— Опять на дачу? — Максим скривился, поднимая глаза от телефона, когда Оля внесла последние пакеты в багажник. В его голосе не было особого желания, скорее обречённость.
— Да, как всегда, — бодро ответила она, захлопывая багажник. — Это же наша традиция, лето на даче. Свежий воздух, природа… Я уже даже знаю, что ты скажешь дальше.
Максим тихо усмехнулся и завёл двигатель, глядя вперёд на знакомую дорогу. Он действительно каждый раз ворчал по поводу дачи, но это стало своеобразным ритуалом.
Городская жизнь, комфорт, близость к друзьям, возможность выбраться на прогулку или в спортзал — всё это было ему куда ближе, чем работа в огороде и влажный лесной воздух.
А дача для него была лишь местом, где он терпеливо дожидался конца выходных.
— Ну и что, как там твои цветочки? — спросил он, сбавляя скорость перед перекрёстком.
— Отлично, — Оля улыбнулась, она старалась не замечать сарказм в голосе супруга. — Розы зацвели, малина даёт хорошие побеги. Но всё равно много работы: прополоть грядки, пересадить цветы, привести в порядок малину.
Максим лишь кивнул, глядя в окно. Он уже представлял, как устроится в гамаке и проведёт целый день, не поднимаясь на ноги.
Для него дача была местом для полного безделья, чем-то вроде медленного отключения от реальности.
А Оля... она, кажется, относилась к этому иначе. Но они редко обсуждали это.
Прибыв на дачу, Оля тут же преобразилась.
В городе она всегда была немного зажата: работа, дедлайны, бесконечные звонки. Здесь же, ступив на землю, она словно сбросила с себя груз будничной суеты.
Максим медленно вышел из машины, бросил мимолётный взгляд на аккуратный домик и заросшие кусты возле калитки.
Он мог бы поклясться, что эти кусты стояли на том же месте и в таком же состоянии ещё пять лет назад, когда они впервые приехали сюда вместе. И ничего за это время не изменилось...
— Я развешу гамак, — безразлично бросил он, пока Оля уже вынимала из багажника свои инструменты.
— Хорошо, только не забудь сначала привести забор в порядок, — ответила она весело и скрылась за калиткой.
Максим вздохнул, оглядевшись.
Он всегда чувствовал лёгкую неловкость на даче. Казалось, будто это был чужой мир, созданный для другого человека. Для Оли.
Она словно вливалась в этот ритм, её движения были плавными и точными, как у профессионала. Он же был здесь лишь наблюдателем.
Устроившись в гамаке, Максим открыл книгу, но уже через несколько минут заметил, что не может сосредоточиться.
Он слышал, как Оля что-то напевает, перебирая клумбы, и мельком наблюдал за её быстрыми, уверенными движениями.
Через час это стало раздражать его всё больше. Она с головой ушла в свою работу, и каждый её жест был полон увлечённости, в отличие от его скучного, ленивого отдыха.
Время шло, и напряжение между ними стало нарастать.
Максим всё больше утыкался в телефон, хотя сознательно избегал прямого контакта с ней. Но не замечать её тяжёлые взгляды стало невозможно.
Оля, уставшая и раздражённая, всё больше замечала, как он беззаботно покачивается в гамаке.
«Я тут как пчёлка тружусь, а он лежит как барин», — подумала она, бросив взгляд на Максима.
Её внутренний монолог уже был полон обид.
Почему он даже не пытается предложить помощь? Неужели он считает, что его присутствие здесь достаточно для того, чтобы поддержать её?
Вечером, когда солнце уже клонилось к закату, Оля, вытерев пот со лба, наконец-то закончила работу.
Она взглянула на мужа, который медленно подошёл к ней, разминая плечи после сна в гамаке. Его лицо было расслабленным и довольным.
— Ну что, как тебе день на даче? — спросил Максим, зевая. — Приятно, правда?
Оля остановилась и удивлённо взглянула на него, с трудом сдерживая нарастающее раздражение.
— Ты что, серьёзно считаешь, что день, когда ты валяешься в гамаке, а я одна работаю, — это отдых? — её голос был полон недоумения.
