10 сентября отмечается день альпака. Эта экологическая дата призвана привлечь внимание к проблеме сокращения популяции альпака из-за охотничьего промысла. В этой статье мы познакомимся с основными особенностями альпака, сравним их с сородичами, рассмотрим особенности поведения.
«Ой, смотрите, лама!» – пожалуй самый частый возглас, который можно услышать возле вольера наших альпака. Не то, чтобы они сильно обижались. Как говорится: «Хоть горшком назови, только в печь не сажай». Но мы с вами, как люди образованные, вне всякого сомнения, должны в таких нюансах разбираться. Поэтому давайте сегодня попробуем раз и навсегда понять: в чем же разница между альпака и ламой и почему их так часто путают.
Происхождение
И ламы и альпака относят к семейству верблюдовых. Их порой называют верблюдами Нового света. Хотя долгое время считалось, что альпака является одомашненной формой млекопитающих рода ламы. Но результаты молекулярно-генетических исследований свидетельствуют о том, что роды лама и викунья генетически разделились 2–3 млн лет назад. Подтверждено происхождение одомашненной формы – ламы от дикого вида – гуанако, а альпака – от дикого вида викунья, ныне в дикой природе не встречающиеся. Установлено, что около 40 % лам и до 80 % альпака являются гибридами. В связи с этим, несмотря на многочисленность популяции альпака, существует опасность потери исходного генома вида.
Размер. Альпака вдвое меньше лам, их вес варьируется от 45 до 80 кг. Ламы весят от 90 до 160 кг. Пропорции тела ламы более вытянутые. Рост Альпака около 1 метра, рост ламы может достигать 1,80 м.
Голова. На голове ламы шерсть очень короткая, у альпака — пушистая чёлка. Мордочка ламы вытянута, а у альпака слегка приплюснута.
Уши. У лам большие, вытянутые уши, напоминающие по форме банан, у альпака — короткие, похожие на кошачьи.
Шерсть. Шерсть у альпаки очень мягкая. Её высоко ценят, по свойствам шерсть альпака сравнивают с овечьей, но в отличие от последней, шерсть альпаки не колется, по весу она легче, плотнее и в семь раз теплее. За одну стрижку альпака даёт до 3 кг шерсти.
Шерсть ламы грубая с мягким подшёрстком. Разделить одно от другого сложно, поэтому используют намного реже. Если всё же используют, то из грубой шерсти делают шнуры, гобелены и ковры. Из подшёрстка – одежду. За одну стрижку добывают до 2 кг шерсти.
Из-за отсутствия ланолина шерсть альпаки и ламы гипоаллергенная и стойкая к загрязнениям.
Оба вида относятся к мозоленогим парнокопытным. При ходьбе опираются на мозолистую пяточку, защищающую фаланги, а копыта представляют собой своеобразные коготки.
Характер, поведение. Ламы по характеру забияки. Они могут плюнуть, укусить и даже пнуть человека. Это самодостаточные животные. Альпака чаще добродушные и застенчивые создания, но очень любопытные.
Ламы могут жить как поодиночке, так и в стаде, легко идут на контакт с людьми. Особенно, если у человека есть какая-то вкусняшка. Люди даже используют ламу в качестве пастухов для альпак и другого скота. Альпака комфортно себя чувствуют с себе подобными, от людей могут шарахаться. Но, как мы знем, если с детства питомец привыкает контактировать с человеком, особенно если это самка, то альпака могут спокойно быть среди людей.
Детёныши у тех и у других обычно рождаются по-одному. Детенышей и альпака, и лам называют криа, что в переводе с испанского обозначает «размножение» и «детёныш животного».
Разведение. Альпака содержат только ради их исключительной и дорогостоящей шерсти. У лам же шерсть – это побочный продукт. В первую очередь их используют для перевозки грузов. Благодаря крепкой спине, они способны переносить до 45 кг, преодолевая в день по несколько километров.