Североамериканские красноухие черепах нередко продаются в зоомагазинах и на птичьих рынках в качестве дешевых «сувениров». Однако мало кто знает, что животные живут около 50 лет и могут вырасти до тридцати сантиметров. Многие продавцы, наоборот, предоставляют ложную информацию о небольших размерах и неприхотливости черепах.
В дальнейшем из-за сложного ухода многие владельцы решают отказаться от модных питомцев и выпускают их в российские водоемы. Но данная среда совершенно не подходит для обитания красноухих черепах. Эксперты рассказывают, что в регионах с холодным климатом такие черепахи массово гибнут.
— Продавцы, как правило, не имеют никаких документов, и уверяют, что черепахи маленькие и таким же маленькими останутся, а также будут неприхотливы в уходе. Этот вид земноводных является одним из самых популярных для содержания в домашних условиях по причине низкой стоимости и привлекательных внешних характеристик в юном возрасте (ярко-зелёный панцирь и красные пятна на ушах). Однако красноухие черепахи быстро вырастают и превращаются в достаточно крупные особи, что усложняет уход за ними. Кроме того, они способны кусать хозяев. В результате многие владельцы избавляются от питомцев, просто выпустив их в ближайший водоем, — поясняют специалисты Росприроднадзора.
В южных регионах такие черепахи быстро размножаются, вытесняя местные виды, в том числе редкие. Например, подобная проблема наблюдается в Сочинском национальном парке. Здесь красноухие черепахи постепенно вытесняют с территории редких колхидских болотных черепах. Ученые заявляют о необходимости спасать уникальный вид.
Красноухие черепахи также могут уничтожать кладку и выгонять птиц из гнезд, где затем устраивают себе места отдыха. Кроме того, они могут быть носителями бактерий сальмонеллы. По данным Росприроднадзора, были зафиксированы случаи заражения людей из-за неправильного ухода и обращения с животными.
Сегодня продажа и ввоз красноухих черепах в России никак не регулируются. Активисты призывают взять ситуацию под контроль и ввести полный запрет на ввоз таких животных в страну. Они опубликовали соответствующую петицию на платформе «Российская общественная инициатива».
— Ежегодно все организации, отвечающие за охрану природу и природопользование, сталкиваются с очень большой проблемой – множеством североамериканских красноухих черепах, которых люди выпускают в городские пруды, в природу или приносят для передачи в зоопарк. Еще большее количество этих черепах погибает у владельцев от ненадлежащего ухода, — отмечают создатели петиции.
Изменить ситуацию также поможет создание централизованного приюта, куда любой житель страны мог бы сдать черепаху, не подвергая её мучительной гибели.