Максим замер, не ожидая такой реакции. Он был уверен, что она обожает проводить время на грядках, а ему в голову не приходило, что она может нуждаться в его помощи.
— Я думал… ты сама хотела возиться с грядками. Мне и в голову не пришло, что тебе нужна помощь, — пробормотал он, неуверенно глядя на жену.
— Да, я люблю это, но не тогда, когда делаю всё одна. Мы семья, Максим. Я хочу, чтобы мы что-то делали вместе, а не так, что один отдыхает, а другой пашет, — Оля устало вздохнула, чувствуя, как с каждой фразой с неё спадает накопившаяся за день усталость.
Максим молчал, понимая, что она права. Он никогда не думал об этом с её точки зрения.
Для него дача всегда была «её делом», чем-то вроде хобби, которое он просто терпел. Но теперь он понял, что его пассивное участие ранит её.
— Хорошо, — сказал он тихо. — Завтра я помогу. Вместе всё сделаем, а потом... устроим шашлыки. Как тебе?
Оля взглянула на Максима, и её губы невольно изогнулись в лёгкой улыбке.
Неужели он... правда это предложил? Его готовность пойти навстречу - это было что-то новое, неожиданное. И такое... приятное.
— Я не против, — ответила она мягко, чувствуя, как теплеет на сердце. — Было бы здорово!
Утро следующего дня началось для Максима рано. Солнце едва поднялось над горизонтом, а он уже не спал - вот это да! Старая одежда, лопата в руках... Кто бы мог подумать?
Оля наблюдала за ним, не веря своим глазам.
Максим? Работает? С утра пораньше?! Это приятное удивление согревало её изнутри, как первые лучи летнего солнца.
А Максим... Ох, Максим! Всю жизнь бегал от физического труда, а тут - на тебе! Грядки, цветы, кусты малины... Поначалу казалось - не осилит.
Но час за часом, и вот уже напряжение уходит, а на смену ему приходит что-то новое. Удовлетворение? Да, пожалуй, так. Она сам не ожидал того, что его так захватит.
После тяжелой умственной работы в городе, он смог по-настоящему отвлечься.
Оля работала рядом, и Максим вдруг понял - это не рутина. Это... время. Их время. Вдвоём.
Смех, шутки, разговоры ни о чём и обо всём сразу. В городе на это вечно не хватало времени, а тут - пожалуйста! Словно в другом мире оказались.
— Знаешь что? — сказал Максим, когда они присели отдохнуть на старенькую лавочку у дома. — А ведь... не так уж это и плохо. Совсем не плохо!
Оля улыбнулась, её лицо было умиротворённым. Она видела, как он старается, и это значило для неё больше, чем любая выполненная работа.
— Я знала, что тебе понравится, — ответила она. — Это не просто работа, Макс. Это возможность быть вместе.
Максим кивнул, чувствуя, как его прежние представления о даче рушатся.
Дача... Что это было для Максима раньше? Так, место, где пашешь как проклятый, а толку - чуть. Но сегодня... Сегодня всё изменилось.
Он вдруг понял: дача - это не просто грядки и сорняки. Это... МЫ. Он и Оля. Вместе. Плечом к плечу, в труде и в радости. Кто бы мог подумать?!
Вечер опустился на участок, окутывая всё мягким сумраком. Костёр потрескивал, разбрасывая искры в темнеющее небо. Оля колдовала над шашлыками - ароматный дым щекотал ноздри, заставляя желудок нетерпеливо урчать.
А Максим... Максим стоял, гордо оглядывая результаты их трудов. Ровные грядки, словно по линейке вычерченные. И улыбка - лёгкая, почти незаметная - тронула его губы.
— Знаешь, Оль... — начал он, кивая в сторону огорода. — Кажется, я только сейчас понял, что такое настоящий отдых на даче.
Он помолчал секунду, словно удивляясь собственным словам, и добавил:
— И... мне даже нравится. Правда нравится!
Оля обернулась, и их взгляды встретились. В её глазах плясали отблески костра, а на губах играла счастливая улыбка.