормально? Ты опоздал уже пять раз за этот месяц. И отчеты постоянно сдаешь с ошибками."
"Ой, ну началось," - закатил глаза Андрей. "Может, хоть дома не будешь меня пилить?"
"А где мне тебя пилить?!" - вспылила Елена. "На работе ты меня избегаешь, на звонки не отвечаешь!"
"Дети, не ссорьтесь," - вмешалась мать. "Давайте лучше обедать."
Все принялись за еду, но напряжение никуда не делось.
"Кстати, Андрюш," - как бы между прочим сказала Нина Петровна. "А ты не мог бы нам немного денег одолжить? У папы лекарства закончились, а пенсия только через неделю."
Елена замерла с вилкой в руке. Андрей побледнел.
"Э-э... Мам, понимаешь... У меня сейчас туго с деньгами..."
"Как это туго?!" - не выдержала Елена. "Ты же работаешь! Куда ты деваешь зарплату?!"
Андрей отвел глаза. "Ну... жизнь дорогая..."
"Жизнь дорогая?!" - Елена вскочила, опрокинув стул. "А может, ты опять играешь?!"
"Лена, ну что ты такое говоришь?" - всплеснула руками мать. "Андрюша не мог..."
"Мог!" - крикнула Елена. "Еще как мог! Потому что он безответственный эгоист, которому плевать на всех, кроме себя!"
"Да пошла ты!" - вскочил Андрей. "Достала уже своими нотациями! Подумаешь, пару раз в автоматы сыграл! Я же не миллионы проигрываю!"
В комнате повисла мертвая тишина. Нина Петровна побелела как мел. Виктор Семенович тяжело опустился на стул.
"Вон," - тихо сказала Елена. "Вон из этого дома."
"Лена, доченька," - попыталась вмешаться мать.
"Нет, мама," - Елена была непреклонна. "Хватит его защищать. Он ничему не научился. И не научится, пока вы будете его покрывать."
Она повернулась к брату. "Чтобы завтра же ты съехал с квартиры, которую я тебе снимаю. И на работу можешь не приходить. Ты уволен."
"Но... но как же долг?" - пробормотал ошарашенный Андрей.
"А это уже твои проблемы," - отрезала Елена. "Я больше пальцем о палец не ударю, чтобы тебя спасать."
Она повернулась к родителям. "И вам советую сделать то же самое. Иначе он вас по миру пустит."
С этими словами Елена выбежала из квартиры, хлопнув дверью. На лестничной клетке она прислонилась к стене, чувствуя, как по щекам текут слезы. Она знала, что поступила жестко. Но также знала, что это был единственный способ заставить Андрея повзрослеть. Даже если для этого придется разрушить семью.
Прошло полгода. Елена сидела в своем новом офисе - маленькой комнатке, которую она арендовала для своего нового, крошечного бизнеса. После продажи компании она пыталась начать все сначала, но дела шли туго.
Зазвонил телефон. Елена вздрогнула, увидев на экране номер матери. После того скандала они почти не общались.
"Алло, мам?" - осторожно сказала она.
"Леночка," - голос матери звучал устало и подавленно. "Ты можешь приехать? Нам нужно поговорить."
Через час Елена стояла на пороге родительской квартиры. Открыла мать - осунувшаяся, с покрасневшими глазами.
"Проходи," - сказала она, пропуская дочь в квартиру.
В гостиной сидел отец, постаревший, казалось, на десять лет. Елена с тревогой оглядела родителей.
"Что случилось?" - спросила она, присаживаясь на край дивана.
Мать тяжело вздохнула. "Это Андрей. Он... он опять влез в долги."
Елена почувствовала, как внутри все похолодело. "Сколько на этот раз?"
"Мы не знаем точно," - сказал отец. "Но... к нам приходили какие-то люди. Угрожали."
"Что?!" - Елена вскочила. "Вы обратились в полицию?"
"Нет," - покачала головой мать. "Андрей умолял этого не делать. Сказал, что сам все уладит."
"Да когда же вы перестанете его слушать?!" - в отчаянии воскликнула Елена. "Где он сейчас?"
"Мы не знаем," - тихо сказал отец. "Он не отвечает на звонки уже неделю."
