Элли стояла перед дверью своей квартиры и не могла поверить глазам. Все было покрыто красными лепестками роз, как будто кто-то специально разбросал их здесь. Но самое странное было то, что на пороге лежала искусственная черная роза, а рядом с ней - записка. Элли осторожно подняла цветок и развернула листок бумаги. На нем была всего одна строчка: "Спрячь розу». А на двери мелом было написано: «Не стой на пути смерти".
Девушка почувствовала, как холодок пробежал по спине. Что это значит? Кто мог оставить эту записку? И написать угрожающую фразу на двери. Она быстро открыла ключом дверь и вошла внутрь, стараясь сохранять спокойствие. Внутри квартира выглядела так же, как и всегда, но что-то было не так. Элли подошла к окну и увидела, что оно открыто. Она знала, что никогда не оставляла окна открытыми, особенно в такую погоду. Она быстро закрыла окно и проверила остальные комнаты. Ничего необычного, кроме... Кроме грязных следов от ботинок на полу. Кто-то действительно был здесь.
Зазвонил телефон, и Элли чуть не подпрыгнула от испуга. Это был ее друг Джек.
- Привет, Элли, как дела? - спросил он.
- Все хорошо, - ответила она, стараясь говорить спокойно. - Просто немного устала.
- Слушай, я хотел спросить, можешь ли ты сегодня пойти со мной на выставку современного искусства?
- О, Джек, я не знаю... Мне кажется, что лучше остаться дома.
- Почему? Что случилось?
- Просто... Я не хочу сейчас выходить из дома.
- Ладно, тогда я зайду позже, чтобы узнать, что случилось.
- Хорошо, - сказала Элли и положила трубку.
Она села на диван и задумалась. Что все это значит? Она вспомнила последние дни. Ее подруга Марианна перестала отвечать на звонки, после того звонка, когда она позвонила, а Элли еще была на работе. Марианна сказала, что очень хочет ее увидеть, что ей нужно что-то передать Элли. Голос ее был тревожным. Она сказала, что стоит у дверей Эллиной квартиры, и, если Элли поспешит, то она подождет ее. Но, когда Элли вернулась с работы, у дверей Марианны не оказалось, только лепестки роз и черная искусственная роза.
Элли решила позвонить Джеку и рассказать обо всем, что произошло. Она вспомнила, что накануне видела незнакомого мужчину, который, как показалось ей, заглядывал к ней в окно.
Но вдруг раздался громкий стук в дверь. Элли замерла на месте. Стук повторился снова, и она услышала голос Джека:
- Элли, это я, Джек. Открой дверь.
Она вздохнула с облегчением и побежала открывать. Когда она открыла, Джек стоял на пороге, озабоченный и серьезный.
- Элли, что случилось? Ты вся бледная.
- Джек, ты не поверишь, - начала она. - Сегодня после работы...
В этот момент раздался еще один громкий стук в дверь. Джек посмотрел на Элли с удивлением и открыл дверь. На пороге стоял полицейский.
- Здравствуйте, мы получили сообщение о том, что здесь произошел инцидент.Элли рассказала о том, что произошло, и о своих подозрениях относительно Марианны. Она отдала им найденную черную розу. Полицейские составили протокол, сфотографировали надпись на двери, забрали розу и ушли. Через несколько дней Марианну нашли мертвой в ее собственной квартире. Рядом с ней лежала еще одна черная роза с оторванными лепестками.
В убийстве Марианны подозревались различные персонажи, включая бывшего бойфренда Марианны, который исчез после ее смерти, и таинственного незнакомца, которого Элли видела накануне возле своего дома. Причины убийства Марианны могли включать личные конфликты, финансовые споры или месть за прошлые обиды.
Прошло несколько недель после смерти Марианны, а расследование зашло в тупик. Бойфренд Макс нашелся, и он оказался не причем, так как он неделю до смерти Марианны немного повздорил с ней по поводу ее частого отсутствия дома и частого нахождения в компании своего босса – владельца казино. Она с обидой на его подозрения в ее неверности, выгнала его, и Макс пошел в бар запивать свое горе, а там встретился с другой интересной девушкой Дианой, которая утешила его. Макс провел три дня у этой девушки, не вылезая из ее постели. Именно в то время, когда он нежился в объятиях своей новой пассии, Марианну убили.
