В мире искусства важно происхождение. Знание того, как искусство переходило из рук в руки от одного владельца к другому, создаёт историю, а также легитимность. Но иногда эту информацию неприятно слышать, как в случае с произведениями искусства, которые когда-то были изъяты нацистами.
Теперь, благодаря новому закону, подписанному губернатором Кэти Хочул, у жителей Нью-Йорка будет возможность узнать, было ли произведение искусства украдено третьим рейхом. Закон обязывает музеи сообщать, когда выставленное произведение искусства находилось во владении нацистской партии.
Во время Второй мировой войны у жертв-евреев было украдено по меньшей мере 600.000 картин, которые либо были обращены в денежную форму, либо изъяты в попытке культурного уничтожения. Другие произведения искусства были принудительно проданы во время войны.
Такие художники, как Пабло Пикассо, Поль Сезанн и Винсент ван Гог, были среди тех, чьи работы нацисты украли у еврейских коллекционеров и дилеров.
Новый закон призван облегчить тем, кому принадлежали произведения искусства или их имущество, добиваться их возвращения. В 2018 году музей Гуггенхайма вернул картину Эрнста Людвига Кирхнера под названием "Артиллеристы" семье еврейского арт-дилера Альфреда Флехтхайма, который был вынужден отказаться от своей коллекции после бегства из Берлина в 1933 году.
Но с течением времени, срок давности и другие препятствия могут затруднить возврат произведений искусства, и некоторые семьи проиграли судебные дела. В 2018 году Метрополитен-музей выиграл дело против наследников Пола Леффмана, который был вынужден продать "Актёра" работы Пикассо, когда ему пришлось бежать из Кёльна в 1938 году.
Закон о возвращении экспроприированных произведений искусства, принятый Конгрессом в 2016 году, предоставил наследникам шесть лет с момента обнаружения произведения искусства для судебного разбирательства. Закон Нью-Йорка может способствовать прозрачности, когда дело доходит до установления сомнительного владельца произведения.
Пострадавшие произведения искусства в музеях Нью-Йорка будут иметь вывески, указывающие на их статус украденных.