Сегодня, получив зарплату, Маша решила побаловать и себя и мужа вкусняшками. Она зашла в магазин и накупила всего того, чего только душа желала. Еле дотащила два огромных пакета, но едва Маша переступила порог квартиры, как на неё сразу же вместо приветствия обрушился громкий и резкий голос свекрови.
— Зачем ты потратила такую большую сумму денег, да еще на продукты?
Через несколько минут Елена Ивановна уже стояла посреди кухни, держала в руках чек Маши с покупками и выглядела так, будто вот-вот взорвется.
— Мой сын на жесткой диете. Он не ест и половину из того, что ты накупила.
Маша знала, что у Елены Ивановны талант устраивать драматические сцены по любому поводу. Но сегодня она явно превзошла саму себя. Эта сцена была явно надуманной, просто лишний повод поскандалить. Маша посмотрела на свекровь с легким недоумением и усталостью в глазах, ведь много времени после работы она сегодня провела в магазине, пытаясь купить все необходимое для семьи, и теперь единственное, о чем она мечтала, это спокойно выпить чашку чая.
— Елена Ивановна, — начала она спокойно, — но ведь мы все живем в одном доме, и мне показалось, что пора пополнить запасы.
— Запасы, — говоришь, — рука с чеком у свекрови задрожала. — Мой сын, Серёженька, сидит на строгой диете, а ты тут закупаешь полкило масла, несколько сортов сыра и, прости, шоколад.
Маша уже понимала, к чему это все идёт. Елена Ивановна всегда находила повод упрекнуть её в излишних тратах, особенно если дело касалось продуктов.
— Мой сын, — продолжала свекровь, — должен держать фигуру, а если ты надеешься, что он будет это все есть, вот это все что ты притащила, то ты глубоко ошибаешься. Я ему этого сделать не дам!
Вместо того, чтобы оправдываться, Маша решила применить немного сарказма.
— Елена Ивановна, — начала она совершенно невозмутимым видом, — я, честно говоря, и не рассчитывала, что Сережа будет есть все это один. Я подумала, что раз уж в доме кроме него живут еще двое людей, то, может быть, они тоже имеют право на кусок сыра или, скажем, на бутерброд с маслом. Я даже не говорю о шоколаде. Лично я шоколад люблю. А вы?
Она с вызовом посмотрела на свекровь.
— А еще, жареное мясо. Если его хорошо приготовить, ой, разве Сережа откажется от этого? Мне нужен сильный муж, а не измученный диетами замухрыжка.
Елена Ивановна замерла, переваривая услышанное.
— Так ты, значит, насмехаешься надо мной! — наконец, выдала она, слегка прищурив глаза.
— Да ну, перестаньте, вовсе нет, — продолжала Маша с самым невинным выражением лица. — Я вот подумала и решила, что если Сережа на диете, то, наверное, я тоже должна следовать его примеру. Вы же так думаете? Действительно, очень важно поддерживать здоровый образ жизни. И если он ест только одни салаты, то мне, видимо, тоже ничего другого не светит. А продукты? Да бог с ними! Я их отнесу в детский дом. Хорошо? Кстати, я сегодня действительно очень устала. Сделайте это за меня, и будет вам плюсик в карму.
Свекровь, похоже, была поражена. Она явно не ожидала, что ее невестка сможет так спокойно, но в то же время колко ответить. Елена Ивановна всегда считала Машу тихой, покладистой. Но сейчас перед ней стояла женщина, которая... явно устала от постоянного давления и была готова дать отпор.
— Вот не хочешь ты, Маша, понимать, что деньги нужно тратить с умом, — наконец, нашлась с ответом свекровь, пытаясь свернуть разговор в привычное русло. — Да еще и на продукты. Можно ведь было ограничиться простыми вещами: гречка, овсянка, немного зелени, а ты накупила всего, чего душа пожелает.
— Я, конечно, все понимаю, — кивнула Маша, — но не поняла только одного, в какой момент мы решили питаться одними овсянкой и гречкой. Я, конечно, уважаю Сережин режим. Но, честно говоря, не думаю, что лично я долго выдержу без нормального питания. Да и вам, Елена Ивановна, не помешало бы добавить в рацион что-то, кроме каш. А то вас скоро от вегетарианства будет ветром качать.
Слова Маши, видимо, застали Елену Ивановну врасплох. Она замолчала на мгновение, осознавая, что вся ее привычная схема контроля над домом и финансами начала давать сбои.
