В старом театре на окраине города жил одинокий чревовещатель по имени Николай. Его кукла, Антон, была не просто игрушкой — она стала его единственным другом после того, как слава артиста угасла. Николай проводил с ней все свои вечера, репетируя старые номера и вспоминая прежние успехи. Но что-то в кукле Антоне всегда было не так — её холодные стеклянные глаза слишком живо следили за окружающими, а улыбка казалась странно злорадной.
Однажды, после очередного выступления перед пустым залом, Николай пришёл домой и, как обычно, посадил куклу на колени, чтобы поговорить. Но в этот вечер что-то изменилось. Как только он начал свою речь, кукла Антон вдруг сама открыла рот и произнесла: «Теперь моя очередь».
Николай замер. Руки его дрожали, а взгляд был прикован к кукле. Он знал, что не управлял её голосом. Кукла продолжила говорить, описывая события, которые чревовещатель никогда никому не рассказывал. Антон знал всё о прошлом Николая: его грехи, ошибки, тайные страхи.
«Ты думал, что я всего лишь кукла?» — спросил Антон со зловещей усмешкой. «Все эти годы я ждал, когда ты ослабеешь. А теперь... теперь я свободен».
Кукла внезапно вскочила на ноги, и, словно управляемая невидимой силой, начала двигаться самостоятельно. Николай пытался её остановить, но его руки казались парализованными. Кукла медленно подошла к двери, обернулась и прошептала: «Скоро ты займешь моё место, Николай».
На следующее утро чревовещателя не нашли. Но каждый вечер, в заброшенном театре, можно было услышать странные звуки — голос Николая, искажённый и приглушённый, словно он пытался что-то сказать через деревянные губы.