В маленьком городке Сентервиль редко происходило что-то необычное. Но однажды утром жители проснулись от новостей о пропаже драгоценного кольца, принадлежавшего местной аристократке, миссис Эвелин Грей. Кольцо, украшенное редким сапфиром, было семейной реликвией, передаваемой из поколения в поколение.
Детектив Джон Харпер, известный своей проницательностью и вниманием к деталям, был вызван для расследования. Он прибыл в дом миссис Грей и начал осмотр места преступления. В гостиной, где хранилось кольцо, не было следов взлома, что указывало на то, что вор мог быть из числа близких к семье.
Джон начал опрашивать всех, кто находился в доме в ночь пропажи. Первым был дворецкий, мистер Хадсон, который утверждал, что всю ночь был на кухне, готовя завтрак для миссис Грей. Затем была горничная, мисс Лили, которая сказала, что видела, как кто-то пробирался в гостиную, но не смогла разглядеть лицо.
Детектив Харпер заметил, что на ковре в гостиной были едва заметные следы грязи. Он решил проверить обувь всех присутствующих. К его удивлению, следы совпали с ботинками мистера Хадсона. Но почему дворецкий, который утверждал, что был на кухне, оказался в гостиной?
Детектив Харпер внимательно посмотрел на мистера Хадсона. “Мистер Хадсон, вы сказали, что всю ночь были на кухне. Но как объяснить эти следы грязи на ковре, которые совпадают с вашими ботинками?” — спросил он.
Дворецкий побледнел и начал нервно теребить свои перчатки. “Я… я действительно был на кухне, но в какой-то момент мне пришлось выйти в сад, чтобы проверить, не забыл ли я закрыть ворота. Возможно, я занес грязь, когда вернулся,” — ответил он, избегая взгляда детектива.
Джон Харпер не был удовлетворен этим объяснением. Он решил проверить сад и ворота. Выйдя на улицу, он заметил, что земля у ворот была сухой и чистой, что противоречило словам дворецкого. Вернувшись в дом, он продолжил допрос.
Тем временем мисс Лили, горничная, подошла к детективу и тихо сказала: “Детектив Харпер, я вспомнила еще одну деталь. В ту ночь я видела, как мистер Хадсон разговаривал с кем-то по телефону. Он выглядел очень взволнованным.”
Детектив решил проверить телефонные записи мистера Хадсона. Оказалось, что в ночь пропажи кольца он действительно звонил на неизвестный номер. Джон набрал этот номер и услышал голос, который он узнал — это был голос местного ювелира, мистера Блэка.
Харпер направился к ювелирному магазину. Мистер Блэк, увидев детектива, сразу понял, что его секрет раскрыт. “Да, мистер Хадсон принес мне кольцо той ночью. Он сказал, что это подарок для его жены, но я знал, что это кольцо миссис Грей. Я не хотел участвовать в этом, но он угрожал мне,” — признался ювелир.
Детектив Харпер вернулся в дом миссис Грей и арестовал мистера Хадсона. Кольцо было возвращено своей владелице, а дворецкий признался в своем преступлении. Оказалось, что он задолжал крупную сумму денег и решил украсть кольцо, чтобы расплатиться с долгами.