— Значит, ты хочешь сказать, что я плохо кормлю семью? — спросила она наконец, обиженно, надев маску праведного негодования.
— Да нет, я этого не говорила, — парировала Маша. — Но если уж мы находимся на жесткой диете, то, наверное, стоит это сделать официальным решением для всей семьи. А то, знаете ли, у нас с вами могут быть разные представления о правильном питании.
— Например, мой дед всю жизнь ел мясо, и ему сейчас уже девятый десяток, а он все такой же сильный. Отец в свои пятьдесят пять тоже никогда не придерживался никаких диет. Так он тоже жив, здоров и довольно упитан. Да вы и сами это знаете, Елена Ивановна.
Свекровь даже не знала, что ответить. Она столкнулась с тем, что невестка решила взять инициативу в свои руки, и это пробуждало в ней спортивный азарт. А Маша, понимая, что она нанесла точный удар по самолюбию свекрови, решила закрепить свой успех.
— Елена Ивановна, — сказала она мягко, — если уж Сережа на диете, то, может быть, нам с вами стоит пересмотреть наши взгляды на еду. Вот, например, я недавно читала, что для поддержки здоровья важно не только ограничивать себя, но и сбалансировано питаться. И знаете, что я подумала? Может, вам тоже попробовать что-то новое? У нас в холодильнике столько вкусного! Или... все же в детский дом!
Маша хитро прищурилась. Елена Ивановна смотрела на нее с таким видом, будто бы Маша предложила ей погрызть кусок стекла. Однако Машу это совсем не остановило.
— Вот представьте себе! Утром свежие фрукты, на обед легкий супчик с овощами, а вечером кусочек нежного сыра с зеленью. Ну и пару ломтиков шоколада. Ведь нельзя же себя совсем лишать радости жизни.
Свекровь в оцепенении молчала. Слова Маши были взвешены и аргументированы. Елена Ивановна понимала, что она действительно права, но ей в любом случае нужно было как-то возразить, а на ум, как на зло, ничего не приходило. Она привыкла диктовать свои условия, быть главной в доме, а сейчас ситуация вышла из-под ее контроля.
Маша сделала шаг вперед и предложила ей именно то, чего она сама больше всего боялась — разнообразие, свободу выбора. На следующий день ситуация в доме явно изменилась. Елена Ивановна больше не пыталась командовать кухней, понимая, что Маша теперь будет действовать по своему усмотрению. Ей самой надоели скандалы. Да и просто было интересно посмотреть, каковы будут успехи невестки.
Ее муж, Сергей, не подозревая о случившемся очередном конфликте, ел свой салат, в этот раз из фасоли и огурцов с зеленью. А Маша наслаждалась новой, непривычно тихой атмосферой в доме. Прошло несколько дней, и Елена Ивановна стала подстраиваться под новые условия.
Она заметила, что Маша больше не ведет себя как покладистая невестка, которая готова терпеть упреки и осуждения. Вместо этого она стала более уверенной в себе, спокойно продолжая вести хозяйство, и даже предложила свекрови несколько новых рецептов, которые та раньше и близко не подпустила бы к своей кухне.
— Маша, а что это ты за пирог испекла? — однажды неуверенно спросила Елена Ивановна, заглянув на кухню.
— Это яблочный пирог, — ответила Маша с улыбкой. — Попробовать хотите? Очень вкусно и совсем не тяжело.
Свекровь медленно кивнула и сглотнула слюну, неуверенно взяла маленький кусочек пирога. Попробовав его, она, видимо, была приятно удивлена и потому не произнесла ни слова упрека.
— Да, довольно неплохо, можно сказать, недурственно, — сказала она, пытаясь сохранить свою важность.
Маша, зная, что это своего рода комплимент, тихо улыбнулась. Теперь, когда контроль над кухней больше не был предметом конфликтов, жизнь в доме стала намного спокойнее. Свекровь наконец-то осознала, что ее сыну и невестке нужно больше свободы, а Маша поняла, что отстаивать свои права можно даже с долей сарказма и юмора.
И хотя Сережа продолжал сидеть на своей диете, холодильник уже не пустовал, а в доме царила атмосфера уважения и взаимопонимания. Елена Ивановна, возможно, и не перестала быть строгой хозяйкой, но теперь она знала, что с Машей шутки плохи.
