– Ты уверен, что это безопасно? – спросил Иван, теребя бороду и глядя на волну, ударившую о борт.
– А что может пойти не так? – Олег стоял у руля, сжимая его так, словно был рождён управлять дракаром. – Викинги же на этом плавали по морям! Ладога — это так, мелочь.
– Я вот и не викинг, – проворчал Иван, присматриваясь к тучам на горизонте. – И что за флаг мы вообще взяли?
– Российский, а что? – Олег пожал плечами. – Всё равно никто не поймёт, что это не по-настоящему.
– Ага, никто не поймёт, что мы просто кучка туристов в деревянной лодке! – возразил Иван.
Олег всегда был большим фанатом исторической реконструкции. Человек, который мог с удовольствием рассказывать о саге о Йомсвикингах, собрал свою компанию друзей на Ладожское озеро, чтобы повторить знаменитый рейд по его водам. Конечно, дракар был современной копией, а команда состояла из обычных городских жителей, которых максимум, что связывало с морем, – это их летние походы на дачу.
Компания состояла из пяти человек: Олег – капитан, Иван – сомневающийся во всём, Руслан – которому хотелось острых ощущений, Вова – вечный оптимист, и Костя – “впишусь в любую авантюру, если там будут друзья”. С погодой повезло – ясное утро обещало лёгкий бриз и идеальные условия для небольшого путешествия по Ладоге.
Но что-то пошло не так с самого начала.
– Кажется, началось, – пробормотал Вова, когда первое облако закрыло солнце.
Ветер усилился, и парус дрогнул. Олег командовал развязать канаты и подготовиться к перемене ветра, но команда явно была не на уровне древних викингов. Парус хлопал, как бельё на верёвке во время бури, и лодка начала неприятно качаться.
– Может, вернёмся? – предложил Руслан, всматриваясь в надвигающуюся бурю.
– Нет-нет, это всё часть опыта! – прокричал Олег, перебивая гул волн.
Но лодка, словно обидевшись на невнимание, начала кружиться. Мачта наклонилась под углом, заставив всех вскрикнуть.
– Кто держит канат?! – закричал Олег.
– Я держу! Я же держу! – Иван, обхватив руками толстую верёвку, которую ветер выбил из его рук секунду назад, судорожно пытался вернуть контроль.
– Не держишь! – парировал Олег. – Мы теряем курс!
Вода стала более беспокойной, и дракар затрясся, как лист на ветру. Руслан, который обычно был смелым и всегда готовым к приключениям, впервые показал на лице сомнение.
– А точно, всё под контролем? – спросил он, всматриваясь в сгущающиеся тучи.
– Да всё нормально! – Олег, хоть и менее уверенно, всё же продолжал рулить.
– Как-то ненормально это выглядит! – Вова схватился за борт, когда лодка вдруг резко накренилась в сторону.
– Может, бросим якорь? – с надеждой в голосе предложил Руслан.
– Какой якорь?! Мы викинги! У нас нет якорей! – прокричал Олег в ответ.
– Неужели они всегда так плавали? – спросил Руслан, поднимая голову к небу.
– Да, и при этом ещё пели песни! – с сарказмом воскликнул Иван, всё ещё держась за канат.
И тут всё пошло наперекосяк. Мощный порыв ветра развернул парус с такой силой, что его мачта начала угрожающе скрипеть. Лодка накренилась ещё сильнее, заставив Ивана, который держался за канат, буквально повиснуть над водой.
– ОЛЕГ! – завопил он, в ужасе глядя на бушующие волны под собой. – Мы тонем!
– Нет, не тонем! Просто поворачиваем! – Олег всё ещё пытался сохранять контроль, но его уверенность начала таять вместе с просветами в небе.
В этот момент внезапный удар грома разорвал небо, и первые капли дождя начали падать на лодку. Мачта заскрипела ещё сильнее, и, не выдержав напряжения, наклонилась до критической отметки. Руслан вскрикнул, когда огромный парус буквально рухнул на палубу, накрыв его и Вову.
– Мы все погибнем! – закричал Иван, судорожно махая руками, словно пытаясь отогнать беду.
– Тихо! Никто не погибнет! – Олег, напрягая все силы, продолжал рулить, пытаясь стабилизировать ситуацию.
Но в этот момент волна поднялась так, что лодка взлетела на гребень и рухнула вниз с таким треском, что у всех заложило уши. Брызги окатили всех с головы до ног.
– Мы что, в фильме про пиратов?! – с сарказмом прокричал Руслан, выбираясь из-под паруса.
И тут, словно в ответ на его слова, волны начали стихать. Ветер постепенно утих, и небо стало проясняться. Олег, тяжело дыша, отпустил руль и огляделся. Парус валялся на палубе, но лодка держалась на плаву.
– Ну что, живы? – спросил он, откидывая мокрые волосы с лица.
– Пожалуй, это было самое дикое плавание в моей жизни, – хмыкнул Вова, поднимаясь на ноги.
– Да уж, круче, чем на катамаране, – добавил Руслан, отряхивая мокрую одежду.
– Ты больше никогда не будешь капитаном, – подвёл итог Иван, дрожа от холода и пережитого стресса.
Солнце снова вышло из-за облаков, освещая спокойную гладь Ладоги. Лодка медленно плыла, словно ничего и не произошло. Команда сидела, наслаждаясь неожиданно наступившим затишьем.
– Ну что, в следующий раз повторим? – улыбнулся Олег.
Иван, Руслан, Вова и Костя одновременно посмотрели на него с таким выражением лица, что Олег сразу понял ответ.
– Ладно, ладно. В следующий раз — катамаран!