Елена почувствовала, как к горлу подступает ком. Несмотря на все, что произошло, Андрей оставался ее братом. И мысль о том, что с ним могло что-то случиться, была невыносима.
"Ладно," - наконец сказала она. "Я попробую его найти. А вы... вы уезжайте к тете Вале в деревню. Хотя бы на время."
"Но как же ты?" - встревоженно спросила мать.
"Я справлюсь," - твердо ответила Елена. "Главное - чтобы вы были в безопасности."
Уже в дверях она обернулась. "И пап... Прости, что я тогда так сорвалась. Я не должна была..."
"Ничего, доченька," - отец грустно улыбнулся. "Ты была права. Мы слишком долго закрывали глаза на его проблемы."
Елена кивнула и вышла, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы. Она не знала, что ждет их впереди, но была уверена - этот кризис либо окончательно разрушит их семью, либо сделает ее крепче, чем когда-либо.
Сев в машину, она достала телефон и набрала номер.
"Алло, Игорь? Мне нужна твоя помощь. Срочно."
Прошла неделя изнурительных поисков. Елена практически не спала, разрываясь между попытками найти брата и уговорами родителей уехать в безопасное место. Наконец, благодаря связям Игоря, ей удалось выйти на след Андрея.
Поздним вечером она подъехала к обшарпанной многоэтажке на окраине города. Поднявшись на нужный этаж, Елена постучала в дверь. Долго никто не отвечал. Наконец, дверь приоткрылась, и она увидела осунувшееся лицо брата.
"Лена?" - удивленно пробормотал Андрей. "Как ты меня нашла?"
"Это неважно," - отрезала Елена, проталкиваясь в квартиру. "Важно то, что ты опять влип в неприятности."
Квартира представляла собой жалкое зрелище: грязь, пустые бутылки, окурки в пепельницах.
"Боже, Андрей," - Елена с отвращением оглядела помещение. "До чего ты себя довел?"
Андрей опустился на продавленный диван, обхватив голову руками.
"Я знаю, что облажался," - глухо сказал он. "Но я не знал, что делать. Мне нужны были деньги..."
"И ты решил снова поиграть?" - язвительно спросила Елена. "Господи, когда же ты повзрослеешь?!"
"А что мне оставалось?!" - вдруг вскинулся Андрей. "Ты выгнала меня с работы, родители отвернулись..."
"Не смей их винить!" - Елена повысила голос. "Это ты их подвел! Ты хоть знаешь, что к ним приходили какие-то бандиты?! Угрожали им из-за твоих долгов!"
Андрей побледнел. "Что? Нет... Этого не может быть..."
"Может," - жестко сказала Елена. "И теперь ты расскажешь мне все. Кому ты должен? Сколько?"
Андрей, запинаясь, начал рассказывать. С каждым словом лицо Елены становилось все мрачнее.
"Ты хоть понимаешь, что натворил?" - тихо спросила она, когда брат закончил. "Это уже не просто долги. Ты связался с опасными людьми."
"Я знаю," - Андрей опустил голову. "Но я не знал, что делать. Я думал, если выиграю, смогу все вернуть..."
"Хватит!" - Елена ударила кулаком по столу. "Хватит оправданий! Ты чуть не угробил всю семью своей глупостью!"
Она замолчала, пытаясь успокоиться. Потом достала телефон.
"Вот что," - сказала она решительно. "Сейчас ты соберешь вещи. Мы едем."
"Куда?" - растерянно спросил Андрей.
"В реабилитационный центр," - ответила Елена. "Я договорилась. Тебе нужна помощь, Андрей. Профессиональная помощь."
"Но... но как же долг?" - пробормотал Андрей.
"Я разберусь с этим," - устало сказала Елена. "В последний раз, слышишь? Это твой последний шанс."
Андрей молча кивнул, на глазах у него выступили слезы.
"Спасибо, сестренка," - тихо сказал он. "Я... я не заслуживаю такой сестры."
"Нет, не заслуживаешь," - жестко ответила Елена. "Но ты все еще мой брат. И я не позволю тебе разрушить свою жизнь. Даже если ты сам этого хочешь."
