Представить в деталях повседневную жизнь людей минувших веков невероятно трудно, куда труднее, чем досконально разбирать перипетии политических интриг и военных действий. Источников вроде бы немало – сохранились здания, мебель, утварь, изображения... Но как использовали те или иные предметы? Как обедали, на чем спали, как развлекались? Как обходились без уже привычных коммунальных удобств?
Источники к тому же обманчивы. Лоскутные одеяла свидетельствуют не о бедности и бережливости, а о дешевизне тканей и избытке досуга. Старые здания в большинстве своем не раз перестраивали, художник, изображая интерьер, стремился не к документальной точности, а ставил перед собой совершенно иные задачи, к примеру, морализаторские, а знакомые вроде бы предметы могли использоваться совсем не так, как ныне.
Английская писательница Джудит Фландерс взялась за нелегкий труд – проследить, как за пятьсот лет менялись жилища в Северной Европе и Америке. Первая часть ее книги посвящена истории идеи дома, вторая – собственно устройству домов – планировке, способам отопления, водоснабжения и т. п.
Читателя ждет немало открытий. Так, вплоть до эпохи промышленной революции дом был экономической единицей, прежде всего – местом производства. Мысль о том, что дому нужны окна, появляется лишь в Новое время.
Наконец, до самого последнего времени европейцы жили в удивительной по нынешним временам тесноте: придворный парижский архитектор XVII века обитал с женой, семью детьми и немалым количеством прислуги всего в двух комнатах.
Фландерс связывает колоссальную трансформацию, которую претерпело жилище, не только с экономическим ростом, но и с глубокими изменениями в системе ценностей. Прежде всего, это понимание ценности личного пространства, возникающее где-то в XVII веке. С тех пор жилища изменяются под влиянием этой идеи. Она сказалась на всем – на планировке, системах расселения, стоимости жилья.
Книга очень интересная и, скорее всего, понравится даже тем, кто не любит нон-фикшн.