Элли и Джек пытались понять, кто мог быть виновником. Они обратились за помощью к своему другу-детективу Питеру, который согласился присоединиться к расследованию. Вместе они начали копать глубже в прошлое Марианны и обнаружили некоторые темные тайны.
Выяснилось, что Марианна была связана с несколькими подозрительными личностями, включая владельца местного казино, который имел серьезные проблемы с законом. Элли вспомнила, что незадолго до смерти Марианны она упоминала, что ей угрожали. Она также заметила, что часто видела Марианну в компании этого владельца казино.
Питер начал следить за владельцем казино и обнаружил, что тот ведет себя подозрительно. Он также заметил, что владелец казино регулярно встречается с людьми, которых подозревают в различных преступлениях. Питер заподозрил, что эти встречи могут быть связаны с чем-то большим, чем просто дружескими визитами.
По мере продвижения расследования, Элли стала получать анонимные угрозы. Кто-то оставил ей записку с предупреждением, что она должна прекратить свое вмешательство в дело Марианны. Но вместо того, чтобы остановиться, Элли решила продолжать искать правду. Она плохо спала ночами. И разрешила Джеку ночевать у себя.
Однажды ночью, когда Элли возвращалась домой, на нее напали двое мужчин. Они попытались забрать у нее сумку, но она смогла отбиться и убежать. Она позвонила Джеку и Питеру и сообщила им о нападении. Они решили, что пора предпринять более решительные меры.
Вместе они пришли к выводу, что владельцу казино есть что скрывать. Питер предложил организовать слежку за ним, чтобы поймать его на горячем. Через несколько дней они узнали, что владелец казино планирует встречу с одним из своих партнеров. Они поняли, что это может быть их шанс получить доказательства его причастности к убийству Марианны.
Когда встреча состоялась, Питер и Джек поджидали в машине неподалеку. Они увидели, как владелец казино передал партнеру большой пакет, похожий на деньги. Они быстро выскочили из машины и схватили обоих мужчин. Владелец казино пытался сопротивляться, но вскоре сдался.
Во время обыска в доме владельца казино были найдены улики, подтверждающие его участие в убийстве Марианны. Он признался, что использовал Марианну для прикрытия своих незаконных операций, она вела черную бухгалтерию. Он боялся, что Марианна может раскрыть его секреты. В последнее время они стали близки. Но он долго не увлекался одной женщиной, и Марианна, как и все остальные, быстро ему наскучила. А она, когда почувствовала, что он хочет порвать отношения с ней, стала говорить, что если он бросит ее, то она обнародует все незаконные сделки, которые были ей известны. И она похвастала, что у нее есть несколько видеозаписей, где он рассчитывается за свои грязные делишки с партнерами. Тогда владелец казино послал своего человека к Марианне. Этот человек обыскал в ее отсутствие квартиру, но флешки нигде не нашел. Они предположили, что флешь может быть у ее подруги Элли. Поэтому его человек побывал и там. И оставил запись на двери, чтобы припугнуть Элли. Видно Марианна побывала перед дверью Элли раньше и принесла ту розу. И в страхе бежала, оставив розу, когда кто-то пытался выйти из закрытой квартиры Элли. Марианна пришла с букетом алых роз, внутри которого была одна искусственная черная роза. Она стояла у двери уже минут 15 и пыталась дозвониться до Элли, а когда Элли ответила на ее звонок и сказала, что задерживается на работе, Марианна решила оставить розу на пороге. И вдруг замок в двери начал щелкать и скрипеть, Марианна в страхе бросилась вверх по лестнице, лепестки роз осыпались на бегу, а незнакомец вышел из Эллиной квартиры, осторожно снова закрыл дверь на замок и спустился вниз. Неизвестно куда пошла Марианна после этого, Элле она больше не позвонила, а также не отвечала на Эллины звонки. А через два дня она была обнаружена мертвой в своей квартире.
Карта памяти оказалась в бутоне черной розы, которую Элли передала полиции. Там был обличительный материал на владельца казино. Этого хватило, чтобы его задержать.
Владелец казино был арестован, и дело Марианны было, наконец закрыто. Элли и Джек смогли вздохнуть с облегчением, зная, что справедливость восторжествовала и Элли, наконец, может спать спокойно.
-Ты можешь снова уехать к себе, - сказала Элли Джеку, - теперь мне больше не страшно.
- А если я останусь, ты меня не выгонишь? – шутливо спросил Джек. Элли вместо ответа поцеловала его в щеку.
- Я остаюсь, - сказал Джек…