Прошло три месяца с того вечера, когда Елена отвезла Андрея в реабилитационный центр. За это время она успела продать свою квартиру и машину, чтобы расплатиться с долгами брата. Теперь она жила в съемной однушке и ездила на общественном транспорте.
В этот день Елена приехала в центр на очередную встречу с Андреем. Она нервничала - это был первый раз, когда им разрешили увидеться наедине.
Андрей ждал её в комнате для посещений. Елена едва узнала брата - он заметно похудел, но выглядел более здоровым и собранным.
"Привет, сестренка," - сказал он, неловко улыбаясь.
"Привет," - ответила Елена, присаживаясь напротив. "Как ты?"
"Лучше," - Андрей вздохнул. "Знаешь, я много думал за эти месяцы. О себе, о семье, о том, что я натворил..."
Он замолчал, собираясь с мыслями.
"Лена, я... я хочу извиниться. Перед тобой, перед родителями. За все."
Елена внимательно посмотрела на брата. В его глазах она увидела искреннее раскаяние.
"Я знаю, что одними извинениями ничего не исправишь," - продолжил Андрей. "Но я хочу, чтобы ты знала - я осознал, какой урон нанес семье. И я готов сделать все, чтобы это исправить."
"И как ты собираешься это делать?" - спросила Елена, стараясь, чтобы её голос звучал ровно.
"Я... я попросил здесь о помощи с трудоустройством," - ответил Андрей. "Мне предложили работу в социальной службе. Зарплата небольшая, но это честные деньги."
Он посмотрел сестре в глаза. "Лена, я знаю, что ты продала все, чтобы расплатиться с моими долгами. Я верну тебе каждую копейку, клянусь."
Елена почувствовала, как к горлу подступает ком.
"Дело не в деньгах, Андрей," - тихо сказала она. "Дело в доверии. Ты разрушил его."
"Я знаю," - кивнул Андрей. "И я понимаю, что восстановить его будет очень сложно. Но я готов работать над этим. Каждый день, если потребуется."
Он протянул руку и осторожно коснулся ладони сестры.
"Лена, ты дала мне шанс, когда я его не заслуживал. Ты спасла меня, хотя я причинил тебе столько боли. Я никогда этого не забуду."
Елена почувствовала, как по щеке скатилась слеза.
"Я просто хочу, чтобы мой младший брат вернулся," - сказала она дрогнувшим голосом. "Тот Андрей, которого я знала раньше. Добрый, веселый, заботливый."
"Я вернусь," - твердо сказал Андрей. "Обещаю. Только... дай мне время, ладно?"
Елена кивнула, сжимая руку брата.
"Времени у тебя будет достаточно," - сказала она. "Но помни - это действительно твой последний шанс."
"Я не подведу," - ответил Андрей. "Ни тебя, ни родителей. Больше никогда."
Когда Елена выходила из центра, она чувствовала странную смесь надежды и тревоги. Она знала, что путь к восстановлению будет долгим и трудным. Но впервые за долгое время у неё появилась вера в то, что их семья сможет преодолеть этот кризис.
Прошел год. Андрей, выйдя из реабилитационного центра, действительно устроился на работу в социальную службу. Елена помогла ему снять небольшую комнату недалеко от работы.
В этот день Елена nervno ждала брата в кафе. Они договорились встретиться, чтобы обсудить важный вопрос.
Андрей появился точно в назначенное время. Он выглядел посвежевшим и уверенным.
"Привет, сестренка," - улыбнулся он, присаживаясь за столик.
"Привет," - ответила Елена. "Как дела на работе?"
"Нормально," - кивнул Андрей. "Знаешь, я никогда не думал, что помогать людям может приносить столько удовлетворения."
Елена улыбнулась. "Рада это слышать."
Она достала из сумки конверт и положила на стол.
"Вот," - сказала она. "Это твоя первая зарплата. Ты просил меня ее сохранить, помнишь?"
Андрей кивнул и, не открывая конверт, протянул его обратно сестре.
"Возьми," - сказал он. "Это первый взнос в счет погашения моего долга перед тобой."
Елена покачала головой. "Андрей, не надо. Ты сам едва сводишь концы с концами."
