Пожары в лесах всегда были и остаются одной из самых страшных и неуправляемых стихий, и огненное бедствие, обрушившееся на урочище Сухая Щель под Новороссийском, не стало исключением. Ужас, хаос, паника — всё это испытали отдыхающие, пытаясь спастись от огненного кошмара, который стремительно настиг их на базах отдыха. Горящие леса, густой дым, и, кажется, нет спасения, кроме как бежать. Бежать через камни, через заборы, под свист ветра, который приносит пепел и запах сожжённой земли. Но главное, что каждый из этих людей думал — это спасение для своих детей.
Екатерина, одна из тех, кто оказался в эпицентре бедствия, делится своей историей — историей о том, как отдых, который казался идеальным побегом от повседневной суеты, превратился в ужасную гонку за жизнь. Сначала обычный летний день на пляже, и вот, через мгновение, над головой уже виден дым, где-то на горе начинается возгорание. "Спокойствие, не паниковать", раздаётся голос спасателя, но кто может оставаться спокойным, когда огонь надвигается со скоростью, которую нельзя было предсказать? Пламя, подгоняемое ветром, настигает базу «Голубая волна» быстрее, чем кто-либо мог представить.
«Муж сразу сказал: "Бери документы и детей к воде". Но когда я дошла до домика, запах гари уже окутал всё вокруг. Люди метались, никто не знал, что делать», — рассказывает Екатерина. В этот момент страх начинает диктовать свои условия — люди двигаются не по указаниям, а по инстинкту, сплотившись в стаю, спасаясь от стихии. Огонь быстро добирается до домов, машины уже невозможно вывести, всё вокруг пылает. Мужчины, которые пытались спасти хоть что-то, вынуждены оставить свои машины и бежать, как и остальные.
Под ногами огромные валуны, дороги нет, есть только необходимость двигаться вперед, каждый шаг как маленькая победа над страхом. На руках маленькие дети — трёхлетний малыш, которого передавали из рук в руки, словно драгоценность, которая стоит больше всего на свете. Бежать через лес, через пепел, через горящие деревья, чувствуя, как каждый вдох наполняется не воздухом, а огнём.
Путь к спасению лежал через четыре базы отдыха, и на каждой из них — новая надежда на передышку, на спасение. Но огонь был неумолим. Он догонял и сжигал всё на своём пути. Даже когда люди садились на траву в базе «Романтик», думая, что наконец-то они в безопасности, пламя снова показалось на горизонте. «Мы просто подскочили и снова побежали», — рассказывает Екатерина. В этот момент уже не важно, устал ты или нет, есть ли силы или их давно не осталось — важно лишь выжить, спасти детей.
Остановившись на трассе, люди стали пытаться остановить машины. Кто-то проезжал мимо, словно не замечая паники и ужаса в глазах, но один мужчина встал перед минивэном и заставил его остановиться. В этот момент разрозненная толпа, потерявшая всё, кроме своих жизней, наконец-то получила шанс на спасение.
Теперь, спустя часы после этого кошмара, остаётся лишь осознать масштабы бедствия. Сгоревшие базы отдыха, утраченные вещи, которые были взяты для детей на каникулы, пепелище вместо домика, где ещё недавно семья планировала провести тёплые летние вечера. И только надежда на то, что, возможно, компенсация за утраченные вещи хоть немного смягчит боль от потерь.
Но вещи — это ничто по сравнению с тем, что пришлось пережить этим людям. Они спасли свои жизни и жизни своих детей. А вот природа, которую разрушил этот огонь, уже не вернётся так быстро. Вековые реликтовые можжевельники, которые стояли здесь столетиями, сгорели дотла. Черепахи, птицы, звери, обитавшие в этом уникальном уголке природы, погибли в огне. И это, пожалуй, самое болезненное осознание: что человеческие жизни удалось спасти, а вот природу — нет.
Сейчас на месте работают сотни людей: пожарные, волонтёры, казаки. К ним присоединились специалисты аэромобильных групп, доставившие технику и авиацию. Ил-76 и вертолёты сбрасывают воду на очаги возгорания, чтобы остановить огонь. Но что делать с тем, что уже потеряно? С реликтовыми деревьями, которые больше никогда не зазеленеют? С животными, чьё присутствие было важной частью экосистемы? Боль от этих потерь уже невозможно компенсировать.
И всё-таки в этой трагедии есть светлый момент: все люди были спасены. Те, кто не мог идти пешком, были вывезены на водных мотоциклах, катерах, даже на надувных бананах. Кто-то добрался на попутках, а кто-то был эвакуирован в гостиницы Анапы. Но для всех, кто оказался в этой беде, этот «отдых» оставит след на всю жизнь.
Пожары в лесах — это всегда боль и разрушение, но эта история напоминает нам о хрупкости жизни и о том, как важно ценить каждый момент.