Самое известное наводнение в Санкт-Петербурге произошло в 1824 году. Это про него Пушкин написал свои известные строки: «Нева вздувалась и ревела…». А ровно через 100 лет на Ленинград обрушился удар стихии, который стал вторым по силе в истории города.
Самая значительная атака Невы в XX веке причинила Ленинграду огромные убытки и разрушения, но, в отличие от наводнения 1824 года, справились с ними довольно быстро. Вся страна помогала Ленинграду, а его жители воспринимали случившееся не как разгул стихии, а как очередной контрреволюционный вызов — на сей раз со стороны природного врага. Хотя были и те, кто шептался на кухнях, что наводнение — это кара за переименование (в Ленинград), отказ от небесного покровителя — святого Петра и превращение города в «колыбель революции».
Нева в Ленинграде вышла из берегов около пяти вечера 23 сентября 1924 года. Перед этим на город обрушились один за другим два шторма со шквалистым ветром, а потом начала стремительно двигаться вода, Население, что 100 лет назад, что в 1924 году, не восприняло стихию всерьез. Ленинградские газеты потом писали, что «жадное любопытство и бесстрашное тяготение» охватило всех от мала до велика. Многие улицы были полны людей, которые с улыбкой на лицах оживленно обсуждали поднятие воды.
А вот властям было не до улыбок, ибо Нева, преодолев в 17:00 границы набережной, через полчаса достигла Невского проспекта и Дворцовой площади. В семь вечера вода продолжала прибывать, в городе остановились трамваи, пропал свет, не работала связь и водопровод. Извозчики выпрягали лошадей и бросали коляски, пешеходы местами по колено, а местами по пояс в воде боролись с течением, пытаясь выбраться на возвышенные места. А на всю эту картину с высоты мостов и крыш взирали зеваки, восторженно гудя при виде очередного плывущего по улице авто.
Апокалипсис закончился довольно быстро. Уже в восемь вечера вода начала спадать, и к полуночи затопленными оставались лишь Васильевский остров и Дворцовая набережная.
Ну а следующее утро Ленинград встретил совсем другим городом: по улицам курсировали военные патрули, а милиционеры следили не только за порядком, но и за ходом торговли, пресекая попытки спекуляции продуктами и керосином. Из Петергофа разбирать завалы прибыли кавалерийские части, из Кронштадта — флотилия буксиров. Не отставало и население — люди по доброй воли выходили на улицы и помогали военным ликвидировать последствия стихии.