"Лена," - твердо сказал Андрей. "Я должен это сделать. Для себя. Чтобы доказать, что я изменился."
Елена внимательно посмотрела на брата. В его глазах она увидела решимость.
"Хорошо," - наконец сказала она, забирая конверт. "Но давай договоримся - ты будешь отдавать не больше четверти зарплаты. Остальное тебе нужно самому."
Андрей кивнул. "Договорились."
Они помолчали. Потом Андрей спросил:
"Как родители? Ты говорила с ними?"
Елена вздохнула. "Да. Они... они все еще боятся возвращаться в город. Но я рассказала им о твоих успехах. Они гордятся тобой, Андрей."
Андрей опустил глаза. "Я так подвел их... Думаешь, они когда-нибудь смогут меня простить?"
"Они уже простили," - мягко сказала Елена. "Просто им нужно время, чтобы снова начать доверять. Как и мне."
Андрей кивнул. "Я понимаю. И я готов ждать столько, сколько потребуется."
Он посмотрел на сестру. "Лена, я знаю, что ты потеряла из-за меня. Свой бизнес, квартиру... Я обещаю, что сделаю все, чтобы ты вернула то, что потеряла."
Елена улыбнулась. "Знаешь, Андрей, за этот год я поняла одну важную вещь. Бизнес, деньги - все это можно заработать заново. А вот семью - нет. И я рада, что мы смогли сохранить нашу."
Андрей протянул руку и сжал ладонь сестры.
"Спасибо, что не отказалась от меня," - тихо сказал он.
"Мы же семья," - ответила Елена. "А семья не бросает своих. Даже когда очень хочется."
Они рассмеялись, и в этот момент Елена почувствовала, как напряжение последнего года начинает отпускать. Она знала, что впереди еще долгий путь, но теперь была уверена - вместе они справятся.
Прошло еще полгода. Наступила осень, и Елена решила, что пришло время для важного шага. Она собрала семейный совет в своей маленькой съемной квартире.
Родители приехали из деревни, все еще настороженные, но уже более спокойные. Андрей пришел последним, нервно теребя в руках букет цветов для матери.
"Проходите, садитесь," - Елена указала на диван.
Когда все расселись, она обвела взглядом родных.
"Я собрала вас, потому что настало время поговорить о будущем," - начала она. "Мы прошли через многое, но я думаю, пора двигаться дальше."
Она повернулась к родителям.
"Мам, пап, вы не можете вечно прятаться в деревне. Это ваш дом, ваш город. Пора возвращаться."
Нина Петровна нервно сжала руку мужа. "Но... а как же те люди? Вдруг они снова придут?"
"Не придут," - твердо сказала Елена. "Я все уладила. Больше никто вас не побеспокоит."
Она не стала уточнять, каких усилий ей это стоило.
"А ты, Андрей?" - Елена повернулась к брату. "Ты готов вернуться домой?"
Андрей выпрямился. "Я... я очень хочу этого. Но только если вы меня примете."
Он посмотрел на родителей. "Мам, пап, я знаю, что причинил вам много боли. Я не прошу прощения, потому что не заслуживаю его. Но я клянусь, что сделаю все, чтобы искупить свою вину."
В комнате повисла тишина. Потом Виктор Семенович тяжело поднялся и подошел к сыну.
"Андрей," - хрипло сказал он. "Ты наш сын. И всегда им будешь."
Он обнял Андрея, и тот разрыдался, уткнувшись отцу в плечо.
Нина Петровна тоже встала и присоединилась к объятиям.
"Мой мальчик," - прошептала она сквозь слезы. "Мой родной."
Елена смотрела на эту сцену, чувствуя, как к горлу подступает ком. Она вспомнила все, через что им пришлось пройти, все ссоры и обиды. И сейчас, глядя на обнимающихся родных, она поняла - оно того стоило.
"Ну что," - сказала она, когда все немного успокоились. "Может, пора подумать о семейном ужине? В родительской квартире, как раньше?"
"Отличная идея!" - оживилась Нина Петровна. "Я приготовлю твой любимый пирог, Андрюша."
"А я помогу с уборкой," - вызвался Андрей. "Там наверняка всё пылью заросло."
