22 октября 1988 году. Дебора Тейлор вместе с детьми гостила у своего брата в Техасе. Она позвонила соседке, чтобы та зашла к ней домой и посмотрела, выключен ли утюг. Та странную просьбу уважила, действительно заглянула в дом Деборы, но нашла там не включенный утюг, а бездыханное тело соседа. Вот так началась одновременно и странная, и банальная драма в городке Литл-Роке, штат Арканзас.
41-летний Рой Тейлор служил Национальной гвардии. Вероятно, он собирался отправиться на работу, поскольку его ботинки и форма были аккуратно разложены на диване. Однако вместо этого он получил 3 пули 38-го калибра. На первый взгляд, ничего ценного не пропало, но дверь в гараж, через который можно было попасть в дом, была взломана. Первоначальной версией стало убийство при попытке ограбления. Возможно, преступник проник в дом, чтобы разжиться чем-то ценным, но столкнулся с хозяином, запаниковал, совершил убийство и убежал. Однако экспертиза четко показала: дверь вскрыли изнутри, то есть это не попытка ограбления, а имитация. Как позже рассказывал прокурор Ллойд Кинг, «Это довольно четкое указание на то, что ущерб был нанесен после смерти Роя их убийцей, пытавшимся представить это как насильственное проникновение в дом. Главный вопрос для правоохранительных органов: “Кто это сделал?”»
Рой Тейлор вырос в дружной семье в маленьком городке Бельвиль в Арканзасе. В родном городе он еще в юности женился на девушке по имени Бренда, и в семье появилось двое детей. В 1973 году пара развелась. Как позже сказала Бренда репортерам, «он просто не мог оставаться на одном месте. Я не знаю другого способа объяснить это, кроме того, что он любил женщин». В 1988 году он был женат третьим браком и слыл дамским угодником.
Дебора Тейлор, которой на момент знакомства было 19 лет, работала в доме престарелых, где 28-летний Рой Тейлор часто навещал свою тетю. Пара поженилась в 1977 году. Рой и Дебора владели успешным бизнесом по установке бассейнов, жили в милом доме, имели детей и казались со стороны счастливой семьей. Рой выезжал иногда на встречи с клиентами и контролировал сотрудников, а Дебора работала в офисе фирмы. Также Рой служил в Нацгвардии. Явных врагов он не имел.
Опрос близких пары нарушил идиллическую картину. Как оказалось, мужчина своим привычкам не изменял, зато изменял жене. У него нашлось несколько любовниц, и одна из них была помолвлена с другим мужчиной. Однако и у девушки, и у ее жениха нашлось алиби. Знал ли жених о том, что еще не женившись, имеет рога, история умалчивает. Еще одна интересная деталь: у Роя Тейлора ранее был полис страхования жизни на сумму 200 000 долларов и полис Национальной гвардии на 50 000 долларов. За несколько месяцев до убийства он увеличил страховой полис еще на 300 000 долларов. 350000 долларов – вполне себе мотив для убийства мужа, изменщика – тем более.
Также некоторые знакомые отметили, что вдова не выглядела очень уж скорбящей. На похоронах своего мужа она была вместе с другом семьи Генри Прайсом, и некоторым показалось, что они были больше, чем просто друзьями. Генри Прайс был многолетним другом Тейлоров и иногда подрабатывал в их фирме. Более того, официальная жена Генри Шерри Прайс Ландрет сразу заявила полиции, что у ее мужа и Деборы был роман, о чем она узнала несколько недель назад: «Я слышала, как она говорила по телефону. Она позвонила и сказала, что “Все чисто”, и он должен был пойти к ней домой. Я попросила его сделать выбор между мной и детьми или ею. И он выбрал ее и ушел». Полиция устроила наблюдение и вскоре зафиксировала встречу вдовы и ее любовника в отеле. Также установили, что утром в день убийства кто-то совершил короткий звонок из дома жертвы Деборе в Техас. Возникло подозрение, что убийца таким образом хотел отчитаться ей о выполненном задании.
Генри Прайса вызвали в полицию, где он вскоре раскололся. По его словам, он решил расправиться с другом и работодателем, потому что тот бил жену. Также коварная Дебора сообщила ему, что муж узнал об их романе и хочет сам его убить. Она составила план, согласно которому он проникнет в дом через гараж, застрелит Роя, а потом позвонит ей и скажет кодовую фразу: «Тебе нужно купить черное платье». В интервью прокурор Кинг говорил: «Я думаю, она знала, что Рой обманывал ее, и что она была недовольна. И что для того, чтобы уйти от Роя, сохранить детей и вести комфортный образ жизни, ей нужны были страховые полисы; ей нужен был дом; и ей нужны были доходы от компании по продаже бассейнов». Он описал Прайса как «наивного» и «социально неуклюжего» человека. Хочется добавить, что еще и не очень умного, так как они очень уж много допустили ошибок и странностей при исполнении своего коварного плана. В итоге вдова и любовник попали под суд. Дебора отбывает пожизненное заключение в женском отделении Макферсон Департамента исправительных учреждений штата Арканзас. Генри Прайса приговорили к 40 годам тюрьмы, но он был условно-досрочно освобожден в 2000 году.
#детектив #ретродетектив #преступление
