Вопрос для "Что,где,когда?": какая валюта на протяжении 16 веков не меняла своего облика?
Если рассмотреть монетарную систему любой страны, мы обнаружим, что в любой из них десятки, а в странах с богатой историей - сотни видов различных монет. Каждое новое государство, каждый правитель старался оставить свой след (или лик) на монетах своей страны. Так, что монетные дворы никогда не простаивали. За тысячи лет было выпущено множество всяких монет, обеспечив современным нумизматам широкое поле деятельности.
И только одна денежная единица за всю историю человечества продержалась по официальным данным 16 веков неизменной, установив таким образом своеобразный рекорд. И имела при этом хождение практически на всех континентах, хотя наибольшее распространение имела в Азии и Африке.
Эта валюта - каури. Под этим названием были известны два вида мелких ципрей - Cypraea moneta и Cypraea annulus, обитающие в Индийском, и западной части Тихого океана. В дальнейшем это название распространилось на всё семейство. Считается, что раковины ципрей в качестве денег первыми начали использовать в Индии и Китае. Необычный внешний вид, возможность добывать их в большом количестве, удобство обращения, сделали каури универсальной денежной единицей для миллионов людей. Даже в наш век пластиковых карточек и банкоматов, каури используют по своему денежному обращению некоторые племена Папуа-Новой Гвинеи (почитайте Арне Фальк-Рённе "Путешествие в каменный век". Хотя там описан конец XX века, судя по этнографическим заметкам, там мало что изменилось).
Каури принадлежит и ещё один рекорд - их невозможно подделать, в отличие от других монет. Хотя, имеются свидетельства, что такие попытки были. Но изделия рук человеческих не в состоянии передать изящество формы, рождённое природой. Каури - лучше!
Каури знали и взлёты и падения. и спекуляции и почти божественной отношение. Особенно в Африке, где почитание этой маленькой ракушки смешалось с алчность работорговцев, нередко именно за ракушки покупавшего свой "товар". В наше время в той же Африке металлические монеты и бумажные банкноты полностью вытеснили ракушки из денежного обращения. Они они сохранили свои позиции в ритуалах и традициях.
В память о роли каури, только на африканских монетах можно встретить их изображения. Это была монета Гвинеи 1971 года и монеты Ганы - седи, причём, как старые, из алюминия, так и новые, из никелевого сплава. Я думал, что и на монетах Мальдивских островов - самого главного "монетного двора" каури - будет такое изображение, но я его не нашёл. А вот другие ракушки и улитки можно встретить ещё на монетах самых разных стран. Я специально сделал такую подборку.