"Тогда решено," - улыбнулась Елена. "В воскресенье собираемся все вместе. Как семья."
Когда родители и Андрей ушли, Елена опустилась на диван и глубоко вздохнула. Она знала, что впереди еще много трудностей. Что доверие придется восстанавливать долго и терпеливо. Что будут и ссоры, и обиды.
Но сегодня она впервые за долгое время почувствовала настоящую надежду. Надежду на то, что их семья не просто выживет, но станет крепче, чем когда-либо.
Прошло пять лет. Жизнь семьи Савельевых постепенно наладилась. Родители вернулись в свою квартиру, Андрей продолжал работать в социальной службе и даже пошел на повышение. Елена смогла открыть небольшой бизнес по дизайну интерьеров.
В этот теплый летний день вся семья собралась на даче. Елена наблюдала, как отец с Андреем что-то обсуждают, ремонтируя старый забор, а мать хлопочет на кухне.
"Лена, иди сюда!" - позвал Андрей. "Посмотри, что мы тут придумали!"
Елена подошла к мужчинам. Андрей с гордостью показал ей эскиз новой веранды, которую они планировали пристроить к дому.
"Здорово," - улыбнулась Елена. "Только учтите, что окна лучше сделать больше. Так будет светлее."
"А ведь правда!" - воскликнул отец. "Вот что значит профессиональный взгляд!"
Они рассмеялись, и Елена почувствовала, как её наполняет теплое чувство. Ещё несколько лет назад она и представить не могла, что они снова будут вот так, по-семейному, проводить время.
"Дети, идите обедать!" - позвала с крыльца Нина Петровна.
За столом царила непринужденная атмосфера. Они обсуждали последние новости, шутили, вспоминали забавные истории из прошлого.
"Кстати," - вдруг сказал Андрей, отложив вилку. "Я хотел вам кое-что сказать."
Все замолчали, выжидательно глядя на него.
"Я... В общем, я познакомился с девушкой," - смущенно улыбнулся Андрей. "Её зовут Марина, она работает в нашем центре психологом."
"Ох, сынок, как я рада!" - всплеснула руками Нина Петровна.
"Молодец, сын," - одобрительно кивнул отец.
Елена молча смотрела на брата. Она видела, как загорелись его глаза, когда он говорил о Марине.
"Андрей," - мягко сказала она. "Ты счастлив?"
Андрей посмотрел на сестру и искренне улыбнулся. "Да, Лена. Впервые за долгое время я действительно счастлив."
Елена почувствовала, как на глаза навернулись слезы. Она встала и крепко обняла брата.
"Я так рада за тебя," - прошептала она.
Когда они отстранились друг от друга, Андрей вдруг стал серьезным.
"Знаете," - сказал он, оглядывая родных. "Я часто думаю о том, через что мы прошли. О том, сколько боли я вам причинил."
Он глубоко вздохнул. "И каждый день я благодарю судьбу за то, что вы не отвернулись от меня. За то, что дали мне шанс всё исправить."
"Сынок," - тихо сказала Нина Петровна. "Мы семья. А семья всегда держится вместе."
"Даже когда очень хочется дать кому-то подзатыльник," - шутливо добавила Елена, и все рассмеялись.
"За нашу семью!" - поднял бокал Виктор Семенович.
"За семью!" - эхом отозвались остальные.
Вечером, когда родители уже легли спать, а Андрей уехал домой, Елена сидела на крыльце, глядя на звездное небо. Она думала о том, какой длинный путь они прошли. О том, сколько боли и разочарований им пришлось пережить.
Но сегодня, глядя на счастливое лицо брата, на умиротворенные лица родителей, она поняла - все это было не зря. Их семья не просто выжила - она стала крепче.
Елена улыбнулась своим мыслям. Впереди их ждало еще много испытаний, она это знала. Но теперь она была уверена - вместе они справятся со всем.
"Спасибо," - прошептала она в ночное небо. За второй шанс. За возможность все исправить. За свою семью.
Так же вам может быть интересно:
Не забудьте поставить лайк и подписаться на канал - пишу для вас каждый день занимательные истории о жизни простых людей💖