Парашют — изобретение, которое позволяет безопасно приземлиться, совершив прыжок со смертельной высоты. История создания современного парашюта окутана огромным множеством тайн и недосказанностей.
В старинных летописях встречаются упоминания смельчаков, которые прыгали со скал и деревьев, использовав что-то на подобии современных зонтиков. Однако, эксперты подвергают внушительному сомнению правдивость этих случаев из-за отсутствия способов их проверки. Обычно такие попытки заканчивались серьёзными увечьями или смертью, потому что ещё никто не открыл способность воздуха оказывать сопротивление. Чтобы с ним справляться, в современных парашютах есть полюсное отверстие, которое стабилизирует купол парашюта.
Изобретатель первого парашюта
Принято считать, что первый прототип парашютного купола, отобразил в своих чертежах Леонардо Да Винчи в 1485 году. Правда, как и многие изобретения великого итальянского художника и учёного, парашют тоже остался лишь чертежной зарисовкой.
В 1620-х годах французский преступник даже бежал из тюрьмы с помощью парашюта. Его конструкцию составлял купол, сшитый из простынь, к низу которого прикреплялись верёвки и пластины из китового уса. Выпрыгнув из тюремного окна, заключённый успешно приземлился на воду. История звучит как сцена из блокбастера, но такие истории есть в летописях.
Первые испытания
Первое серьёзное испытание парашюта состоялось 26 декабря 1783 года во французском городе Монпелье. Тогда, изобретатель Луис Ленорман совершил прыжок с крыши обсерватории с парашютом, который сам сконструировал. Испытание прошло успешно.
Практическое применение парашютов началось в 18 веке, при освоении полётов на воздушном шаре. Первым прыжок с воздушного шара с парашютом совершил Андре-Жак Гарнерен в 1797 году (Высота прыжка была 680 метров). В те времена, парашюты производили необыкновенное впечатление на людей, которые не верили тому факту, что можно безопасно приземлиться на землю, прыгнув с высоты нескольких сотен метров. Воздухоплаватели часто показывали этот трюк публике в разных странах, зарабатывая этим деньги.
Интересный факт: современный ранцевый парашют изобрёл Глеб Евгеньевич Котельников. Его стали успешно использовать пилоты военной авиации СССР.