С 1999 года в почтовой системе Великобритании использовалась специальная система учёта Horizon — увы, программа была несовершенна…
Из-за постоянных сбоев отделения ведомства стабильно страдали от недостач, в причине которых разбираться не всем хотелось. За причинённый материальный ущерб отвечали бедняги-почтмейстеры (владельцы франшизы, «долги» которых могли достигать десятков тысяч фунтов) по инициативе головного офиса Королевской почты.
В период с 1999 по 2019 года более 3000 начальников почтовых отделений были привлечены к ответственности: около 2500 из них «отделалось» огромными штрафами, 236 человек посадили в тюрьму за «хищения», а четверо из-за эмоциональных переживаний, вызванных в том числе социальным осуждением, покончили с собой.
Первое судебное разбирательство началось в 2009 году по инициативе бывшего почтмейстера Бейтса, а последнее закончилось лишь в мае этого года: были доказаны злоупотребления процессуальными полномочиями, подлог, уничтожение улик-документов и лжесвидетельствование в суде со стороны Королевской почты. Почтмейстеров освободили, возместив моральный и материальный ущерб.
Более того, всю Великобританию взбудоражил снятый по мотивам скандала сериал «Мистер Бейтс против почты», вышедший 1 января 2024 года.